Min fawn Pug, Bruce, er en fødevaremisbruger. Han er ikke kræsen om hvad han spiser; alt er på hans måltid plan. Bruce ville se ud som en hunde Jabba the Hut, hvis jeg lader ham, men til hans forfærdelse er jeg forpligtet til at holde ham i sund vægt. Det har været en livslang kamp - for os begge.
Bruces fødevareproblemer var tydelige fra det øjeblik vi tog ham hjem. Vi lagde en skål af kibble, da han kom ind i døren, og på mindre end et minut var det forsvundet. Vores hvalp spiste med sådan intensitet, at vi troede, at nogen havde forsømt at fodre ham.
Ingen mad var sikker omkring den 8-ugers gamle Bruce, selv om han kun vejede et par pounds. Vi var nødt til at overvåge alle småkager og bruge madpusser og langvarige tygge for at bremse forbruget. Uden indblanding ville Bruce spise for at være syg; inden for få øjeblikke ville han genoprette og forsøge at spise mere.
Jeg var så bekymret over Bruce's spisevaner, at jeg havde min dyrlæge, Dr. Marty Becker, udføre en række tests for at se, om der var medicinske problemer, der bidrog til hans vedholdende sult. Testene kom alle tilbage negativt, og min far diagnosticerede Bruce med et alvorligt tilfælde af "Hungry Pug Syndrome".
Beskyt din plade
Bruces madbesættelse fortsatte ud over hvalpestadiet; alle, der bruger tid omkring min nu 6-årige Pug, har lært at beskytte deres måltider. Selvom Bruce reagerer let at "forlade det" og "slippe det" - selv når han bliver bedt om at gå væk fra noget velsmagende - er han altid villig til at udnytte uovervåget mad.
Bruce er en nimle ninja når det kommer til noget spiseligt. Han slog en gang en hundgyde i bilen for at komme til en uåbnet pose med Doritos tilbage på forsædet. En ubevidst plade af vafler i køkkenet inspirerede ham til at klatre op en stol og på tælleren for at afslutte den forladte morgenmad.
Bruce venter ikke, før han står alene med mad. Hans bedste trick er at lade som om han sover - og så snart vi vende ryggen eller forlade rummet, pounces han på vores mad. Nogle gange er han mere dristig. På et nyligt familieparti bærede jeg Bruce rundt i mine arme, som en baby. Han syntes at være sovende, komplet med Pug Snores og alle, men han vurderede virkelig situationen. Jeg gik forbi min bedstemor, der havde en hotdog i hånden, og Bruce gik straks fra søvn til angreb. Han tog hotdommen lige ud af hendes hånd og spiste den i to hurtige bid. Bruce smækkede sine læber et par gange og vendte straks tilbage til snooze-tilstand som om der ikke var sket noget.
Mens Bruce ikke er aggressiv omkring mad, har han lært, hvordan man får mere end sin retfærdige andel på ethvert måltid. Han vil bruge sin blokagtige hoved som en bulldozer til at skubbe andre hunde, som hans Pug søskende Willy, ude af vejen. Da en skadet pote tvang ham til at bære en beskyttende kegle på hovedet, brugte han keglen til at skubbe Willy ud af vejen og derefter vinkede keglen direkte over skålen. I engang tilfældet gjorde han endda en mini håndstand på sine forpoter for at komme til sin frokost.
