Introduktion
I visse hunderaser er der et kappemønster kendt som 'merle'. Det kaldes undertiden som en farve, men er faktisk på grund af et gen, der ændrer måden pigmentet fremkommer i hundens frakke. Merle coat mønsteret er populært, fordi det er usædvanligt og meget unikt, med hver merle hund har et anderledes mønster. Men der er sundhedsmæssige problemer forbundet med merle mutationen, og risikoen for at disse problemer opstår øges, når to merle-overtrukne hunde er parret sammen. Det resulterende kuld af hvalpe har en høj chance for at indeholde "double merles" eller "dødelige hvide", hunde, der har meget lidt eller ingen farve til deres frakker overhovedet. Double merles har højst sandsynlighed for at lide af øjen- eller øre deformiteter (i nogle tilfælde begge), som i ekstremitet kan resultere i fuldstændig blindhed og døvhed. Det er overflødigt at sige, at den bevidste opdræt af dobbeltbrænder forårsager en masse kontroverser i hundens verden, og visse officielle organer (som Kennel Club i Storbritannien) har klampet ned på øvelsen og nægter at registrere hunde, der er et resultat af merle at fyre opdræt. Denne artikel udforsker verden af dobbelt merle genetik, de berørte racer, sundhedsspørgsmål og den brede vifte af debatter i øjeblikket i gang med opdræt af dobbelt merle.
Hvad er en Merle?
En hund med en merlecoat er karakteriseret ved at have hårfarve med fortyndet pigment (farve). Selvom en række merlefarver henvises til af opdrættere og hundeejere, er de to mest almindelige typer af merle blåmerle og røde merle. Blå merle er faktisk grå. De ligner en trefarvet hund (sort, hvid og brunfarvet), men med pletter af sorten der vises "falmede" eller grå. Tilsvarende vil en rød merle have falmede pletter af rødt og vil ofte se mere flettet ud end den blå merle. Mens alle racer med merle coat mønster producerer blå merle, producerer kun visse racer røde merle. Styrken af de andre farver i hundens frakke (brunfarvet og sort, eller rød og brunfarvet) kan også variere, med nogle kugler synes at have ekstremt lys farve overalt, mens andre kan have ganske stærke farvefarve. Blå merle uden tan markeringer overhovedet er kendt som bi-blues, men en rød merle behøver ikke nødvendigvis at have tan markeringer.
Merle har normalt blå øjne. Nogle gange har de et blåt og et brunt øje. De kan også lejlighedsvis have to brune øjne. Nogle gange synes hunde at have normal frakkefarve, men er faktisk merle og vil producere hvalpe med merlefarvningen. Disse er kendt som 'kryptiske merle', men den nøjagtige grund til, at sådanne hunde ikke viser merle mønsteret, forbliver ukendte.
Merle genet er normalt dominerende, så en merle hund vil have arvet genet fra en af sine forældre. Mens en non-merle hund (medmindre en kryptisk) vil have arvet ingen merle gen. I diagrammerne og eksemplerne som følger (M) refererer til merle-genet, mens (m) refererer til et non-merle-gen.
For eksempel i et kuld blandede farve hvalpe vil non-merles være (mm), mens en merle vil være (Mm), hvilket betyder at det har arvet et merle gen og et non-merle gen. Dette anses for at være den "sikre" eller ansvarlige måde at producere merle hvalpe på.
Sundhedsproblemer forbundet med Merle Gene
Der er videnskabeligt bevis for, at merle-genet kan være forbundet med en højere øjenproblemer (øjenproblemer).Et 2006-dokument om merlegenet, som først blev udgivet af National Academy of Sciences of the United States of America, forsøgte at identificere genet hos hunde, der forårsagede merle-mønsteret. Blandt deres resultater registrerede de forskning om døvhed i Dachshunds med merle genet. En undersøgelse rapporterede 36,8% af Dachshunds med merle coat mønsteret (Mm) led høringsproblemer lige fra mild til komplet døvhed. Mens ingen af kontrolgruppen af non-merles (mm) havde nogen høringsproblemer. [Audiometriske fund i taxer (merle genbærere)]. En anden undersøgelse [Lysmikroskopieundersøgelser af hornhinden hos Merle Dachshunds] viste, at køn har en "signifikant større" hyppighed af øjenabnormiteter end non-merles. Andre undersøgelser nævnt i artiklen viste, at merle-genet var forbundet med skelet-, hjerte- og reproduktive abnormiteter, men der er langt mindre afgjort bevis for dette.
Den samme undersøgelse viste, at i Shetland Sheepdogs en mutation af pigmenteringsgenet kendt som Sølv (eller Silv) er sandsynligvis ansvarlig for merle mønsteret. Den nøjagtige funktion af Silv og hvordan det påvirker pigment er ukendt og forbliver kontroversiel. Små undersøgelser af andre racer, der kan have merle mønsteret, viste, at de alle havde den muterede Silv gen.
En anden undersøgelse offentliggjort i Journal of Veterinary Internal Medicine i 2009 satte op til at opdage, om der var en forbindelse mellem øget døvhed og Silv gen. Undersøgelsen undersøgte 153 merle hunde og fandt ud af, at over 8% af undersøgelsesgruppen havde en form for døvhed. Undersøgelsen konkluderede, at merle hunde havde en højere risiko for døvhed sammenlignet med mange hunde racer, men ikke sammenlignet med dalmatere og hvide tyrterrierere (som har høje døvhedstendenser, der menes at være forbundet med deres hvide pigmentering).
Begrænset forskning er blevet gjort i sammenhængen mellem merle gen- og øjenproblemerne, selv om der er fremlagt en stor anekdotisk dokumentation om emnet. Der kan være en sammenhæng mellem svagt farvede øjne og øjenproblemer, men hidtil er den videnskabelige forskning, der går tilbage til dette krav, ikke kommet frem i det offentlige.
Hvad er en dobbelt Merle?
Når en hund med merlefarvningen (Mm) opdrættes til en anden merlehund, er der en chance for, at der produceres en dobbelt merle (MM). Hvordan genetik virker, er at en hvalp arver et farvegen fra hver forælder, det betyder, at hvalpe i et merle x merle kuld kan være normale merle (Mm), non-merles (mm) eller double merles (MM). Der er en 1 i 4 chance for, at hver hvalp vil arve to merle (M) gener, hvilket gør dem til en dobbelt merle. Oddsene stiger ikke eller dør afhængigt af kuldstørrelsen.
Hvalpe med (MM) gener har tendens til at have sundhedsmæssige problemer, især med deres øjne og ører. De nøjagtige årsager til, at de to merle gener sammen forårsager disse problemer forbliver uklare. Det er kendt, at merlecoated hunde har en lidt øget risiko for høreproblemer, muligvis på grund af Silv-genet. Så når en hund arver to kopier af genet, vil risikoen for høreproblemer sandsynligvis blive fordoblet. Ovennævnte undersøgelse vedrørende taxer viste, at de med dobbelt merle-genet havde en 54,6% chance for at få et høreproblem. Tallene tyder på, at mere end halvdelen af de dobbeltbørn, der er født, vil have en form for lydhæmning. På samme måde, selv om færre undersøgelser er blevet foretaget under øjenbetingelser, er dobbeltbriller meget tilbøjelige til forskellige former for øjendeformiteter, lige til at have meget deformerede øjenbuer.
Dobbeltkanter er ofte delvis eller helt hvide i frakkefarve (undertiden betegnet albino, selv om dette ikke er helt korrekt). Merlegenet får kapphår til at producere en falmet eller skyggefuld farve (følgelig merle-mønsteret), to merle-gener sammen skaber ofte kappen til at være hvid eller med begrænset merle-skygger. Dog vil nogle hunde fremstå med kappemønsteret af en normal merle (Mm), hvilket gør det sværere at afgøre, om de rent faktisk er dobbeltkanter. Double merle øjne (når de har dem og de ikke deformeres) er normalt blå eller meget bleg.
Skrupelløse opdrættere vil undertiden sælge dobbelt merle hvalpe som 'sjældne albino' versioner af racen. I racer som Shetland Sheepdog er der også en form for pelsfarve kendt som "farvet hvide" (set oftere i USA end Storbritannien, hvor det er et uønsket mønster for at vise). Opdrættere kan derfor forsøge at aflevere deres dobbelte hvalpe som en anden frakkefarve, der ikke har resulteret i merle-to-merle opdræt. Der er også dem, der vil kaste indlysende dobbelt merle hvalpe ved fødslen, om de har et helbredsproblem eller ej.
Sundhedsproblemer forbundet med Double Merles
I USA betegnes dobbeltbriller af enhver race undertiden som "dødelige hvide", selvom mange anser udtrykket nedsættende. Selvom dobbeltkirsebær ikke normalt har dødelige handicap på grund af deres genetik (negativet termen 'dødelig'), er indvirkningen på, at dobbeltkorn er usundt sammenlignet med normale farvede hunde i deres race, noget grundlag.
Lucky double merles er født uden problemer, men mange lider under alvorlige lyd- eller synsforstyrrelser. Det antages, at dette kan skyldes den måde, hvorpå Silv gen (genet der forårsager merle mønsteret) påvirker hudens pigment omkring eller inden for øret og øjets farve. Imidlertid er der endnu ikke noget videnskabeligt bevis for, at en hund med hvide ører vil være døv, eller en hund med hvide pletter rundt om øjnene vil være blind. Faktisk kan det modsatte ske. Dette bør dog ikke forringe den kendsgerning, at mange dobbeltkerner lider af øjen- eller øreabnormiteter på grund af deres avl.
Over 1 ud af 2 dobbeltsidede taxer viste sig at have hørelsesrelaterede problemer i en undersøgelse for 2006 (se kilder nedenfor). Andre undersøgelser har vist, at dobbeltkerner regelmæssigt har øreproblemer, lige fra let til fuldstændig døvhed. Dette er genetisk og ikke relateret til alder eller andre sundhedsmæssige problemer. Det kan ikke rettes.
Som ved hørelsen kan dobbeltkerner have øjenproblemer, der spænder fra let synstab eller usædvanlige øjne for at fuldføre blindhed. Nogle dobbeltkanter har en 'starburst'-pupil, hvor eleverne synes at have spiky fremskrivninger. Selv om hunden ikke er teknisk blind, kan den lide af lysfølsomhed, da øjet ikke reagerer så godt som det skal lyse. Dette kan føre til problemer med syn, når du går fra lys til mørke områder. Andre dobbeltharmer lider af mikroftalmi, hvor øjet er mindre end normalt, i nogle tilfælde virker det som om der slet ikke er noget øje (anophthalmia). Selvom et lidt mindre øje ikke kan hindre syn, har mange dobbeltkanter betydeligt mindre øjne, hvilket medfører varierende grader af synetab.
Mens nogle argumenterer for andre sundhedsproblemer for dobbeltkorn, er der intet bevis for, at de udover øre- og øjedeformiteter har en højere risiko for andre tilstande. Men at være døv, blind eller begge er helt sikkert dårligt nok?
Racer, der kan have merle coat mønster
| Race | Type Merle | Anerkendt af | |
|---|---|---|---|
| Border Collie | Blå / Rød / Sable | AKC / KC | |
| Rough Collie | Blå | AKC / KC | |
| Shetland Sheepdog | Blå / Sable | AKC / KC | |
| Australske hyrde | Blå / Rød | AKC / KC | |
| Miniature American Shepherd | Blå / Rød | AKC | |
| Koolie eller German Coolie | Blå / Rød | ukendt | |
| Cardigan walisiske Corgi | Blå / Rød / Brindle / Sable | AKC / KC | |
| Pyrenæsk Shepherd / Sheepdog | Blå / Brindle / Fawn | AKC / KC | |
| Bergamasco Shepherd | Blå | AKC / KC | |
| Old English Sheepdog | Blå | AKC / KC | |
| Catahoula Leopard Dog | Blå / Rød / Sort / Grå | ukendt | |
| Gravhund | Sort / Chokolade | AKC / KC | |
| pomeranian | Blå / Chokolade | AKC / KC | |
| Chihuahua | Blå / Fawn / Chokolade | AKC / KC | |
| Amerikansk Cocker Spaniel | Blå / Rød | AKC / KC | |
| Grand Danois | Harlekin | AKC / KC | |
| Amerikansk Pit Bull | Blå | ukendt | |
Den endelige kolonne angiver, at racen er anerkendt af en bestemt organisation, men betyder ikke, at organisationen genkender visse merlefarver.
Blue Merle Controversies
Spørgsmålet mange spørger er, hvis opdræt merle til merle har sådan en stor chance for at producere en handicappet hvalp, hvorfor ville nogen gøre det?
Der er flere svar på dette spørgsmål, den første er ren uvidenhed. Ikke alle kender risiciene ved at opdrætte to merle sammen. Ideelt set skal enhver, der sælger en hvalpuppe, forklare den nye ejer risikoen forbundet med opdræt merle til merle, især hvis den person allerede har en merle hund af det modsatte køn til hvalpen. Men da dette usandsynligt vil ske, vil uheldige skabninger af dobbeltkorn fortsætte med at forekomme.
Mens uvidenhed ikke er nogen rigtig undskyldning, er langt værre de, der kender risiciene og stadig vælger at opdrætte merle til merle. En opdrætter, der bevidst og bevidst skaber dobbelt merle, er efter en ting - en hund, der bærer MM-kappemønstergenerne. Denne hund, når den parreres til en non-merle, vil producere et helt kuld af normal merle, fordi det bærer to versioner af merle (M) genet, og alle hvalpe vil arve en kopi fra det og dermed gøre dem alle (Mm).
Som merle har tendens til at være det sjældne farve mønster i de fleste racer, der bærer (M) genet, ser nogle skruppelløse opdrættere at opdrætte et helt kuld af dem i form af penge. De vil opkræve mere for en merle pup og garantere hver hvalp er en merle gør kuldet mere lukrativt. Andre opdrættere mener, at en parring med en dobbelt merle vil producere det bedste merle mønster på alle hvalpe og så vælge at producere eller bruge en dobbelt merle med det formål at få den bedste "show quality" hund.
Uanset hvad den nøjagtige årsag til at vælge at oprette og så opdrætte fra en dobbelt merle, er sandheden, at langs linjen er det højst sandsynligt, at en væsentligt handicappet pup er blevet oprettet. Hvis opdrætteren fortsætter med at skabe dobbelt merle i deres avlsprogram, så øger risiciene, at de på et tidspunkt vil opdrætte en døv og blind hund.
Hvad bliver der af disse hvalpe? De heldige ender i en god redning, der specialiserer sig i hunde med sådanne handicap og vil finde dem passende hjem. Mindre heldige sælges til intetanende hvalpekøbere, der først senere opdager hunden, har et alvorligt problem. De kan så sendes til en redning eller euthanised, hvis ejeren ikke tror at de kan klare hvalpens problemer. De virkelig uheldige hvalpe bliver ødelagt dage efter, at de er født, fordi opdrætteren indser, at de er handicappede og ikke ønsker at opdrage sådanne hvalpe, fordi de er svært at komme hjem. Det er også et middel til at dække opdrætterens spor og få det til at virke som om de havde en merle til merle kuld helt fri for dobbelt merle.
Opdræt og mulig ødelæggelse af handicappede hunde har ført til stor kritik af merle til merle matings. I en bredere sammenhæng bringer en sådan opdræt etiske spørgsmål til alle hundeopdrættere og kaster en pall over showdogsverdenen, da der er en opfattelse af, at hundopdrættere er de værste lovovertrædere til at producere dobbeltbrød, da de stræber efter den perfekte merle coat mønster. Der er dem, der opfatter opdræt af hunde som en negativ praksis, uanset årsagen, og mener, at hundeejere kun bør vælge et potentielt kæledyr fra redning. Deres dårlige opfattelse af opdrættere er kun forværret ved at se dobbelt merle matings ofte ganske åbenlyst annonceret. Ligeledes er der dem, der fejlagtigt tror, at problemerne med dobbeltkanter angiver, at den normale merle (Mm) hund på en eller anden måde er mindre sund end en standardfarve. De betragter merle mønsteret en indikation af svaghed, støbning af aspersioner på ellers sunde hunde. Dette bruges ofte som en grund til, at merle-frakkemønsteret ikke skal genkendes i en race, selv når det til tider afgrøder naturligt.
Kan Double Merles Forebygges?
Så længe der er merle coatede hunde, vil der blive produceret dobbeltbrød, normalt ved et uheld eller gennem uvidenhed hos opdrætteren. Imidlertid kan der gøres en hel del for at modvirke opdræt af dobbeltmerler og at uddanne offentligheden om farerne.
I Det Forenede Kongerige anerkendes dobbeltkorn af enhver race ikke af Kennel Club, Storbritanniens officielle styrende organ for hundeavl. Ligeledes kan hvalpe, der har en forælder, der er en dobbelt merle, ikke blive officielt registreret. Dette skærer ud en grund til at producere dobbeltpiger - perfekt merle-mønster i anden generationens kuld - da disse hvalpe ikke kan genkendes og dermed ikke vises. I USA, hvor dobbeltkædler kan registreres (selvom de ikke betegnes dobbelte merler), producerer de øverste show hunde bevidst og opdrætter fra (MM) hunde for at få det merle mønster, de ønsker. Mens nogle i udstillingsverdenen anser dette uetisk, så længe American Kennel Club anerkender dobbelt merles og deres afkom, er der ingen reel incitament (bortset fra etisk) for at vise kenneler for at undgå at opdrætte dem. Det er bemærkelsesværdigt, at i lande, hvor dobbeltkorn er acceptabel og kan registreres, ses de hyppigere end i lande, hvor dette er forbudt.
Offentlige organer kan føre forrest i at afskrække den bevidste opdræt af dobbelt merle, men uddannelse af hvalpekøbere vil også hjælpe. Ungarske hvalpekøbere sælges til tider dobbelt dobbelt som "sjældne hvide" eller "albino" versioner af en bestemt race, uden at vide, at hvalpene kan vise sig døve eller blinde. Ligeledes kan kæledyrsejere med to merle opdrætte deres hunde uden at indse konsekvenserne. Spredning af ordet om, hvad en dobbelt merle er, er bare en del af svaret. Men som mange rednings velgørende organisationer ved, at få beskeden ud om ansvarlig hvalpekøb er lettere sagt end gjort.
Det ene sted, ingen af disse ruter, er meget brug, er hos hvalbonden eller baggårdsopdrætteren. De har ingen anden grund end penge i tankerne, når de opdrætter hvalpe og ikke har nogen bekymring for deres hundes sundhed. Deres hunde er ikke registrerede, og de er ligeglade med at producere handicappede hvalpe, hvis det betyder muligheden for fremtidige alle merle kuld og dermed flere penge. Den eneste måde, hvorpå disse mennesker kan stoppes, er ved at indføre lovgivning for at standse hvalpedyrkning, men det er et andet problem helt.
Kilder
Retrotransposon indsættelse i Silv er ansvarlig for merle mønster af den indenlandske hund. Forsøg for Det Naturvidenskabelige Akademi for Amerikas Forenede Stater 2006
Udbredelse af døvhed hos hunde Heterozygot eller homozygot for Merle Allele. Journal of Veterinary Internal Medicine 2009
