De fleste hvalpe synes at elske alle og alle. Hvordan sikrer vi os bedst, at vores hunde fortsætter med at klare sig godt sammen med verden, når de vokser op? Mange ejere af nye hvalpe har hørt om noget, der hedder socialisering. Dette er det næststørste punkt på en hvalps uddannelsesplan, mens det vigtigste mål er bideinhibering. Så hvad betyder disse vilkår, er der nogen grund til at skynde sig, og hvad hvis de ikke sker?
Socialization101 Graden af en hunds socialisering - om han bliver et "socialt socialt" eller "dårligt socialiseret" medlem af samfundet - afhænger af den type sociale miljø, han oplever, mens han er ung. Alle unge hunde (som unge) vil lære om deres sociale verden ved at interagere med det. Dem, der udsættes for en lang række positive, givende oplevelser, vil danne et andet syn på verden end dem, der er isolerede, mishandlede eller mobbet.
Dit mål, som ejer, bør være at hjælpe din hund til at vokse til at være både folk- og hundevenlig. Hvis din unge hvalp udsættes for et stort antal hunde, mennesker og andre dyr under en række forskellige, men i det væsentlige ikke-traumatiske forhold, vil din hvalp vokse op til at være en voksen hund, der nyder selskabet og handlinger fra andre hunde og mennesker. Lejlighedsvis udenfor kan individer være ubehagelige eller skræmmende, men i gennemsnit er verden et godt sted, og der er ikke behov for defensivitet eller frygt.
På den anden side, hvis en hvalp holdes isoleret, har han ingen mulighed for at lære om omverdenen, og som voksen vil andre hunde og mennesker virke underlige og truende. Hunden vil være dårligt rustet til at reagere på en rolig, ikke-aggressiv måde. Og en voksen hund, der er skræmt, frygtelig eller truet, er en helt anden sag fra en bange lille hvalp.
En ung hund må også lære at opføre sig hensigtsmæssigt. Dette er hans bedste forsvar mod at blive mishandlet eller mobbet af andre (åbenbart dårligt socialiserede) hunde senere i livet. Hvis en hvalp har få partnere til at udøve social adfærd, vil han ikke nødvendigvis lære det fulde repertoire af passende hundeadfærd, og vil ikke lære at være rolig og selvsikker i en lang række situationer. En hund, der flyder i frygt for at møde andre hunde, vil sandsynligvis blive jaget! Som tiden går, er frygten kun forstærket af hvert møde.
Hvordan lærer hunden dette naturligt? Næsten alle canids (medlemmer af hundfamilien) er meget sociale dyr med komplekse og variable interaktionssystemer. I modsætning til fugle, der vil finde ud af, hvordan man kan komplimere og flyve og holde territorier, selvom de er adskilt fra deres forældre kort efter udklækning, har hunde tid og tilstrækkelig mulighed for at udvikle deres sociale færdigheder i løbet af de første fire eller fem måneder af hvalpedommen.Unge hunde lærer hvad der er acceptabelt, og hvad der ikke er fra deres mødre og søskende, og senere fra andre medlemmer af deres samfund. Generelt er læringen af sociale færdigheder og hvordan man læser andres kropssprog gennem prøve-og-fejl-vigtigst ved at spille mens de er unge.
Når de udvikler sig, vil de teste deres sociale grænser med andre underlige hunde for at finde ud af, hvor meget de er i stand til at komme væk med. Unge hvalpe kan komme væk med en fair bit. Men en femmåneders gammel hvalp, som er lidt for fræk med en dominerende voksen mand i parken (f.eks. Forsøger at få en montering) vil lære i kort rækkefølge at han er ude af køen. Sjældent er der nogen skader (selv om hvalpene kan skrige som om himlen falder ind på ham), og ejere er bedst til at lade denne naturlige proces udfolde sig, for at behandle det som "det er hvad du får!" snarere end en ulykke. Puppen har lige lært noget vigtigt om, hvordan man socialt kan virke som voksen med andre hunde. Hvis hans tidlige socialisering var stort set positiv, vil denne form for begivenhed blive assimileret som en lektion snarere end et traume. Han vil nok holde afstanden fra gruffen en for et stykke tid, og så vil han lære at hvis han gør det, sker der ikke noget dårligt.
Lære at interagere med mennesker En hvalps bedste uddannelse om hvordan man opfører sig med andre hunde involverer andre hunde, især andre hvalpe, hvis kæber ikke er stærkt udviklede, eller senere godt socialiserede voksne hunde med god bidshemming. Socialisering med andre hunde er dog kun en del af ligningen. Meget vigtigere for en hund at komme sammen i verden er, at han lærer at interagere godt med mennesker. Han må lære ikke at være bange for mennesker, der ser ud, virker eller lugter anderledes. Hvis du er i stand til at udsætte ham for folk i hatte og solbriller og forskellige former for uniformer, folk med forskellige hudfarver og stilarter af ansigtshår, folk der laver tai chi i parken, selv mennesker i scuba gear, hvis du kan arrangere det - og gør det jolly! Især gøre en indsats for at introducere din unge hvalp til mænd og børn. Hold godbid og positiv forstærkning flydende, når han formår at være rolig og venlig i disse nye situationer.
Kom sammen med andre dyr En hund er ikke forprogrammeret for at vide, hvilke typer skabninger der er potentielle sociale gruppemedlemmer. (Det er måske, hvorfor de er et af de få ikke-menneskelige dyr, vi kan bringe ind i vores hjem og nyde som familiemedlemmer.) Du kan lære ham at være ret kosmopolitisk, hvis du tænker på det. Den bedste tid - og for nogle er den eneste tid - for at lære en hund at være venlig for katte eller kaniner, under hvalpedømmet. Efter ca. tre måneders alder begynder socialiseringsvinduet at lukke. Og stop ikke med bare husdyr; du ved aldrig, hvornår du måske vandrer sammen og en hest og rytter dukker op - og hvis din voksne hund aldrig har været udsat for dem, vil du ikke nødvendigvis lide hvordan han reagerer. Find ud af situationer tidligt hvor din unge hvalp kan vænne sig til alle slags dyr og føle sig rolig, afslappet og relativt uinteresseret omkring dem.
Start med det samme Puppyhood er uden tvivl den vigtigste tid til at undervise din hund så meget som muligt om omverdenen og om, hvordan han med størst succes kan interagere med det. De fleste hvalpe fjernes fra deres naturlige læringsmiljø - deres mor og søskende - ca. otte uger. Når du har taget en otte uger gammel hvalp hjemme, er det op til dig at fortsætte sin sociale uddannelse. Dette gøres mest effektivt inden 12 uger. Der er ingen tid til at spilde.
Bideinhibering Bideinhibering er den vigtigste færdighed, hvalpen behøver at lære. Dette er ikke det samme som socialisering, men kommer ofte som en del af pakken. Unge hunde lærer normalt bideinhibering fra deres kuldmager inden ca. 18 uger. Hvis de bidder for hårdt, reagerer modtagerne! Hvis du erhverver en hvalp på otte uger, skal du straks tage over denne uddannelse. Det er vigtigt at bemærke, at dette ikke indebærer at stoppe en hvalp fra at bide i det hele taget, da du faktisk vil forstyrre hans lære at blødgøre sine bider. Bid inhibering involverer at bruge munden med kontrol snarere end aldrig at gøre det overhovedet. De fleste voksne hunde bider og nipper meget når de spiller dog er skader sjældne. Mens deres kæber er let stærke nok til at bryde knogler, spiller hunde (eller endog dem, der føler, at de skal køre fra en rival eller disciplin en urolig hvalp) bevidst vælge ikke at.
Timing er afgørende. Det er yderst vanskeligt at lære en voksen hund at udøve bideinhibering. Man kan i sidste ende ved at risikere sin egen hud lære en hund at hæmme sine bid med mennesker, men det ville være umenneskeligt at underkaste en intetanende hund eller kat til de uhæmmede bites af den, du forsøger at uddanne.
Så høste belønningerne En velfosialiseret voksenhund er i stand til at hilse en række andre levende væsener trygt og fornuftigt, og at håndtere roligt med de fleste nye oplevelser. En vel socialiseret hund vil stole på at hans omgivelser er grundlæggende venlige og godartede, forudsat at han handler inden for de accepterede grænser, han har lært. Han er en fornøjelse at interagere med og tage steder - der kan ikke være andet end en win-win-situation. Men forsink ikke. Puppyhood er på tide at lære din hund disse vigtige livskompetencer. ■
Dr. Ian Dunbar er dyrlæge, dyrehavende og forfatter. Han har skrevet adskillige bøger om hundens adfærd og træning, herunder før du får din hvalp, efter du har fået din hvalp, hvordan man lærer en ny hund gamle tricks og senest doktor Dunbar's Good Little Dog Book. Han er direktør for SIRIUS Puppy Training, grundlægger af Association of Pet Dog Trainers, og vært for den britiske tv-serie, Dogs With Dunbar. Ian Dunbar bor i Berkeley, Californien, med Kelly og Claude, Ollie, Dune, Ugly og Mayhem. Christine Adkins er redaktør ved Modern Dog magazine og en tjener på House of Cinderella Dog Coddling. Hun har formået at lære sin elskede mutt, Cinder, en bred vifte af møbelbesættelsesteknikker.
