Er hunde de nye børnebørn?

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 17:15

Ligesom enhver stolt bedstemor Donna McCabe fra Whidbey Island, Washington, bærer en skænk af fotografier af hendes børnebarn, Audrey, i sin håndtaske og bytter altid nyheder om hendes escapades med venner og andre familiemedlemmer. McCabe er ikke den mindste bit fazed at hendes barnebarn sker med fire poter og en hale.

Audrey er en udsøgt italiensk vinhund, med delikate funktioner ligesom hendes navnebror skuespillerinde, Audrey Hepburn. Hendes "bedstemor" doterer på hende.

Familiedynamik i dag er mere kompleks end bare mor plus far plus to børn. Mange mennesker er skilt eller vælger en enkelt livsstil. Andre forbliver barnløse, tilfældigt eller ved valg. Det er en livsstil der gør tætte familieforhold undtagelsen snarere end normen. I dette tomrum er vores hunde klar og villige til at acceptere alle tilbud om tilbedelse og ødelæggelse.

Mere end blot ledsagere, betragtes hunde som børn i mange husstande. Så følger det, at et pels barns stamtræ bringer ud til at omfatte tanter, onkler, fætre og selvfølgelig den ultimative dispenser af forkælet hengivenhed, bedsteforældre.

Audrey lever sammen med sine "forældre" i New York, hvor hendes "mor", Allison McCabe, har et højt drevet job i forlagsverdenen.

"Hun er en rigtig byhund," siger Donna stolt. "Hun forventer, at en person på vagt i elevatoren, og hun ved, hvordan man kan hale en førerhus. Men bedst af alt, når dørmand har en flok pakker i receptionen i deres lejlighedsbygning, ved hun præcis, hvilken som er fra mig!"

Donna ødelægger sin granddog regelmæssigt. "Allison hader rystende legetøj, fordi de gør sådan en lyd, men Audrey elsker absolut dem. Som hendes granny er det min prærogative at få hende, hvad hun vil," tilføjer hun med en uforskammet fnise. "Den eneste gang jeg lyttede til Allison, var Audrey ekstremt skuffet over sin gave og nægtede blot at lege med det."

Audrey rejser "kabineklasse" til Seattle undervejs til Donnas hjem og besøger regelmæssigt, aldrig mangler familie lejligheder som jul og Thanksgiving.

"Hvor jeg bor, betragtes Audrey som en meget usædvanlig race, så folk stopper altid for at snakke og beundre hende," siger Donna stolt. "Jeg går aldrig glip af muligheden for at fortælle dem, at hun også har en karriere - hun har været med i flere udgivne bøger. Hun har endda haft en bogsignation og uddelt pawtigraphs."

Mormor synes typisk at tage et centralt stadium i at tale om deres granddogs, men Al Cartwright fra Nassau i Bahamas var hurtig at komme op på pladen og snakke om hans fantastiske bindingsoplevelse med sin barnebarn, Quinn, en 10-årig chokolade Labrador.

"Vi rider ud en dårlig orkan på øen sammen," siger han kærligt. "Både min kone, Carol og Quinns kæledyrsforældre, Kelly og Robert, var væk, da stormvarslingen blev en realitet. Quinn og jeg tog sig af hinanden. Han var en vidunderlig virksomhed. Han er en blid hund og jeg elsker at være omkring ham Han elsker at vise sine legetøj og glemmer aldrig vores fødselsdage, sender gaver og kort. Jeg behandler ham ligesom jeg ville have et barnebarn."

"Mine forældre er meget kærlige mennesker," siger Kelly Meister. "Jeg er sikker på, at hvis der var et ægte børnebarn i familien, ville det tomme op over kronprinsen, men Quinn ville ikke være nogen klogere."

Cartwrights har deres anden granddog, Benny Cake, til at takke for at hjælpe dem med at klare det tomme Nestsyndrom. De ser efter ham, mens deres datter Tracy er væk på skolen i New York. Selvom Benny Cake er meget forskellig fra Quinn, ligesom bedsteforældre overalt, elsker Cartwrights hver granddog for egen skyld.

"Quinn er en ægte gentleman," siger Al. "Benny Cake er vores lille vilde barn."

Dale Gegerson fra Miami Beach er en anden selvbevidst besotted grandma.

"Når min datter, Kara Kono, bringer hendes Pomeranian Rizzo til at blive, kommer hun virkelig med bagage-matchende tasker, jeg kan tilføje," siger Gegerson med et grin. "Der er alle sine tøj og koordinerede kraver, snore og bærere. For ikke at nævne spa-produkter, yndlingslegetøj og bilsædet."

Det ser ud til at passe Gegerson fint. "Jeg vil bare forkæle hende alle muligheder jeg får," siger hun. "Jeg elsker at købe hendes yndlings kiks og gourmet godbidder."

"South Beach er meget hundevenlig, så vi kommer til at gå masser af steder sammen. Shopping på indkøbscenter er vores yndlingsudflugt. Kara insisterer på, at mit tøj også koordineres med Rizzo, så vi er en rigtig bedstemor og granddog team. selv bruger nogle af de samme spa-produkter. Min søn er en herbolog og anbefaler olier og vitaminer til hende og fortæller os, hvad man skal tilføje til shampoo og balsam. De arbejder også for mig!"

Gegerson siger, at Rizzo er meget høflig og værdsat af al sin opmærksomhed.

"Hun bringer altid en gave, når hun kommer til at blive og hun forkæler mig også ved enhver lejlighed."

Og hvad ville der ske, hvis hun nogensinde havde et "rigtigt" barnebarn?

"Det er et rigtig hårdt opkald, jeg er så partisk for disse små hunde, de er søde, jeg synes, at børnehunde har nogle fordele i forhold til ægte børnebørn. For det første behøver du ikke at bære dem overalt. Når du bliver træt, du kan simpelthen sætte dem i snor og lade dem gå selv. De vokser aldrig op, hvilket er sjovt. Og vigtigst af alt bliver de ikke kolik og opkast over skulderen. " Hvis nogle bedsteforældre længes efter menneskelige børnebørn, ser det ud til, at mange ikke er ivrige efter at lufte offentligt.

"Hvis Allison og hendes mand beslutter at have børn, er det helt deres beslutning. Uanset hvad, jeg bliver ikke skuffet," siger Donna McCabe. Carol Rawle fra Charleston, South Carolina, advarer om, at bedsteforældre, der udtrykker negative følelser om deres børns kæledyr, kan risikere at fremmedgøre familiemedlemmer.

"Min mor respekterer det faktum, at min mand, David, og jeg er forældre t Harry [en Sheltie] og Josephine [en Briard]," siger Rawle. "Jeg tror, at forældre skal respektere deres børns livsstilsvalg. Hvis de siger deres meninger, står de chancen for at blive mærket nosy og i værste fald forstyrre svigerfamilier!"

Rawles forældre, Charles og Audrey Perkins, der bor i Longboat Key i Florida, har flere granddogs og bedsteforældre og modtager regelmæssigt gaver og kort fra deres hundefamilier.

"Jeg har mere end 18 hundefotografier på mit skrivebord," siger Audrey Perkins stolt. "De glemmer aldrig vores fødselsdage og helligdage. Min datter Cindy bor tæt ved, og hun bringer jævnligt hendes Jack Russell, Pucci, til at besøge os. Min mand bliver meget jaloux, når Pucci er omkring, fordi jeg giver hende al min opmærksomhed. hende med hendes yndlingsfødevarer."

Pucci er en trænet terapihund, og Cindy Perkins føler, at terrieren er god terapi til Audrey.

"Hun er en meget medfølende hund, og jeg ved, at mine forældre nyder at fokusere kærlighed og opmærksomhed på hende," siger Cindy. "Hun elsker at gå på vandreture, hvilket er en god øvelse for min mor. Min mor får forkæle hende og nyde hende uden at skulle bekymre sig om ansvaret for at have et kæledyr."

Mens mange bedsteforældre naturligvis nyder at forfalde "de små", er der stadig nogle gammeldags, no-nonsense grannies, der er faste om adfærdskodekser for granddogs og deres forældre.

"Jeg forventer, at min søn, Dale, skal ringe til mig på forhånd og kontrollere, om det er okay for os at babysit hans Beagle, Winston," siger Janine Hersowitz fra Irvine, Californien. "Det er den rigtige petiquette, jeg ville forvente det samme, hvis han var gift og havde børn også. Første gang vi spiste, tog han kassen og sengetøj og yndlingslegetøj, men ikke nok mad til hele opholdet. Jeg pegede det forsigtigt ud fordi jeg synes, det er hans ansvar at se Winstons behov."

Hersowitz siger, at når hunden besøger, skal han overholde hendes husregler.

"Dale og hans kæreste giver ham fri tømmer i deres hjem. Han har lov på møblerne og sover på sengen. Men når han kommer til bedstemor, er han ikke tilladt på sofaer og han kender hans plads."

Hersowitz indrømmer at hun har været den, der lærer valpen sine gode manerer, da hendes søn er meget lagt tilbage med sin pelsbarn.

"Jeg tager ham ud med mig, hvilket er meget sjovt," siger hun. "Men før jeg besøger en ven, opfordrer jeg altid til at spørge, om Winston vil være velkommen. Jeg respekterer, at nogle mennesker ikke kan lide underlige dyr i deres hjem."

"Og ligesom en tobenet tyke," påpeger hun, "fordelen ved en barnebarn er, når han bliver for sprudlende eller begynder at ødelægge husstanden, kan jeg sende ham hjem!" ■

Sandy Robins er en prisbelønnet dyre livsstil forfatter baseret i Californien. Hendes arbejde vises jævnligt på MSNBC.com og i forskellige nationale og internationale publikationer. Hun er medlem af Dog Writers Association of America og er en besotted pet forælder.