Min rejse med KCS
Dette er min personlige erfaring med at opdage, at min elskede miniature schnauzer havde en tilstand kaldet Keratoconjunctivitis Sicca (KCS) eller ekstremt tørt øje. Det har været en lang rejse med mange besøg hos dyrlægen og nogle vanskelige beslutninger om lægehjælp. Undervejs lærte jeg volumener om denne tilstand, tilgængelige behandlinger, og hvordan man hjælper med at holde en hund behagelig, når hun eller han har det. Jeg opdelte min historie i to separate artikler, den ene og den anden, der henter fra, efter at min hund blev diagnosticeret. Jeg håber du vil finde noget ved at læse dem begge.
En uventet tur til veterinærklinikken
I løbet af sommeren leder jeg normalt til landmændsmarkedet tidligt lørdag formiddag. En sommermorgen i 2012 indså jeg, at der var noget galt med miniature schnauzeren, der deler mit liv, Puppy Girl.
Det var tydeligt, at noget var meget galt med hvalppigens øjne, selv før jeg kiggede tæt på dem. Schnauzers vækker rutinemæssigt fra en nats søvn, eller endda fra en kort lur, med et crusty stof i hjørnerne af deres øjne. (Jeg siger altid, at jeg skal rense "sove" fra øjnene.)
Den morgen var tilstanden af begge øjnene markant anderledes. De var fyldt med tykt slim. Selv efter at jeg forsigtigt havde vasket det med en blød klud og varmt vand, kunne hun næsten ikke åbne et øje og skøjte med det andet, hvilket viste smerte. Øjet hun kunne åbne lidt virket betændt, så min første tanke var konjunktivitis. Jeg tog et hurtigt kig i min meget brugte kopi af
Hundens ejerens hjem veterinærhåndbog for at tjekke potentielle hjørnetændeforstyrrelser.
Bogens forfattere udtalte, at konjunktivitis ikke er smertefuldt, men min hund snakkede og rystede, så hun oplevede selvfølgelig smerte eller ubehag. Jeg ville læse af mange andre muligheder for de symptomer, hun viste, og nogle er en trussel mod syn. Mine planer om at købe friske tomater ændrede sig pludseligt. Vi ville i stedet gå til veterinærklinikken.
Jeg ringede til All Creatures Animal Care Clinic i Madison, Mississippi, hvor de vidunderlige dyrlæger og personale plejer mit kæledyr. Jeg fik at vide, at de ville "arbejde hende ind" mellem planlagte aftaler, og vi sad i et eksamenslokale omkring 40 minutter senere.
Det var selvfølgelig efter grædende, rystende og panting forårsaget af dyrklinikkens syn, efter at vores bil blev omdrejningspunktet. Jeg henviser til Puppy Girl's adfærd - ikke min! Hun er bange for både dyreklinikken og pleje "salonen" uden tvivl på grund af ubehagelige minder om ubehag, hun har oplevet på begge steder. Hun har selvfølgelig fremragende tilbagekaldelse af injektioner og rektaltermometre! Jeg tager altid et par babyservietter og en plastikpose, når vi besøger klinikken, hvis hun nervøs spændinger fører til en improviseret pottepause. Heldigvis er der et græsareal ved siden af bygningen!
En veterinærtekniker tog Puppy Girl væk for at blive vejet, kontrolleret sine vitale tegn, og lad dyrlægen undersøge hendes øjne. (Jeg tror, at "eksamenslokalet", hvor vi ventede, er mere for "mor" og hendes rystende pigebarn til at slappe af, end det er til egentlige eksamener.) Hun kiggede tilbage på mig, da hun fulgte den tech, der holdt hendes snor gennem døren. Jeg forestillede mig, at hun tænkte: "Gee, mor… hvorfor kan du ikke komme med mig? "Selv med et af øjnene næsten lukkede troede jeg, min hund så trist ud.
Hunde og følelser
Stop ikke med at læse på dette tidspunkt for at anklage mig for antropomorfisme. Jeg ved bedre end at tildele alle menneskelige følelser og adfærd til min hund. For eksempel lever hunde i "nu", og min hund er ikke bekymret for, hvad der vil ske i fremtiden.
Men videnskabelig forskning bekræfter, at dyr har sådanne følelser som kærlighed, sorg, jalousi og frygt. Forskere ved University of Texas i Austin har fundet, at hunde er følelsesmæssigt komplekse dyr og viser bestemte personlighedstrækninger inden for kompetence, følelsesmæssig stabilitet, kærlighed og sociability. Disse ligner de kategorier af menneskelig personlighed. (Jeg tvivler på, at resultatet af denne undersøgelse kommer som en overraskelse for de fleste mennesker, der bor sammen med og elsker hunde.) Så hvis Puppy Girl kan føle disse særlige følelser, der kan sige med sikkerhed, oplever hun ikke tristhed, når de tages ud af min tilstedeværelse? Okay… Jeg har det af brystet. Tilbage til emnet ved hånden.
En tentativ diagnose
Hun var snart tilbage i "eksamenslokalet" med mig, og kort tid efter forklarede dyrlægen, at hvalpestjernens øjne var ekstremt tørre. Da jeg har det samme problem, som ofte fører til smertefulde hornhinder, gik mit sympati niveau ud af diagrammerne. Stakkels pige!
En teststrimmel svarende til lakmuspapir med tal (en Schirmer teststrimmel) blev anbragt i øjnene for at måle tåreproduktionen. Strimlen viste en alvorlig mangel på tårer. En sekundær infektion forårsagede den tykke lysfarvede udledning, der består af snavs, pollen, støv og koncentrerede bakterier - alle "fremmedlegemer" er normalt elimineret af naturlige tårer.
Afhængig af årsagen til tør øjne hos hunde, kan tilstanden være midlertidig, men er oftest permanent. Keratoconjunctivitis sicca (KCS) var den foreløbige diagnose for Puppy Girl, og jeg fik at vide, at der var behandlinger, men det var muligvis uhelbredeligt.
Veterinæren foreskrev en antibakteriel oftalmisk salve, der skal anbringes i de berørte øjne hver tolv timer. En opfølgningsaftale var planlagt om ti dage. Hvis yderligere test på det tidspunkt viste, at der stadig ikke var nogen tåreproduktion, ville en medicin til stimulering af tårer være i orden.
Jeg bragte min usædvanligt stille pige hjem og flyttede sin blødeste pude seng til et køligt skyggefulde sted væk fra enhver luftventilator eller ventilator, hvoraf hver kunne forværre øjnene i tør tilstand. Hun lå der lethargisk, tilsyneladende uden humør at spille eller endda se ud af vinduet i nabolaget, som hun normalt nyder. Tørre øjne er meget følsomme for sollys eller blænding fra indendørs belysning. Hun beskytter sine dårlige øjne.
Jeg forstår, søde pige.
Hvad er KCS hos hunde?
Keratoconjunctivitis sicca (KCS), eller "tørt øje" er en lidelse i lacrimalkirtlerne, der normalt producerer det flydende element af tårer. Hunde med KCS producerer ikke nok tårefilm for at holde øjnene smurt tilstrækkeligt. Nogle gange er der slet ingen tårer.
Hornhinden er den gennemsigtige, yderste del af øjenklæbet, der passer meget ligesom huden på en drue. Bindehinden er en delikat membran, der liner øjenlågene og en lille del af øjnene. Mangel på tåreproduktion forårsager hornhinde og bindehinden at blive tør, smertefuld og betændt. Hvis uorden bliver ubehandlet, vil der også være en fortykkelse af hornhinden og bindehinden.
Hvis det ikke er korrekt diagnosticeret og styret i de tidlige stadier, kan KCS føre til utilsigtet smertefuldt hornhindeårssår, øjeninfektion, nedsat syn og endog total blindhed. En ansvarlig hundforælder vil aldrig ignorere symptomerne på KCS.
Der er forskellige grunde til at lacrimalkirtlerne ophører med at gøre tårer, men det er ofte svært eller umuligt at bestemme den egentlige årsag. Derfor er de fleste KCS diagnosticeret som "idiopatisk" eller af ukendt årsag. Alle racer og alle aldre af hunde kan have KCS; Dog er nogle racer af ledsagende hunde prædisponerede. De omfatter miniature schnauzere, miniaturepudler, amerikanske og kavaljerede King Charles Spaniels, Bulldogs, Shih Tzus, Lhaso Apsos og West Highland og Yorkshire Terriers.
Nogle tilfælde af denne smertefulde tilstand er forårsaget af en autoimmun lidelse. I virkeligheden angriber hundens immunsystem sine egne tårer og beskadiger vævet. Hvorfor dette sker er ikke kendt. Andre årsager til KSC kan omfatte:
- Arvelig disposition i visse racer.
- Traume i øjet.
- Brug af visse lægemidler, herunder topiske anæstetika på overfladen af et hundesøje, sulfonamider og aspirin.
- Generel anæstesi.
- Bakterielle eller virale øjeninfektioner.
- Kronisk konjunktivitis.
- Systemiske sygdomme, herunder diabetes, Cushings sygdom eller hypothyroidisme.
- Skader på ansigtsnerven eller endda kroniske mellemøreinfektioner (fordi ansigtsnerven indtrænger tårerne kirtler efter at have passeret hundens mellemøre fra hjernen.
Der er meget lidt, der kan gøres for at forhindre KCS andet end at styre eventuelle systemiske sygdomme, hunden måtte have, og beskytte hunden mod ansigts- eller øjentraume, holde ørerne rene for at forhindre infektion og ikke bruge de lægemidler, der kan forårsage tilstanden. På grund af det arvelige aspekt bør hunde, der er ramt af KCS, ikke opdrættes.
Min hunds øjne forværres
I stedet for at forbedre var Puppy Girl's øjenproblemer fortsat forværret. Hun handlede slet ikke som hendes normale selv. Hun ville ikke lege med sine legetøj, men tilbragte det meste af sin tid på en sofa med lukkede øjne i hulen, et værelse, der er relativt mørkt, når lyset er slukket og vindueskodderne lukkede.
Vi vendte tilbage til dyrlægen klinikken flere gange, og hver gang blev jeg mere ivrig. En anden runde af den antibiotiske salve blev ordineret plus Cyclosporine, en medicin specielt sammensat i en base af olivenolie til to gange daglig administration som dråber til hvalppigles øjne. En over-the-counter øjensalve normalt bruges til mennesker blev også brug for flere gange om dagen for at holde øjnene fugtede og (forhåbentlig) for at reducere smerte.
Tidsplanen for forskellige meds, der startede kl. 8.30 og fortsatte hver time eller to indtil kl. 11.30. var stressende for både mit kæledyr og mig, især siden hun hurtigt voksede mod hele ideen om behandling. Jeg forstod hendes modvilje. Hendes øjne var allerede ondt, og her slog jeg ting ind i dem hele dagen. Jeg indså, at hun undgik mig. Da jeg gik i nærheden af hende, gik hun ind i et andet rum. En dag kunne jeg ikke finde hende og begyndte at kalde hendes navn. Da hun ikke blev vist, kiggede jeg hele huset. Jeg fandt hende gemmer sig under folder af stuen i stuen.
Ah, hvalppige! Mor er så ked af at du har en hård tid!
Cyclosporin bruges til at stimulere lacrimalkirtlerne til at producere tårer. (Det er den aktive ingrediens i Restasis®, en medicin til mennesker med tør øjne syndrom.) Det virker for mange hunde, men er ikke 100% vellykket. Det syntes ikke at være for hvalppige.
