Hydrocephalus, som bogstaveligt betyder "vand på hjernen", er en opbygning af væske inde i kraniet. Denne akkumulering lægger pres på hjernen, hvilket forårsager tegn som et forstørret, kuppelformet hoved, anfald, blindhed og adfærdsændringer. Tilstanden er ofte medfødt, hvilket betyder, at den er til stede før eller ved fødslen, og kan forekomme hos både hunde og katte. Små hunde er særligt modtagelige. I milde tilfælde kan stoffer hjælpe med at behandle tegn, men alvorlige tilfælde slutter ofte i eutanasi, da kirurgi er dyrt.
Oversigt
Med hydrocephalus ophobes cerebrospinalvæske (CSF) inde i kraniet og hjernen. Den medfødte form af hydrocephalus kaldes primær hydrocephalus. Sekundær hydrocephalus erhverves senere i livet og er ofte forbundet med tumorer, traumer eller betændelser, som kan blokere strømmen af CSF eller ændre normal produktion eller dræning af væsken. Kun den primære formular vil blive diskuteret her.
Medfødt hydrocephalus kan skyldes en række faktorer, herunder arvelighed, prænatal infektion, eksponering for lægemidler, der forårsager fosterskader og traumer fra en vanskelig fødselsproces. Efter fødslen oplever de væskeopbygning, som udøver skadeligt tryk på hjernen.
Symptomer og identifikation
Berørte dyr vil typisk begynde at vise tegn på hovedforstørrelse i de første uger efter fødslen. Dette skyldes, at knoglernes knogler endnu ikke er fusionerede, hvilket gør udvidelsen mulig. Når kraniet når sin vækstgrænse, fortsætter væsken med at bygge, hvilket forårsager tryk på hjernen og fører til neurologiske symptomer, som normalt starter omkring otte til tolv uger.
Unge dyr med hydrocephalus er ofte kuldens "runt", idet de er mindre i størrelse end kuldkammerater og langsommere at lære. Ca. 75 procent af de diagnosticerede hunde var efter sigende umuligt at gå i hus.
Andre tegn kan omfatte krampeanfald, hovedpresning, øjne, der stirrer nedad og udad (kaldet ventrolateral strabismus), gangabnormaliteter og blindhed. Nogle kæledyr med hydrocephalus kan ikke vise kliniske tegn eller have tegn, som gradvis forværres over tid.
Diagnose antages ofte, baseret på historie og fysisk undersøgelse, uden at tage yderligere skridt for at bekræfte tilstanden. Alvorlige tilfælde vil imidlertid blive uhåndterbare godt før da og kræver en endelig diagnose via CT-scan eller MR for at bestemme omfanget af væskeopsamling. Hvis det er muligt, kan EEG eller elektroencefalografi hjælpe med at understøtte diagnosen hydrocephalus. En ultralyd kan også være nyttig, men det kan kun være muligt, når kraniet ikke har smeltet fuldstændigt. Selv når hydrocephalus er diagnosticeret, er den underliggende årsag ofte ukendt.
Berørte racer
Små hunde er underlagt betingelsen, herunder Cairn Terriers, Chihuahuas, Maltes, Pomeranians, Toy Poodles, Yorkshire Terriers, Boston Terriers, Engelsk Bulldogs, Lhasa Apsos, Pekingese, Pugs og Shih Tzus. Siamese katte kan også være prædisponerede for tilstanden.
Behandling
Endelig behandling indebærer en shunt, der omdirigerer CSF fra det følsomme sted omkring hjernen til et mere gunstigt sted, såsom maveskavrummet, hvor det let kan genabsorberes. Fordi proceduren er dyr og kræver en specialiseret hjernekirurg, modtager de fleste hunde aldrig det.
Symptomatisk behandling kan omfatte lægemiddelbehandling for at reducere beslaglæggelsesaktivitet, kortikosteroider for at lindre hjerne hævelse og betændelse og diuretika for at reducere mængden af væske. Men den mest medicinske behandling giver kun en midlertidig løsning på problemet.
Desværre er eutanasi det mest almindelige resultat for kæledyr, der lider andet end de mildeste tegn på sygdommen.
Forebyggelse
Alle berørte hunde skal fjernes fra avlspuljen. Ethvert dyr med en familiehistorie for hydrocephalus bør overvejes omhyggeligt under avlsvalg.
Denne artikel blev gennemgået af en dyrlæge.
