Racerhunde må ikke fodres med rå kød, siger kritikere af øvelsen.
Et greyhound løber ved fuld tilt er poesi i bevægelse. Men for at holde energiniveauerne så højt, som de skal være for at kunne vinde løb, kræver disse hunde atleter kostvaner højt i protein og fedt. For højeste præstationer anbefaler Greyhound Racing Association of America foderhunde en kombination af rå kød, kulhydrater og kosttilskud. Imidlertid hævder kritikere, at ubehandlet animalsk protein sætter hunde i fare for sygdom eller død fra dødelige fødebårne patogener.
Spise for hastighed
Ifølge Texas Greyhound Association er hunde, der ikke kører på en bestemt dag, normalt fodret om morgenen. Den standardgreyhound kost er høj i protein fra rå kød, som har større næringsværdi end kogt kød, TGA opretholder. I Texas indeholder også næringsstoffer kibble, pasta, vitaminer og mineraler. Før løbene får konkurrenterne et letproteinmåltid og deres fulde måltid først, efter at de har afkølet. På race dage foreslår GRAA at administrere "et slag af glucose" en time før starttidspunktet. Kulhydrater, herunder hvede, brun ris og havre, er en anden bestanddel af racing greyhound kost. Carbs bliver forvandlet til glukose af deres kroppe, men selv om den resulterende forhøjelse i blodsukker fremmer fart, varer det ikke længe, siger GRAA.
Hvor meget råkød?
I en undersøgelse fra 1998 om fodring af vinhunde for optimal atletisk præstation skriver australske dyrlæge og dyreernæringsekspert John Kohnke, at traditionelle kostvaner består af 50 til 70 procent råkød. Men da kun omkring 20 procent af det røde kød er solidt, bidrager vandet til det meste, fortæller han. Generelt har indsatsen for at erstatte råkød, enten delvis eller fuldstændigt, med energitætte, næringsmæssigt komplette tørre fødevarer, ikke været godt modtaget i greyhound kenneler, dels på grund af den tilsyneladende højere omkostning, bemærkede han. Kohnkes papir udgives på hjemmesiden for U.K.'s Society of Greyhound Veterinarians.
Sikkerhedsbekymringer om råkød
"Kød er ikke en afbalanceret mad og er mangelfuld i essentielle vitaminer og mineraler," skrev Richard C. Hill fra College of Veterinary Medicine ved University of Florida i Gainesville. Hill observerede i sin undersøgelse af peer-reviewed litteratur om ernæringsbehov hos hundeudøvere, der blev offentliggjort i The Journal of Nutrition i 1998, at manglen på information om de særlige ernæringsbehov ved racerhunde har tilskyndet de fleste undervisere til at komme op med deres egne opskrifter, der er stærkt baseret på rå kød. Mange af de fødebårne patogener, der forårsager madforgiftning hos mennesker, der spiser underkogt kød eller upasteuriseret mad, kan også forgifte eller dræbe hunde, herunder salmonella, shigella, E. coli, campylobacter, listeria, clostridium perfringens, mycobacterium bovis og stafylokokker..
Racingindustriens position
"Racing vinhunde udfører simpelthen ikke så godt på en kommerciel kost som på en del bestående af rå kød", fastholder GRAA. Madlavning kan dræbe E. coli, men det mindsker også næringsværdien af kødet. Når det er korrekt håndteret, "rå kød har vist sig at være sikkert og effektivt", og racinghundehunde dør sjældent af fødevarebårne sygdomme. Råbiff, lam, fåre- eller kylling er de primære ingredienser i racing greyhounds kostvaner, som også kan omfatte råæg og mælk. Sammen giver disse proteinkilder hundene de aminosyrer, vitaminer og mineraler, der er nødvendige for sundhed og topkørsel. Inden for USA, "der er så mange variationer i fodringsmetoder som der er undervisere", noterer GRAA. Foder præferencer varierer også meget mellem USA og andre lande, der har greyhound racing, foreningen siger.
Andre diætkomponenter
Ud over diætprotein og fedtstoffer, der udledes af råkød, kræver racerhundehunde vand, kulhydrater, vitaminer og mineraler. Anbefalede mængder vil variere afhængigt af størrelsen af de enkelte dyrs størrelse, stofskifte og fysiske tilstand, men i henhold til GRAA skal kornfødevarer være "godt kogte, godt gennemblødt og fodret blødt" for at blive effektivt udnyttet af hundeorganerne. At opnå den optimale balance mellem vitaminer og mineraler er en kompleks og delikat proces, da administration af for meget kan føre til hypervitaminose eller overdosering, hvilket er lige så svækkende for hundees sundhed og ydeevne på banegården som vitaminmangel. Ud over de forskellige vitaminer, mineraler og sporstoffer indeholdt i fødevarer, kan tilskud gives oralt eller i nogle tilfælde, især dem, der involverer vitamin B-gruppen, injiceret af en dyrlæge.
Hvor AVMA står
I august 2012 godkendte den amerikanske veterinærmedicinske sammenslutning's delegeredehus sin nuværende politik for rå eller underkogt animalsk protein i hunde- og kattekager. Den holdning, der er tildelt af Centrene for sygdomsforebyggelse og -kontrol, Fødevare- og lægemiddeladministrationen og American College of Veterinary Nutritionists, er, at hunde ikke må fodres med animalske proteiner, herunder æg og mælk, der først er blevet kogt eller pasteuriseret, for at reducere risikoen for overførsel af fødevarebårne patogener. For at understøtte sit påstand om, at rå kød udsætter hunde for uacceptable risikoniveauer, citerer AVMA en lang række undersøgelser offentliggjort i peer-reviewed journals. To sådanne undersøgelser blev også citeret af FDA i en 2004 "Vejledning for industri" papir. Man fandt 45 procent af raske kødprøver beregnet til at kæmpe vinhunde diæt for at være forurenet med salmonella sammen med 80 procent af rå kyllingprøver.
