Hundekognitiv dysfunktion kan være ligner på Alzheimers
Den gode nyhed er, at vores hunde lever i disse dage takket være fremskridt inden for veterinærmedicin og forbedringer i kost og fodervaner.
De dårlige nyheder er dyrejernsejere, og dyrlæger for den sags skyld står nu over for "næste niveau" i kæledyrspleje: ældrepleje om hunde.
Dette er ikke et nyt fænomen, men det er ret nyt for en generation, der har haft hunde hele livet og nu skal håndtere de problemer, der er forbundet med at have en hund, der lever længere, end de er vant til. Vetskoler tilpasser regelmæssigt læseplaner, da ny forskning udfolder sig.
Det var ikke for længe siden, at vores hundes forventede levetid var et par år kortere; de blev gamle, fik lamme og krydsede Rainbow Bridge. Det var stort set alt, hvad vi vidste.
Det var i løbet af 1990'erne, at forskere identificerede plaques eller læsioner i hjernen hos nogle seniorhunde, der lignede dem, der var fundet i hjernen hos mennesker ramt af Alzheimers sygdom. Dyrlægerne tog et helt nyt kig på den aldrende hund.
Med hundens forlængede levetid oplevede dyrlæger symptomer forbundet med den tid, der blev tilføjet til en gammel hunds liv.
Nye protokoller udvikles løbende med hensyn til pleje af den ældre hund. Blandt dem henstilling af to gange årlige check-ups til doggy seniorer.
Vores læger må ikke se dramatiske ændringer i os, når vi har alderen et år, men for en ældre hund er det et år på niveau med måske fem år afhængigt af hundens størrelse.
Ændringer sker hurtigt til hunde, og halvårlige dyrlægebesøg kan hjælpe os med at se problemer, før det starter.
Veterinærbetegnelsen for "doggie demens" eller "doggie Alzheimers" er Canine Cognitive Dysfunction (CCD), en sygdom manifesteret af ændringer i hjernen og dens kemi.
Disse fysiske ændringer ændrer måden din hund husker på ting og lærer nye ting.
Er de symptomer på CCD eller af hundens aldringsproces?
Kendte ansigter og steder kan blive fremmede og ukendt territorium, din hund kan stå og stirre på intet i særdeleshed, måske glemme, hvordan man kommer til køkkendøren for at blive slået ud for en tur, må ikke reagere på rutinekommandoer og endda hans navn.
Hunde med CCD kan glemme husuddannelse, deres søvnmønstre kan blive forstyrret, og de kan vise manglende interesse for mad, behandler, leger og endda være sammen med familiemedlemmer.
Og alt dette er i tillæg til de almindelige sundhedsproblemer hos ældre hunde.
Det gør det lidt vanskeligt at diagnosticere. Er hans uinteresse i CCD-spil, eller er det fordi hans gamle led smerter? Er hans modvilje mod at spise CCD, eller er det fordi periodontal sygdom forårsager smerte ved at spise.
Er hans inkontinens CCD eller har han et urinvejsproblem? Når han ikke følger kommandoer, er det CCD eller er hans hørefejl?
Hvis du tror, at din hund kan have CCD, ville det være en god idé at lave en særlig aftale med din dyrlæge for at undersøge muligheden.
Med en detaljeret historie og noget laboratoriearbejde vil din dyrlæge kunne udelukke visse årsager til symptomer og komme til en diagnose af CCD.
Der er ingen kur mod tilstanden, selv om der er et receptpligtigt lægemiddel, der kan tilbyde en vis lettelse.
Dopamin er et kemikalie i hjernen, der transmitterer nerveimpulser i det organ, og stoffet Anipryl har øget mængden af dopamin i hjernen hos nogle hunde.
På den nedre side er det ret dyrt, har bivirkninger og virker ikke for hver hund.
Det er dejligt at have vores hunde rundt i et år eller to længere, end vi ville have en generation eller så siden, men det er ikke uden sine udfordringer.
At have en hund med CCD berøver ejerne såvel som hunden. Vi mister ofte den ubetingede kærlighed og kammeratskab, som vi skatter så højt.
Spørgsmål og svar
-
Tror du, at hunden lider, hvis de er blevet diagnosticeret med alvorlig CCD?
Jeg tror ikke, hunden lider. Hunde, der har haft lemmer amputeret, er stort set så mobile som de var med alle fire, og de klager aldrig. Det er som om de ikke er klar over, at de er handicappede.
