Der har været fælles tro i mange år, at dockning en tre-dages hvalpestal var en smertefri procedure på grund af hvalpens umodne nervesystem. Denne begrundelse stammer fra den overbevisning om, at som alderdomsarter, ville daggamle hvalpe ikke føle smerter på grund af manglende mielinisering. Dyr, der anses for at være altricial, er dem, der ved fødslen er umodne og derfor helt afhængige af deres mødre. Katte, hunde og mennesker anses alle at være altricialarter. På den modsatte side af spektret er precocial arter, som er helt uafhængige ved fødslen. Disse dyr ser, hører og kan ofte endda stå op, kun få minutter efter at være født. Kalve, føl, babyend og kalkuner er gode eksempler på precocial arter.
Undersøgelser afslører, at daggamle hvalpe føler smerte
Immaturiteten ved fødslen, der er typisk for altricialarter, har været forbundet med et umodent og underudviklet nervesystem, hvilket får folk til at tro på, at en nyfødt hvalp derfor ikke er i stand til at føle smerte. Nylige undersøgelser og avanceret viden om smerte afslører imidlertid, at dette langt fra er sandt. Australiens veterinær Robert K. Wansbrough forklarer i en artikel offentliggjort i Australian Veterinary Journal, at anatomiske studier viser, at smerte i daggamle hvalpe faktisk ville være mere end hos en voksenhunde som følge af, hvordan impulser sendes gennem hvalpens ikke-myelinerede fibre. Deres langsommere ledning som følge af ufuldstændig myelinering kompenseres af de kortere interneuronale og neuromusvculære afstande, som impulsen skal rejse, og dermed skabe større smerte på grund af hvalpens uudviklede hæmmende smerteveje. Dr. Robert forklarer yderligere at skære igennem muskler, sener, nerver, knogler eller brusk, ville resultere i intens smerte til et niveau, der aldrig ville få lov til at blive påført et menneske!
Forståelse af smertereaktioner i daggamle hvalpe
Den kendsgerning, at smerte er til stede i neonatale alderarter, forklarer, hvorfor så meget omsorg og engagement er involveret i neonatal smerteforvaltning i den menneskelige verden, forklarer dyrlægen Jean Hofve hos dyrebeskyttelsesinstituttet. En rapport fra Department of Pediatrics ved Washington University School of Medicine antyder, at selv for tidligt fødte babyer, som også er altricial arter, udviser respons på smerte. En hvalps dræbe og '' escape response '' bør derfor være tilstrækkelig til at angive et intenst smerteniveau. Veterinær Robert Wansbrough påpeger endvidere, at manglende tegn på lidelse hos nogle hvalpe ikke automatisk skal oversættes som manglende smerte. Faktisk er hunde som dyr tilbøjelige til at forekomme stoiske på grund af et '' iboende bevaringsinstinkt '', hvor der viser smerte er et tegn på svaghed, der potentielt kan tiltrække rovdyr. En anden almindelig myte er antagelsen om, at bare fordi hvalpe går tilbage til pleje lige efter at være dokket, omdanner til en hvalp uden smerte. Undersøgelser om dette afslører det modsatte. Dyrlæge Jean Hofve påpeger, at forskning viser, at udførelsen af sukkende udgivelser endorfiner, som er naturlige smertelindrende, og derfor gives en langt mere realistisk og sandsynlig forklaring til den dockede hvalpens pludselige ønske om at sygeplejerske.
Yderligere referencer og positionerklæringer
World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) rapporterer, at hale docking er en smertefuld procedure, og at hvalpe har et fuldt udviklet nervesystem og derfor fuldt ud er i stand til at føle smerte. Mens en hvalp muligvis ikke aktivt viser smerter, forklarer WSAVA, at der er biologiske markører, der viser, at der opstår smerte. Den amerikanske veterinærmedicinske sammenslutning (AVMA) indrømmer, at hale docking er smertefuld og modsætter sig den, idet det hævdes, at der ikke er nogen åbenlyst fordel for vores patienter i at udføre denne procedure. Den amerikanske Animal Hospital Association (AAHA) opfordrer yderligere '' eliminering af øre beskæring og hale docking fra racer standarder. '' Department of Companion Animals i Queensland gennemførte også en interessant undersøgelse med 50 Doberman, Rottweiler og Bouvier hvalpe mellem 3 og 5 dage gamle. Efter at være dvalet, opdagede alle hvalpe distressed, udstillede '' gentagne og intense skrigende vokalizations ''. Efter at være vendt tilbage til deres kasse lavede hvalpe ukoordinerede bevægelser, mens '' snuble og klynke i nogen tid ''.
Metoder anvendt til stalddocking
Der er forskellige metoder, når det drejer sig om dockingstænger, og med strengere regler og forbud mod proceduren i flere lande, føler flere og flere opdrættere sig nødt til at åbne en '' chop-shop '' i deres hjem, idet de grundlæggende udfører dockning af hvalpehuller selv ved hjælp af en Stanley kniv, negleklipper eller saks. Mange opdrættere anvender en procedure, der kaldes '' banding '', hvor en slags gummibånd placeres rundt om halen, hvilket får vævet til at dø, og i sidste ende får halen til at falde fra omkring tre dage senere. Processen er naturligvis ikke smertefri og dyrlægen Jean Hofve sammenligner det med at "smække din finger i en bildør - og lade den være der." Selv når de udføres under et dyrs sterile miljø, anvendes ingen anæstesi eller smertestillende midler ved haleforankringsprocedurer. Flere og flere dyrlæger nægter kun at udføre halkehavne til kosmetiske formål. I juli 2009 stoppede Banfield, en af de største veterinærkæder med mere end 730 hospitaler i USA, at udføre hale dokker og øreafgrøder med '' den generelle sundhed og velvære af kæledyr i tankerne ''. Og som forskning og etiske dilemmaer omkring denne smertefulde kosmetisk kirurgi fortsætter, er flere og flere sikker på at følge.
