Vil du have gode nyheder? Selv når vi strammer vores bælter i denne kæmpende økonomi, giver amerikanerne stadig meget folk. Mere end 290 milliarder dollars gik til velgørenhed sidste år, tre fjerdedele af det fra individuelle donorer. Desværre er animalske velgørenhedsorganisationer ikke i toprangerne når det gælder penge - mindre end to procent af alle donationer gik til miljø / bevarelse og dyreårsager, ifølge Giving USA, årsrapporten fra American Association of Fundraising Counsel. Men mens kontantdonationerne ikke ligefrem hælder i dine yndlingsdyrgodsorganisationer, når det kommer til frivilligt arbejde, er der intet som en lille hvalpedrag eller en kattepurr for at holde folkene kommet tilbage, synes det.
Dyreårsager er nummer et valg af frivillige
Jeg blev slået denne uge af med en rapport i USA i dag og noterede sig, at 17 procent af frivillige giver deres tid til dyr og sætter dyrsårsager på nr. 1, kun et kryds eller to før frivilligt arbejde for at bekæmpe fattigdom og sult (15 procent) og syge børn (11 procent). Mens al frivillig arbejde har tovejsfordele - det er det gode, der får dig til at føle sig godt - jeg er slet ikke overrasket over at hjælpe dyr synes at være endnu mere tilfredsstillende end andre gode værker.
Som jeg skrev om i min bedst sælger, "Dyrens helbredende magt: At udnytte dyrets fantastiske evne til at gøre og holde folk lykkelige og sunde" har det længe været videnskabeligt fastslået, at deling af vores liv med dyr gavner os mindst som meget eller mere som det gavner dem. Det forekommer især sandt, når tiderne er hårde. Interessant nok bemærker Giver USA-rapporten, at mens 60 procent af alle velgørende organisationer så donationer falde, selvom velgørende giver overordnet vækst, forblev donationer til dyrevelfærd og menneskelige tjenester generelt stabile. (Og selvom det er gode nyheder samlet, ved jeg, at det ikke dækkede det øgede behov for, hvad disse velgørende organisationer giver i hårde tider.)
Frivilligt arbejde for at hjælpe dyr? Du er mere tilbøjelig til også at hjælpe mennesker
Jeg hører ofte, at folk, der elsker dyr, og især dem, der donerer tid og penge for at hjælpe dyr, "elsker dyr mere end mennesker." Jeg har fundet dette til at være andet end sandheden, og jeg er kommet til at tro, at denne kritik kommer fra folk der ikke synes at elske meget af andet end at klage.
Min kone og jeg har længe været meget aktive både i velgørende giver og i frivilligt arbejde, og vores interesser spænder bredt, når det kommer til at hjælpe - dyrevelfærd, selvfølgelig, men også mange andre slags. De fleste af de mennesker, jeg møder i mit arbejde med dyr, er på samme måde - de er mere tilbøjelige end andre til at være sammen med kæledyr på huslyen en uge og køre varme måltider til homebound seniorer det næste.
Jeg tror, at denne større følelse af at hjælpe kommer, fordi folk, der elsker dyr, lettere genkender at begge dyr og folk har brug for vores hjælp til at leve. Omsorgsmænd begrænser ikke deres kærlighed til en art - de hjælper hvor og hvornår det er nødvendigt. Det er derfor, jeg vil gætte, frivilligt arbejde for at hjælpe med fattigdom og sult kom ind på nr. 2.
Men jeg vil også gætte, at folk, der frivilligt hjælper dyr, ofte sætter pris på at arbejde med kæledyr, kan være lykkeligt ukompliceret. De kan jo ikke tale tilbage og kan ikke bede om flere af dig, end du er villig til at give. Det samme kan naturligvis ikke siges om andre mennesker.
Frivilligt hjælper dig også
Alligevel tror jeg virkelig, at det er de helbredende kræfter, der holder os i vores frivillige tid sammen med og for dyr. Det nedsatte blodtryk fra at strække den varme pels af en spidskat. Det smitsomme smil hos en hund i løbet af et spændende spil at hente. Den lykkelige følelse af præstation, når et fosterhund går til et perfekt evigt hjem.
Jeg har det godt, bare tænker på det!
Du burde virkelig komme ind på handlingen, til eget brug. Hvis arbejde (eller mangel deraf), din kompis (eller mangel deraf), penge (eller … Nå, du får ideen) vejer tungt på dit sind, gør hvad andre gør for at komme igennem: Frivillig!
Du vil føle dig bedre for at gøre det, og du vil bidrage til at gøre verden til et bedre sted for alle, inklusive dyr. Animal shelters og redningsgrupper store og små har brug for din hjælp nu. Alle har lidt tid til at spare, og hvis alle gør det, tilføjer det alt for meget.
