Så meget som jeg elsker katte, bliver min søns astma forværret af kontakt med killinger. Så vi levede uden dem i 13 år. Heldigvis blev alting ændret, da jeg endelig slog ned og bygget en udendørs kattekabine til at huse to trængende voksne.
Som det viser sig, er jeg ikke alene: Katelskere over hele USA vender sig til de såkaldte catios, hvad enten vi snakker om et menneskesundhedsproblem eller et katteproblem. Katteejere er i stigende grad uvillige til at opgive deres katte. Vi gør hvad det kræver. De er trods alt familie.
Og når det bliver hårdt, bliver de hårde trætte. Da Tybalt, en af min forkærlighedens katte, ikke kunne forlade nogen overflade i hans hjem, der var uforskammet af hans uafhængige urinering og rehoming ham til mit tredje soveværelse, syntes at være den bedste løsning, måtte jeg konfrontere virkeligheden af min sønns astma… kreativt.
Derefter kom Mambrú - en trebenet castaway med alvorlige urinvejsproblemer - og det syntes at vi var bestemt til at se denne ting gennem allergenfri. Men der er andre grunde til, at jeg kan lide ideen om at give katte et udendørs rum:
Det er berigende
Berigelse er en underudnyttet periode inden for veterinærmedicin. Og katte har brug for masser af det. De fleste af os undervurderer vores katte behov for at nyde en række interessante aktiviteter - selvom det bare stirrer på fugle, ser hunde lege på gården eller nyder vejret. Udendørs kabinetter - store eller små - er yderst livberigende.
Det øger aktiviteten
Katte med adgang til udendørs bevæger sig mere. De er mindre tilbøjelige til at bukke under for den fede og dovne nedadgående spiral, der berører så mange katte.
Det er sikkert
Catios har altid virket som en stor (hvis ufuldkommen) tilgang til et meget almindeligt problem: sikkerhed. Katte bør ideelt set forblive indendørs for at være sikre mod dyreliv, køretøjer, andet traume og sygdomsoverførsel, men nogle ejere kan bare ikke bære at fratage deres katte af det store udendørs. Udendørs kabinetter er den ideelle løsning på dette dilemma. Plus, det holder fuglene sikkert også!
Men hvilken slags kabinet til at bygge? Der er flere typer udendørs kattehyller, der er anført her i rækkefølge fra mindste og enkleste til største og mest komplekse:
Den Midlertidige Outdoor Playpen
Disse er i nogle tilfælde virkelig seje. Typisk fremstillet af net, kan de komme som tunneler, bokse og teepee former, som er nemme at oprette og bringe tilbage indeni. Det eneste problem er, at mange af dem kræver tilsyn. Jeg ville for eksempel ikke stole på en af disse tunneler i coyote-land, og en pludselig regnstorm ville gøre dette til en ubehagelig oplevelse, hvis du glemmer at din kitty er udenfor at "nyde" vejret.
Den enkle vinduesboks
Der findes masser af kits til at tilføje en udendørs vindueskasse til dine vinduer i vinduesramme. De er kommercielt tilgængelige via flere kilder, men du kan også opbygge en selv.
Den permanente udendørs kabinet
Disse udendørs kabinetter - som regel bygget ved siden af huset, med eller uden adgang til indendørs - kan købes hos producenter, der leverer præfabrikerede screenede paneler eller kasser for at skabe et menneskeligt tilgængeligt udendørs rum.
Alternativt kan du opbygge et simpelt rum ved hjælp af to-fire og kyllingetråd samt en dør til menneskelig adgang (altid vigtigt, hvis din kat kræver din hjælp i kabinettet).
Catios kan tilbyde kølige hylder, kroge og kroge, ramper, stiger, dangly legetøj og andre sjove accoutrements. En dør til indendørs adgang er en anden sjov tilføjelse, mange mennesker elsker. Den bedste del af denne mulighed er, at det muligvis muliggør et helt udendørs litterbox scenario.
Den Catio, jeg bygget til mine katte
Jeg besluttede at udnytte mit tredje soveværelse, et spildt ingenmans land, hvor strikforsyninger har formet sig som kaniner i plastkasser. Dette område ville tjene som en indendørs hjemmebase. En velovervejet anvendelse af vejrstripping på den indvendige dør og en lille perforering i vinduet til en kattedør tjente godt. Luft kom ind gennem en udluftning og trickled ud gennem vinduet. Magi. Afslapende magi, AC-klog, men magisk alligevel.
Så kom den hårde del: designe og bygge catio. Jeg havde mit hus struktur og nogle eksisterende træ til at arbejde med, så jeg byggede en 12 fods bred-ved-4-fods dyb kabinet ved hjælp af to-fours, kyllingetråd og vandfast net for skygge. Jeg forbinder det tredje soveværelse til rummet via en kattedør indbygget i et vindue.
Jeg tilføjede nogle hylder og en fugl feeder til min killinger 'nydelse - og voilà - jeg havde et firestjernet kattehus. Tybalt elsker at hænge ud på en af hylderne, og han har klatret på hyldebanen vi bygget på indersiden lavet med mange forskudte Elfa-hylder. Mambrú har mistet næsten fire pund i de otte måneder siden vi byggede sagen. Han er super aktiv nu, og er faktisk ret smidig til en trebenet dreng.
Sprøjtekassen, spørger du? Jeg har tilføjet to af dem: En indendørs og en ud. En uge hidtil håber jeg at holde dem begge udenfor. Jeg har valgt at bruge engangs kasser, med klumpende feline fyr til kompostabilitet. Det er lidt dyrere, men forhåbentlig værd at den ekstra udgift.
Hvis Tyb starter med sin kæbe-vane igen, er alt stort set plast i det tredje soveværelse. Og hvis tingene bliver rigtig vanvittige, har kattedøren enkeltspærre i begge retninger.
Så hvad tror du? Har du nogensinde tænkt på at gøre noget som dette?
For at læse flere meninger på Vetstreet, klik her.
