Hvad det betyder at elske en gammel hund

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 17:15

Tegn på en aldrende hund

Hendes engang dybe, rige, mørke chokoladebrune pels er nu en falmet skygge af mokka, med blot et par sølvfarvede hvide hår der kigger her og der. Hendes ansigtspels er en maske af flettet brun pels med tunge gråtoner; et par tynde, sorte whiskers dotter hver side af hendes snoet. Ligeledes er pelsen på hendes nedre ben og poter en blandet brune-grå; bunden af hendes pote puter nu et blødt og sprudlende klump af tynd hvid pels.

Som en aldrende gammel kvinde viser min senior pelsbjørn, Ginger, lignende tegn på hunde aldring - fra hendes tyndere gråhvid pels til den langsomme og svage måde, hun gingerly kryber ned ad trapperne; vejer hvert trin som om hun gik på en tynd seng af is. Hun er fuldt bevidst om sine konstante og invaliderende begrænsninger - både fysisk og mentalt. Da hun langsomt gør sin vej over baghaven til potty, bemærker hun en lille kanin, der har stoppet ved siden af marken for at græsse på et klip af kløver. I sine yngre år ville hun have skruet fuld damp frem i høj efterfølgelse af kaniner, egern, kalkun og endda hjorte - giver hver en sund løbe for at overleve. Hendes ører står stramt på opmærksomhed; hendes snoet pegede i retning af kaninens duft. For en splittet sekund anser hun forfølgelsen; så pause og tænker bedre af det, givet hendes smertefulde hofte dysplasi og arthritiske knæ. Kaninen synes at mærke den sænket trussel og fortsætter med at nibble væk ved kløverne. For Ginger er hun tilfreds med at lægge sig ned i det kølige, nyligt klippede græs og tage en sen eftermiddagslur. Faktisk lider hun meget i disse dage …

Udover de grave pels og aldrende ledd har Ginger hudmærker på hendes øjne og hage, samt andre knuder og knuder på forskellige steder på hendes krop. Hun er også tilbøjelig til pletter af tør hud og andre hudirritationer og har knudepinde, der kommer ud i små klumper, når de børstes. Hendes engang knivskarpe, perlehvidede tænder er nu gulende og kedelige - knap nok i stand til at knuse en hundebensbehandler. Hendes senior kost består nu af blød hundemad, blandet med lidt tørt for at holde så få tænder hun har, rent og sundt.

Hun drikker meget mere vand nu, men kan gå i ti eller tolv timer uden at skulle gå i potte. Hun vil helst lure hele dagen, hvilket igen forstyrrer sit søvnmønster og får hende til at være rastløs om natten; dermed hendes natlige regime af melatonin for hunde søvnløshed. Derudover tilsættes en daglig dosis glucosamin og bufferet doggie aspirin til hendes gigt, og en lejlighedsvis Tums, når hun hengiver sig i en forbudt behandling. Ironisk nok holdt hendes medicinkurv på køkkenbordet, begynder hurtigt at fylde med mange af de samme flasker, jeg ser i mine ældre forældres medicinskab! Hvis kun hun kunne få Medicare Part D receptpligtig medicin plan!

En åndelig og aldrende Shell

Ginger er stadig lidt mentalt opmærksom på hendes fremskredne alder og har utrolig skarpt syn-spotting hjorte og kalkun på bagsiden af marken gennem vinduet fra hendes højhedens kongelige trone på vores king size seng i soveværelset. Hun advarer også ganske ofte os til forskellige fugle, sommerfugle og passerende egern, der måske beboer gården! For evigt den evige vagthund! Desværre har hun mistet en smule hørelse og kan nemt sove gennem en smække dør eller kommando til at komme. Ironisk nok kan hun dog stadig høre dåseåbneren, når der åbnes en dåse tun - sin en gang om ugen seafood treat! Jeg forsøger stadig at afgøre, om hun er svært at høre, eller som min mand, har selektiv hørelse!

En gang en non-stop raket af uendelig energi og ondskab, går Ginger som om hun er i slowmotion og holder pause i lange perioder for at snuse alle græsklinger eller fremmedlegemer. Hun løfter hver pote, som om hun henter en bowlingkugle, hvor vejrtrækningen hurtigt bliver hårdt under den overvægtige stress af hendes bløde fysik og svækkende knogler. En gang imellem får hun en pludselig udbrud af energi - hvalpens energi - jeg kalder det og grænser frit og entusiastisk ned ad stien og finder endda en smule skjult energi til at spore en egern eller bundet efter en kalkun. Men hendes nye fundne energi bliver hurtigt brugt, da hun forstår hvalpen er gået på for hende og efterlader intet andet end en åndeløs og aldrende skal…

En særlig form for kærlighed

En gammel hunds kærlighed er en meget speciel slags kærlighed; en kærlighed, som ikke mange er heldige nok til at kende i deres eget liv. En gammel hund er det næst nærmeste at se i spejlet og se din egen senior refleksion stirre tilbage. Og med denne refleksion begynder du at se livet gennem de samme brune, kærlige øjne på din senior hundevine.

At elske en gammel hund får dig til at få større sympati for de ældre; indse at en dag, du også vil bevæge sig langsommere, se livløs klart og se frem til dovne eftermiddagssnapper. At elske en gammel hund vil få dig til at indse, at sand skønhed ikke er i at dække op i det grå, men i at omfavne den sølvfarvede blødhed i hver streng - hver en ædle gave af et andet år. En gammel hunds kærlighed gør hver dag lidt mere speciel, da du begynder at indse, at livet hurtigt falmer væk - for jer begge. Du finder dig selv at tage flere billeder af din gamle ven - især når hun sover. Du finder dig selv mindre bange for at forlade hende for frygt for, at der kan ske noget med hende, mens du er væk. Og du finder dig selv at købe din gamle hund mere legetøj, i håb om at genoplive "hvalp" i hende - bare en gang til.

En gammel hunds kærlighed betyder at bestille en ekstra hamburger på kørslen eller købe den markerede bundpakke af bøffer i køttælleren. At elske en gammel hund betyder at komme i gulvet og bare kæle sammen med din aldrende ven, snige snoet kys og give lange, afslappende maven gnider. At elske en gammel hund betyder også at gå bag hende, når hun kommer op ad trappen, så du kan give en ekstra "boost" eller endda fange hende, hvis hun falder fra svagheden i hendes ende. Og at elske en gammel hund betyder, at der altid er en skygge bag dig, og en varm, smuk følgesvend strækker sig langsomt ud for dig i sengen om natten!

For evigt i mit hjerte

Jeg har haft mange hunde i mit liv, hvoraf nogle levede så længe som 15-16 år. Ginger vil være 14 den 31. oktober 2013, min "halloween baby". Jeg husker natten hun blev født, hendes Moma fødte på en gammel loveseat, som vi havde forberedt på hendes fødselsdag. Ginger var om den tredje hvalp at glide ud, og i virkeligheden glide lige imellem kufferne i kærlighedssædet! Fra den dag har hun hele tiden kæmpet igennem livet - lige fra at smutte en farlig kamp af Parvo kort efter fødslen, for at overleve en ond bid på snuten fra et møde med en ornery, halvtreds skildpadde, der vandrede gennem gården en dag.

Men Ginger har også haft et godt liv - hun har brugt dovne somre spadseretur ned de smukke North Carolina strande; sprang over små bølgende bakker i jagten efter hjorte i Blue Ridge bjerge og skød hundrede, hvis ikke tusindvis af kilometer i skoven bag vores hus efterfølgende efter 4-hjulet og vilde kalkuner! Hun har også jogget ved siden af mig langs lange landstier, hopper grøfter med lethed og nåde af en hvide hertyr!

Hun har boet i skødet af luksus (for en hund alligevel), hele sit liv; hævder foden af vores kingsize-seng til hende selv og har endda sit eget kærlighedssæde - det er alt for stort nu at falde mellem puderne! Ginger har haft flere legetøj end de fleste fireårige, og har spist på alt fra ribeye bøf til frisk laks. Og hvert år på hendes fødselsdag behandles hun på kage, is og selvfølgelig et nyt knirkende legetøj!

Ginger er på alle måder, der betyder noget, lige så meget mit barn som enhver anden mors barn, og jeg føler mig meget velsignet for at have haft gave af hendes følgesvend og kærlighed i de seneste 13,5 år. Gennem årene har hun lært mig mere om livet end de fleste andre, jeg nogensinde har kendt. Hun har bragt ud af mig utænkelige følelsesmæssige og fysiske styrker og trøstet mig i mine dybeste og mørkeste timer. Hun har eksemplificeret ubetinget kærlighed på nogle af de mest fantastiske måder og venter tålmodigt og entusiastisk for min tilbagevenden i slutningen af hver arbejdsdag - for altid den ordsprogede loyale følgesvend og ven.

Hun har grædt med mig, og selv grinede på mine dårlige vittigheder. Ja, hun taler til mig selv på et sprog, som kun hun og jeg forstår - sproget til "gammel hundeliv". Og nu hvor hun er i hendes faldende seniorår, indser jeg, hvor meget kærlig en ældre hund har fået mig til at tage mit eget liv bare lidt mindre alvorligt, nyder de enkle ting lidt mere og plejer de små ting lidt mindre…

Tak, min gamle fyrre ven, for at lære mig om livets sande betydning - du vil være for evigt i mit hjerte.

Spørgsmål og svar