Lorri Cramer har i lang tid opbygget god turtle karma. Det startede dagen, hendes nevø kom løbende til hende med en bokseskildpadde, der havde en revnet skal og brudte ben. "Han fandt to drenge i skoven, kaster den frem og tilbage som en bold," siger hun. "Han overgav det til mig og sagde:" Kan du ordne det? ""
Cramer's eneste kvalifikation til opgaven var at hun elskede dyr. "Jeg ville ikke sige," Nej, jeg skal ikke prøve. " Men jeg troede ikke rigtig, at jeg kunne gøre noget med det, "siger hun.
Hun tog skildpadden tilbage til sin lejlighed i New York City og hedde det Lavinia - kun at finde ud af det meget senere, at det var mandligt, fordi du ikke kan bestemme en skildpadds sex, før den er moden.
I disse dage måtte hun ringe dyrlæger rundt om i landet for at finde de få, der vidste om skildpadder. Men lidt efter lidt satte hun sammen de oplysninger, hun havde brug for til at helbrede og pleje ham. (I dag er der masser af autoriserede rehabilitatorer, der er blevet uddannet til at tage sig af skildpadder og andre vilde dyr. Selv for folk, der har det hensigt, er det ulovligt at tage dyreliv ind i dit hjem. Hvis du finder skadede dyreliv, skal du kontakte en lokal licenseret rehabilitator.)
Starten af noget større
Lavinia er stadig med Cramer, 33 år senere - og han var starten på noget meget større. Siden da har hun rehabiliteret mindst 1.000 skildpadder og skilpadder til New York Turtle and Tortoise Society. Disse reptiler ender i redning på forskellige måder. Nogle er kæledyr, der gives op, nogle er skadede vilde dyr, og nogle er eksotiske arter, der ulovligt frigives i et miljø, de ikke kan overleve i.
I årenes løb var der et tilbagevendende problem med den sidste type, der fortsatte at gnide på hende. Hun ville få opkald om hele grupper af skildpadder på upassende steder, som ferskvands rød-eared skydere fundet i surfen i Rockaway Beach.
"De ville alle komme i en klynge," siger Cramer. Hun opdagede til sidst, at de blev frigivet som en del af fangsheng, en kinesisk buddhistisk religiøs praksis. Hun forklarede: "De havde en meget vigtig ceremoni kaldet Release Life ceremoni, baseret på den forudsætning, at du ved at gå til butikken og købe levende dyr og frigive dem, gav dem deres liv tilbage, og det gav dig god karma."
Problemet var at oversætte denne ceremoni fra Kina til New York City ikke fungerede godt for skildpadder, som ofte blev brugt til symbolikken i deres lange liv.
"Da det startede i Kina, var det folk, der kom ind i landsbyen for at købe skildpadden eller fuglen, der netop var taget fra et sted på landet," siger hun. "Det var medfølende, fordi de løsladte dyrene tilbage til det rigtige miljø." I modsætning hertil betød frigivelse af ikke-indfødte arter i New York City enten døden for dyrene, eller hvis de var så heldige at blive reddet, var der meget arbejde for deres rehabilitatorer.
