Merle betragtes ikke som en accepteret farve til cocker spaniels.
På trods af at merle-farvede cocker-spaniels eksisterer, betragtes de ikke som en ægte race. Merle-farvede hunde er opdrættet for nyheden af deres usædvanlige farve. Foreninger som American Spaniel Club, Inc. mener, at opdræt af merle farvede hunde udgør alvorlige sundhedsrisici og bør ophøre.
Oprindelse af Merle Gene
Merle cocker spaniels er født med et muteret merle gen, hvilket resulterer i misfarvning af pigmenter i deres øjne og frakker. Nogle spekulerer på, at merle genet blev introduceret gennem en udvendig race, selvom det ikke er muligt at bevise dette videnskabeligt. En undersøgelse foretaget ved Texas A & M, offentliggjort i National Academy of Science, tyder på, at merle-genet faktisk kommer fra ulvforfædre, før hunderaser var divergeret.
Sundhedsproblemer med Merle Mutation
Mutationen, der resulterer i merlefarven hos hunde, er en interuption af pigmenteringsgenet SILV. Denne mutation kan forårsage en række sundhedsmæssige problemer, da det træder i kraft tidligt i hundens udviklingsstadium. Avlshunde med merle-genet kan skabe afkom med høretab, mange øjneproblemer og blindhed, farvefortynding, hårtab / skaldethed og andre problemer, såsom defekter i deres hjerte-, skelet- og reproduktionssystemer, som kan føre til døden.
Dobbelt bredde
Selvom ikke alle merle cockers lider af sundhedsmæssige problemer, er der ingen tvivl om, at mange sundhedsmæssige problemer kan knyttes specifikt til den merle genetiske mutation. Denne risiko forøges, når kønnene opdrættes med andre køn. Mens opdrætskanter med non-merles også udgør sundhedsrisici, kan ferske opdrættet med andre merle skabe hunde, der har større sandsynlighed for at lide af syns- og høreproblemer. Hvis en opdrætter ikke er sikker på hans mannlige cocker spaniels merle status, skal de få en DNA-test for merle mutationen, så de ikke skaber mere merle afkom.
Merle Opdræt stærkt modløs
Opdrættere kan lide at opdrætte hunde til specifikke farvemønstre, men forskning viser, at denne adfærd er uklog. Foreninger, som Skyline Cocker Club og American Spaniel Club, er enige om, at opdræt af hunde med merle mutationen bør ophøre på grund af de mange sundhedsmæssige problemer, der kan resultere. I stedet bør opdrættere fokusere på avl for faktorer som temperament, sundhed og felt evne, og ikke på at forsøge at producere hunde med usædvanlige farver.
