Huskier er genetisk tættere på ulve end andre husdyr racer.
Efter at hundegenomet blev fuldt kortlagt i 2005, blev det muligt at undersøge ligheder og forskelle i canids mere detaljeret end nogensinde før. Efterfølgende undersøgelser har stillet spørgsmålstegn ved den overordnede overbevisning om, at alle hunde, uanset størrelse og udseende, kommer direkte ned fra den grå ulv. Hele emnet for forholdet mellem hunde og ulve må muligvis tages op til fornyet overvejelse i fremtiden, men forskning tyder nu på, at huskier virkelig er genetisk tættere på deres ulvlignende rødder end nogen anden hundeundersøgelse.
Oprindelse af den sibiriske Husky
Den race, der ville komme til at blive kendt som huskyen, blev udviklet af Chukchi-folkene i Sibirien som en slædehund, der kunne trække belastninger over lange afstande i bitter kulde uden at give udmattelse. I 1909 lavede sibiriske huskier deres nordamerikanske debut i All Alaska Sweepstakes Race, og i løbet af det næste årti vandt holdene i disse tætte furredrange løbere de fleste alaskanske race titler. Ifølge den amerikanske kennelklub, der anerkendte racen i 1930, havde chukchi gjort et så bemærkelsesværdigt arbejde med at opretholde renheden af deres slædehunde, at alle hunde blev anset for at være "den eneste og direkte forfædre" af den sibiriske husky.
Huskies: En gammel race
Alle hunde deler 99 procent af deres gener, men det er de 1 procent, der ikke står for de enorme forskelle blandt de 400 kendte racer. I et papir, der blev offentliggjort i tidsskriftet "Science" i maj 2004, sammenlignede forskerne de forskellige renbreds gener til de af ulve. De fandt ud af, at få racer, herunder den sibiriske husky, kinesiske shar-pei og afrikanske basenji, begyndte at udvikle sig fra deres vilde forfader tidligere end andre racer. På grund af deres relative geografiske isolation ændrede disse races genetiske struktur mindre end deres hundfætre. Senere blev andre hundesorter fremkaldt, udviklet i forskellige retninger og over tid blev de grupperet i hyrder, jægere og vagthunde, afhængigt af behovene hos de mennesker, de levede blandt.
Huskies og Wolves er tættere på deres fælles forfader
Husky spillede en spændende rolle i en nyere undersøgelse, der blev offentliggjort i "PLoS Genetics" i januar 2014. Uanset hvor i verden de lever, er alle ulve genetisk tættere på andre ulve end hunde, og alle hunde er tættere på andre hunde end ulve, fandt University of Chicago forskere. Den mest sandsynlige forklaring på dette er ikke, at hunde udviklede sig fra ulve, men at de begge udviklede sig fra en nu uddød fælles forfader. Et centralt bevis er centreret omkring et bestemt gen, der er nødvendigt for at fordøje stivelse, hvilket gør det muligt for en kødædende som at ulven bliver en altomfattende som hunden. De fleste husdyr racer har flere kopier af dette stivelsesgen. Saluki, der blev opdrættet i Mellemøsten, hvor det menneskelige landbrug begyndte, har 29. Men ligesom ulven, har dingoer og huskier, der aldrig er forbundet med agrariske samfund, kun to til fire eksemplarer.
Balto og Hero Dogs of Alaska
I januar 1925, i vinterens død, brød en difteriepidemi ud i fjerntliggende Nome, Alaska. På denne tid af året kunne denne udpost 650 miles fra Fairbanks, hvor 300.000 enheder af anti-difteri medicin blev opbevaret, kun nås med hundeslæde. Normalt tog envejsrejse en måned, men de 1.400 personer i Nome kunne ikke vente så længe. Relæer af hundehold blev organiseret til at køre langs iditarodsporet døgnet rundt. I en rundtur, der tog mindre end fem og en halv dag, blev en husky ved navn Balto den første til at lede sit hold med serum til Nome, så epidemien hurtigt kunne bringes under kontrol.Den rolle, som han og "Alaskas heltens hunde" spillede for at redde liv, er aldrig blevet glemt. Næste gang du er i Central Park, New York, skal du besøge statuen af Balto, der er rejst til hans ære.
Huskies er stadig hunde, ikke ulve
Eksperter kan knuse de genetiske numre, som de kan lide, men som enhver, der nogensinde har kendt huskier, kan attestere, er de ikke ulve tyndt forklædt som ledsagende dyr, men hunde, som tjener deres menneskelige herrer som trofast som andre racer. Ifølge den sibiriske Husky Club of America (SHCA) er racen blid, kærlig uden at være fawning, legesyg, ivrig efter at have det godt og godt med børn. Huskier er ikke aggressive over for andre hunde, men vil forsvare sig selv, når anledningen kræver det. Heldigvis er selve tilstedeværelsen af en husky i et hjem en afskrækkende virkning for at være indbrudstyvere, fordi hunden ellers er tilbøjelig til at give indtrengere en varm velkomst. Imidlertid varer en ulvlignende kvalitet, et stærkt rovdyrinstinkt, SHCA anbefaler stærkt hjem uden fugle, katte og andre furrige dyr.
