Skønt fede katte kan være sjove i tegnefilm, er det voksende antal overvægtige eller overvægtige katte ikke noget grin. Det er et forebyggeligt problem med forudsigelige resultater, når det kommer til alvorlige sundhedsproblemer.
Få af mine kolleger ved så meget om kattens sundhed som Dr. Susan Little fra Winn Feline Foundation, og jeg vedder endnu færre ved mere end hun gør. Jeg lavede en liste over alle de problemer, jeg kunne tænke på i forbindelse med fedme hos katte for at se om jeg havde dem alle. Jeg savnede et par, men Dr. Little? Ingen sved.
"De mest almindelige sundhedsproblemer i forbindelse med fedme er diabetes, leversygdom, lameness og kroniske hudforhold. Andre sygdomme forbundet med fedme omfatter dental sygdom, lavere urinvejs sygdom og kræft, "siger Dr. Little. "Desuden er overvægtige kæledyr i øget risiko, hvis de kræver anæstesi eller kirurgi, deres immunfunktion er nedsat, deres mobilitet kan være dårlig, og de har nedsat motion og varme tolerance."
Hun tilføjer: "Livet som en fed kat er ikke sjovt!" Det er en underdrivelse efter min mening.
Få katteelskere kender risici
Desværre er for få katteejere opmærksomme på risiciene. Dr. Little fortalte mig kun om, at en tredjedel af alle kat ejere kan fortælle deres kæledyr er overvægtige. Endnu værre, mindre end 1 procent ved, at en overvægtig kat er ved en øget risiko for helbredsproblemer, langt mindre den omfattende liste Dr. Little delte.
Så lige så ofte er problemet? Katte, som mennesker, har tendens til at være slankere når de er unge, men vægten har tendens til at stige i middelalderen. En tredjedel af alle katte er overvægtige eller overvægtige, men når du indsnævrer det til middelaldrende katte, kommer procentdelen til næsten halvdelen. (Overvægt er defineret som 10 procent over ideel kropsvægt, hvor overvægt er 20 procent eller mere.)
Ud over at være middelalderen, er de katte, der er mere tilbøjelige til at være overvægtige, ofte:
- Neuterede hanner
- Sedentære indendørs katte
- Foderfri kost med høj kalorindensitet
Det betyder ikke, at alle disse faktorer skal være på plads - en af dem er nok til at tipere skalaen (så at sige) mod fedt til din kat.
Lav langsomme ændringer (ingen crash dietter) og gå til din veterinær
Hvad laver du først? Det vigtigste er at vide hvad ikke at gøre, og det er sat din kat på en crash kost. Når du skærer din fede kattes fødeindtagelse pludseligt og dramatisk, sætter du dit kæledyr i høj risiko for hepatisk lipidose, også kendt som "fedtsygdom". Og du vil ikke have det, fordi det potentielt er en morder.
Få din dyrlæge hjælp til at finde ud af, hvor meget mad der skal fodres, hvornår man skal fodre det og hvilken slags kost at give. Og så er det op til dig at ændre dit forhold med din kat og ændre den måde, hvorpå dit kæledyr interagerer med mad. Vi er sociale spisere, men katte er først, indtil vi lærer dem at være. Heldigvis kan du også "afværge" dem. I stedet for at bruge mad som et stand-in for din kærlighed, vær generøs i stedet med ros, kærlighed og motion.
Til motion skal du have interaktive katte legetøj som en kat "fiskestang" og kun 10-15 minutter to gange om dagen for at spille. At udøve din kat er ikke kun sjov for jer begge, men det hjælper også med at bevare din kats lean kropsmasse, så det der går tabt er fedt, ikke muskel. Du kan også gøre din kat øvelse uden dig ved at vende ham til den jæger, han var født til at være. Det kan være lige så enkelt som at gemme små skåle mad i hele huset for at han kan næses ud alene eller ved at få ham til at arbejde lidt sværere ved at lægge kibble i madpuslespil.
Da mange indendørs katte også udfordres af adfærdsproblemer forårsaget af kedsomhed, kan du gøre alt for at spise buffet til en uendelig mad til din mad safari, så det hjælper med at holde din kat slank. Det vil også holde ham optaget, sind og krop begge.
Når det kommer til vægttab, skal du være tålmodig: Det kan tage op til et år eller mere for sikkert at skrumpe en overvægtig kat. Men det er det værd, både i bedre sundhed og i hvor meget lykkeligere din kat vil være med den smidige og aktive krop, som hver kat fortjener.
