Med sin navlestreng viklet tre gange rundt om halsen blev Johnny født med Quadriplegic Cerebral Parese. Manglen på ilt i hans hjerne forårsagede permanent skade, og vejrtrækningskomplikationer gør det umuligt for ham at sidde op for længe. Uden kontrol over hans øvre eller nedre ekstremiteter lider Johnny smertefulde muskelspasmer og bruger sit liv i seng.
På trods af hans handicap har Johnny altid været opmærksom på hans omgivelser. Den forreste del af hans hjerne er for det meste ubeskadiget, og han er en nysgerrig, smart og følelsesladet niårig dreng.
Da han blev ældre, realiserede hans forældre, Jeff Finn og Katherine Scardasis-Finn, at deres søn mistede livet. Han gik ikke i skole, vidste ingen børn i sin egen alder, og fik sjældent mulighed for at have det sjovt. Han havde brug for en ven, og en hund syntes som den rigtige løsning. Katherine fortalte iHeartdogs,
"Jeg vidste, at en hund ville bringe glæde til Johnny - han er en dreng! Hver dreng vil have en hund!"
Efter at have vokset op med at redde dyr, vendte Katherine sig mod den lokale organisation, Golden Beginnings Golden Retriever Rescue. Hun siger, at Johnny har lært hende "ikke at dømme ydersiden af et væsen", og hun var klar til at tage en redningshund i brug af en kærlig familie. Hun blev introduceret til Lexi, en femmåneders gammel Golden Retriever fundet sultende på siden af vejen. Hun var blevet angrebet af lopper og selvfølgelig forladt, men hendes redningsmænd og plejefamilie genkendte straks hendes intelligens og medfølelse.
Katherine tog imod Lexi straks, og hun besluttede at introducere hunden til Johnny. Da hun tog Lexi hjem, handlede den unge hvalp som enhver ophidset Golden Retriever ville. Hun løb rundt i huset og udforskede, men da hun mødte Johnny, skiftede hun øjeblikkeligt. Hun var interesseret i drengen på en måde, der ikke var alt for spændt eller ængstelig. Hun mødte ham med rolig medfølelse, og i et øjeblik havde Johnny lavet sin første ven.
Nu to år siden de først mødtes, er Johnny og Lexi uadskillelige. Uden nogen formel uddannelse - ikke engang lydighedsklasse - tog Lexi rollen som Johnny's vicevært. Hun kigger over sin dreng med ægte bekymring over hendes ansigt. Johnny har brug for regelmæssig fysioterapi for at holde musklerne forringet, og Lexi forbliver ved hans side under hver session. Strækkene er uhyggeligt smertefulde, og før Lexi kunne Johnny ikke komme igennem prøvelsen uden at græde. Men med sin bedste ven der for at trøste ham, er han afslappet og rolig.
Lexi er der til Johnny til medicinske formål, men vigtigere er hun der for ham følelsesmæssigt. Hun er tilfreds med at kæle med sin dreng og se film, og når hun licker sin hånd, griner han så hårdt, at advarslerne om hans medicinsk udstyr går væk. Hendes instinktive måde at elske Johnny på har bragt berigelse og mening til sit liv på måder, som hans forældre kun håbede på. Sagde katherine
"De to bundet øjeblikkeligt. Lexi giver Johnny noget at se frem til hver dag. Johnny ved, at han har en kompis og partner i kriminalitet."
Johnny's familiedynamik skiftede dagen Lexi ud gennem døren, og Golden Beginnings GRR var stolt af at få det til at ske. For at betale det frem, blev Johnny og Lexis historie inddraget i den årlige Petco Foundation Holiday Wishes-kampagne.Hvert år uddeler Petco Foundation betydelige tilskud til redningsorganisationer, der har stået ud med deres livreddende indsats. Sidste år optog historien om Lexi's adoption Golden Beginnings $ 25.000 for at sætte mod redning flere dyr og lette flere adoptioner.
Takket være Golden Beginnings GRR havde hunden, der havde brug for et hjem og den dreng, der havde brug for en ven, dannet en stærk bånd. Det er en klassisk fortælling om en dreng og hans hund, men denne historie går ud over Johnny's hoveddør. Lexi vil fortsat være Johnnys bedste ven, og hun blev også for nylig en certificeret terapihund. Hun vil sprede sin særlige race med medfølelse til alle, der har brug for det, og hendes familie er stolt af det arbejde, hun gør for både Johnny og samfundet.
2017 Petco Foundation Holiday Wishes-kampagnen er i gang, og Petco Foundation forbereder endnu en gang på at tildele 750.000 dollars til dyrevelfærdsorganisationer dedikeret til at samle mennesker og kæledyr. Besøg deres hjemmeside for at indsende din historie før 30. september.
Fremhævet billede Kilde: Katherine Scardasis-Finn
Ønsker du en sundere og lykkeligere hund? Deltag i vores e-mail liste & vi donerer 1 måltid til en lyst hund i nød!
Tags: Golden Retriever, Petco Foundation, terapi hund
