I går blev vores nyhedsfeeds fyldt med opdateringer om Rusty, en rød panda, der var flygtet fra National Zoo. Han blev fundet i en busk i et nærliggende område og vendte tilbage til zoologisk have, men det var en påmindelse om, at dyr undertiden kan overvinde selv en veldesignet udstilling. Zoologiske haver forbereder og praktiserer for disse usædvanlige begivenheder, som Vetstreet's Linda Lombardi ved førstehånds.
En ting jeg lærte om at arbejde i en zoologisk have er, at du skal være forberedt på det uventede. Tag den tid, jeg gik ud af min bygning ind i en rømmet løve.
Heldigvis for mig var "løven" faktisk en person i en appelsinvest med et tegn, der sagde "LION" på bagsiden - for det skete, da zoologisk have lavede en sprængt dyrøvelsesøvelse.
Du kan forestille dig at fange et flygt zoo dyr som at involvere en masse løb og skyde tranquilizer pistoler. Dartkanoner er nogle gange en del af det, men ikke så ofte som du måske forventer. Og minimering af løb er en stor del af strategien.
Sikker genindtagning af et løs dyr kræver viden om dyrs adfærd, begyndende med det faktum, at for de fleste zoologiske dyr, at være uden for deres udstillinger, er det ikke ligefrem gode nyheder. De er på et ukendt sted, der ikke føler sig trygge, og de betyder sandsynligvis ikke rigtig at gå der i første omgang.
Barrierer for roaming
Dave Bernier, generalkonsulator i Lincoln Park Zoo, siger at i hans erfaring er flugt normalt en bivirkning af et andet problem, ikke fordi det er et dyrs mål at løbe fri. For eksempel var en flugt resultatet af en gruppe gazellerkampe. "Dette dyr hoppede ud, fordi det blev forfulgt," siger han. "Det ønskede ikke at gå der, men det var her endt."
En gang væk fra konflikten fortsatte gazellen ikke at løbe - den lå bare ned. Det var da personalet havde brug for at reagere hurtigt med det formål at holde dyret stille og begrænse sine muligheder. "Mange gange vil dyr forsøge at gå tilbage til deres kabinett, hvis de får lejlighed, så vi forsøger at give dem et valg, hvor de kan gøre det," siger han.
For et stort dyr, der ikke er livstruende, bruger dyreparken en række udstyr til at holde den indeholdt og tilskynde den til at bevæge sig i den foretrukne retning uden at komme tæt nok til at spøge det eller risikere menneskeskader. En fremgangsmåde er at oprette en omkreds rundt om dyret ved hjælp af låge gardin materiale, der er opbevaret i store spoler på forskellige steder i hele zoologisk have, så det er klar, når det er nødvendigt.
"Vi kan lave en visuel barriere med dette materiale, som er som 25 eller 30 fod lang med kun få mennesker," siger Bernier. "Dyrene ved ikke, hvor solide de er, og de tester dem normalt ikke så længe du giver dem plads nok til at bevæge sig, og de føler sig ikke truede."
Da barrieren er fleksibel, kan den bruges til at tragte dyret, hvor du vil have det at gå.En anden slags bevægelig barriere kan laves ved at bære træplader med håndtag. "Vi har alle forskellige størrelser, fra lille skjoldstørrelse til fulde 4-til-8-plader med håndtag og øjenudskæringer helt til rullende skovlbord" siger.
Med alle disse barrierer er ideen at tage så meget tid som nødvendigt og ikke spøge dyret, hvilket kræver opmærksomhed på flyveafstanden, eller hvor tæt du kan få, før den vil binde. Men nogle gange er det nødvendigt med et hurtigere resultat.
"Vi bruger også dagligvarer som CO2 ildslukkere og luft horn ", siger Bernier." Hvis du skal holde et dyr væk fra en nedadgående person eller væk fra en åben port, skal CO2 ildslukkeren er høj og meget visuel. Det får virkelig deres opmærksomhed og kan stoppe dem i deres spor."
