Når vi mister en elsket, ændres historierne i vores liv for evigt. Vores forbindelser til disse væsener er ikke væk, men forandres, når vi bevæger os fremad i tiden. De måder, hvorpå vi vælger at markere og ære sædvanlige begivenheder som ægteskaber, fødsler, vigtige religiøse eller åndelige milepæle, livsstilstransitioner eller dødsfald er gennemsyret i den antikke tradition for ritual. Vores livshistorier og hvem vi ændrer gennem tab. På trods af smerten kommer de fleste til at opdage "positive", som efter refleksion hjælper os med at sætte pris på erfaringer og personlige styrker eller kvaliteter, der ikke ville være blevet opdaget uden så kraftige overgange. At markere disse tab gennem ritualer eller andre måder at memorialisere er et sundt første skridt i retning af at bevæge sig gennem sorgens opgaver.
Ritualer hjælper med virkeligheden af tab
I tilfælde af død tjener ritualer mange sunde formål. På et personligt plan tillader de os at tage tid til at pause, reminiscere, ære og cementere i minnet tilstedeværelsens gave og et fælles forhold. De hjælper os med at indstille til virkeligheden af tab, når det nogle gange ikke føles helt rigtigt. Mindesmærker giver os mulighed for at fejre, hvad der var og begynde at sørge for, hvad der er gået tabt. På et socialt niveau tillader de os at samle støtte fra andre og tillade andre, der elsker og bryr os om at tilbyde støtte. De andre får også mulighed for at fejre og sørge. Bedrageri, selvom det er unikt for hver enkelt, er en fælles og meget fælles oplevelse.
Det er vigtigt, at rituals of remembrance - uanset hvad de er - fungerer som ankre for at hjælpe os, når vi forsøger at gøre mening af smerten og hjertesorget. Ritualer hjælper os med at begynde at skrive det næste kapitel i historien om vores ændrede virkeligheder.
Nogle gange kan tabet af et kæledyr være overraskende overvældende. Det er ikke ualmindeligt, at folk finder sig blindsided af, hvor dybt de er ramt, når et kæledyr dør. For nogle er dette den værste oplevelse af tab, de endnu har oplevet. De er overraskede over, og nogle gange skammer sig over, hvor hårdt de bliver ramt af et kæledyrs død. De tror måske, at der er noget galt med dem. Det kan være en entydigt isolerende oplevelse, og samfundet afviser ofte tabet af et kæledyr som ikke så vigtigt i forhold til tabet af en menneskelig elsket. Men sandheden er, at nogle gange taber et kæledyr er det værste tab, nogen nogensinde vil opleve. De måder, vi finder ud af, hvordan et tab rammer os - og at finde støtte undervejs - starter ofte med ritual.
Sorg og minde
Efter mange års dyrlægeuddannelse bliver jeg konstant forbløffet over, hvordan folk finder at begynde den "sense-making" -proces. Hvad synes normalt og acceptabelt for nogle, synes at være underligt og vanvittigt for andre. Husk at du beslutter dig for at huske dit kæledyr, men det er en handling at tage tid til at huske, der tæller. Kulturelle eller åndelige traditioner kan tilføje rigdom til forskellige udtryksformer, så som du ser for at støtte andre, husk at bare fordi noget er uvant eller endda underligt for dig, kan det være det eneste, der hjælper dem mest.
For eksempel er jeg forfatter og jeg finder trøst i journaling eller ved at læse, hvad andre har skrevet, når de har mistet et kæledyr. En af mine yndlingsbøger er Angel Pawprints: Refleksioner om at elske og tabe en hundefæller (Laurel E. Hunt, Ed.). Fra Rudyard Kipling til Eugene O'Neill har nogle af de største forfattere verden nogensinde kendt, vokset poetisk i deres personlige udtryk for tab og minde relateret til en dyrkammerat.
