Gennem historien har folk troet, at dyr kan fremstille forudsigelser om menneskets skæbne. Resultaterne er ofte skuffende, men det har ikke stoppet os fra at vende sig til dem igen og igen.
Og hvorfor ikke? Dyr kan gøre mange ting, som vi ikke kan - ligesom flyve og leve under vandet.
Så hvorfor ikke antage at de også kan se ind i fremtiden?
Legenden har det, at hvis en groundhog ser sin skygge om morgenen den 2. februar, vil vinteren vare seks uger. Spoilsport videnskabsmænd siger, at han ikke er mere præcis end din lokale vildmester: En analyse fra National Oceanic and Atmospheric Administration viste, at der fra 1988 til 2010 ikke var nogen sammenhæng mellem groundhogs forudsigelse og vejret for resten af sæsonen.
Men en ting, som groundhogs udseende forudsiger, er en velsignelse i turismen: 30.000 mennesker forventes at besøge Punxsutawney, Pa., For at se den mest berømte grundhog, der hedder Phil, gør hans vejrudsigt i år. Mens vi venter på at se, om hans forudsigelse er korrekt, her er et kig på nogle andre forsamlede dyr af den indenlandske, gård-bolige og endda akvatiske sort.
Woollybear ure ud til vinteren
Groundhog er ikke det eneste dyr, der kan forudsige vejret - og turismen. Den uldbærende larve er stribet brun og sort, og ifølge folklore, hvis den brune stripe er tyk, vil vinteren være alvorlig; hvis det er tyndt, vil sæsonen være mild. Party-pooper insekt eksperter er uenige og siger, at variationen i de brune bånd har intet at gøre med vejret - de er bare større på ældre caterpillere. Men det forstyrrer ikke de mere end 100.000 mennesker, der deltager i Woollybear Festival i Vermillion, Ohio, hvert fald for at nyde underholdning, der omfatter caterpillar løb.
Havkat, der kan mærke quakes
Kulturer over hele verden tror, at dyr kan fortælle hvornår rysten kommer. Disse fortællinger går så langt tilbage som 373 BC, når det siges, at alle dyr - rotter, slanger og endda orme og biller - forlod den græske by Helice fem dage før den blev ødelagt af en jordskælv.
I Japan er der en tradition, der hævder havkat kan forudsige jordens rystelse. Forskere, der testede denne legende, brugte 16 år på at registrere opførsel af en havkat i Tokyo og sammenlignede derefter dataene med registreringer af seismisk aktivitet. Fiskene blev mere aktive flere dage før en jordskælv - men det viste sig, at de faktisk var også følsomme over for at være nyttige forudsigere, fordi fisken reagerede på overfladiske quakes samt farlige dem, der ville kræve en faktisk advarsel.
Oscar, katten kender, når dine dage er nummereret
Groundhog er måske ikke mere nøjagtigt end din lokale vildmester, men der er en kat i Rhode Island, som er bedre at vide, hvornår der kommer til at dø end nogle læger. Oscar er bosat i et plejehjem, hvor han i løbet af fem år korrekt forudsiger 50 dødsfald. Hvis Oscar krøller op med en patient, ved personalet at ringe til familien. Og denne katte er fast i hans meninger: Han vil ridse ved døren, hvis han ikke kan komme ind. I et tilfælde stillede sygeplejersker ham på en patients seng, men han gik straks til at sidde hos en anden beboer. Oscars valg gik bort den aften.
Paul World Cup Wonder Octopus
Sikker på at forudsige liv og død er imponerende, men hvad med noget virkelig vigtigt for folk: sport. Paul, en blæksprutte, der boede på et tysk akvarium, forudsagde korrekt vinderen af otte atletiske spil, herunder champs fra 2010 World Cup. Han flaggede sit valg ved at vælge en musling fra en af to kasser dekoreret med de konkurrerende landes flag. Selvom han fik verdensomspændende berømmelse, truede nogle fans, der ikke særlig bekymrede sig for hans valg, at stege ham op og tjene ham med sauce.
Dette får ikke trækker nogen uld over folks øjne
Livet på en blæksprutte er kort, og Paulus døde bare et par måneder efter, at han bedøvede verden med sine uhyggelige korrekte forudsigelser. Men et får i New Zealand, der hedder Sonny Uld, fylder allerede tomrummet: Han forudsagde korrekt vinderen af alle hans hjemmeholdets kampe i 2011 Rugby World Cup. Og som Paul har Sonny fundet ud af at være et psykisk dyr er en farlig besættelse - han var angiveligt under 24-timers beskyttelse efter at have modtaget dødstrusler over en fejlagtig forudsigelse af en sejr til Irland.
En krokodille med en fornemmelse for politik
Den psykiske dyrevirksomhed har også udvidet til at omfatte politik. I 2010 vejede en krokodille ved navn Harry på det nærmeste australske valg til premierminister i år. Ved at vælge en kyllingekroppe dekoreret med et billede af Labour-partiets Julia Gillard, i stedet for en pudset med et billede af hendes modstander, forudsagde Harry korrekt Gillards sejr.
Polly Vil du have en fortjeneste?
Endelig, hvis du spekulerer på, hvordan aktiemarkedet skal gøre, måske skal du vende sig til et dyr. I en konkurrence i Sydkorea viste sig en papegøje at være bedre end de fleste mennesker ved at vælge de bestande, der ville udføre succes. Hendes investeringsafkast var 13,7 procent - bedre end alle, men to af de 10 menneskelige deltagere, som i gennemsnit var et tab på 4,6 procent.
Linda Lombardi er en tidligere zoøper, kollegeprofessor og forfatter af Dyr, der opfører sig dårligt, en ny bog, der voksede fra sin blog med samme navn.
