Det er en forudsætning, at hvis du går ud på en rundtur i Yellowstone National Park, kan du se præcis, hvor bøffelen strejfer rundt. På samme måde er Rocky Mountain National Park praktisk taget garanteret at blænde dig med coyoter og måske et fjendtligt bjerg løve eller to. Men de er ikke de eneste steder i USA, der tilbyder glimt af vilde væsener og endda tætte interaktioner med lokale critters. Vi har afrundet en håndfuld af vores yndlingspletter for at se og interagere med dyr, for at du kan overveje, som du forbereder dig til at dykke ind i sommerferieperioden.
Thinkstock Wild ponyer kommer ind i Assateague Channel for deres årlige svømmetur til Chincoteague Island i 2012.
Chincoteague Island, Virginia
Beliggende ud for den østlige bred af Virginia, er barrierøen og dens nabo i Maryland, Assateague, hjemsted for to besætninger af vilde ponyer. Hvert år i slutningen af juli fejrer beboere og besøgende den berømte Chincoteague Island Pony Swim, hvor de såkaldte Saltwater Cowboys runder op Assateague-flokken og svømmer dem over til Chincoteague's shores. Den pony, der kommer først på land, kaldes Kong eller Dronning Neptun og slås af i slutningen af øens seks-dages festival, som omfatter auktion af føl (for at styre besætningenes størrelse). Begivenheder i år begynder 26. juli og 27, hvor ponierne oprindeligt afrundes og lukker ud 1. august. Arrangementet er et ideelt tilflugtssted for familier med børn i alle aldre. Den nemme afslappede atmosfære på øerne og spændingen ved svømmetur og festival giver masser af børnevenlig underholdning.
Hvor man skal bo: Chincoteague Island er kun omkring 7 miles lang; Familievenlige indkvarteringer er bekvemt placeret nær festlighederne, og en række hoteller, moteller, bed-and-breakfasts og campingpladser tilbyder konkurrencedygtige priser i højsæsonen. Mange steder tilbyder ugentlige udlejning, mens daglige hotel- og motelpriser ligger fra $ 60 til $ 250 pr. Nat. En række familiedrevne campingpladser er også tilgængelige. Svømningen og ledsagende parade, festival og auktion er fri for offentligheden, men trafik og parkering kan være udfordrende - sørg for at planlægge i forvejen.
Shenandoah National Park, Virginia
Slogning gennem en nationalpark med små børn under sommervarmen kan ikke lyde som en sjov ferie. Heldigvis giver Shenandoah National Parks 105 kilometer lange Skyline Drive besøgende mulighed for at køre længden af parken og se efter dyreliv fra komforten af deres airconditionerede biler. Fælles seværdigheder omfatter en bred vifte af trækfugle, hjorte, kaniner og grundhunde.Heldige gæster kan dog få et glimt af parkens mere undvigende dyreboere, herunder sorte bjørn, bobcat eller lejlighedsvis bande af vilde kalkuner. Besøgende, der ønsker at komme ud af bilen og fodre, kan nyde Shenandoahs vandrestier. Det tager cirka tre timer at køre fra den ene ende af Skyline Drive til den anden. En seks-dages pass for et ikke-erhvervsmæssigt køretøj varierer fra $ 10 til $ 15 afhængigt af årstiden.
