Har du nogensinde forsøgt at lave en aftale med din dyrlæge for at få at vide, at hun vil være ude af byen i de næste to uger? Hvis det ikke er sket med dig endnu, vil det. Og det vil nok være det bedste, fordi du kommer til at mødes med Dr. Just Graduated. Og Dr. J.G. har nogle nye tricks op i ærmet, der måske bare holder dig til livet - eller indtil næste Dr. J.G. kommer med.
Sådan fungerer hvert erhverv: Etablerede medlemmer viderefører deres akkumulerede visdom - sammen med adgang til deres kundekreds - til nye grader, der tilbyder mintio-friske perspektiver, nysgerrighed og den gung-ho-pluk, som kun unge kan tilbyde.
Det er en win-win. Ikke desto mindre accepterer jeg det faktum, at det ikke altid er let for en en-dyre-dyreejeren at skifte til en nybegynder, især når den nye dyrlæge er nogen, du ikke har andet valg end at acceptere, når Vet nr. 1 er ude af byen.
Dr. Marty Beckers nylige artikel om, hvordan man bedst kan integrere forskellige veterinærperspektiver i dit kæledyrs sundhedspleje regime fik mig til at tænke på dette emne. En stor grund til at gøre dette er jo at introducere dig til den kommende generation af dyrlæger. Og der har været meget at bekymre sig om på denne front. Mere end nogensinde før er unge dyrlæger fundet sig berøvet af job - som hos ledige.
Efter otte til tolv års træning tror du, at du ville være en førsteklasses vælger til det job, du selv har valgt. Men nu hvor økonomien har tanket, og veterinærmarkedet synes at være uforholdsmæssigt fladt med kandidater, er det ikke længere så let at finde et sted at ringe hjem, som det plejede at være.
Her er en stat for dig: Bureau of Labor Statistics siger, at beskæftigelsesfrekvensen blandt dyrlæger er kun 1,4 procent. Desværre er det en stigning på over 50 procent fra 2005, hvilket ikke kan være en god ting - især hvis vi laver flere dyrlæger end vi kan ansætte. Og gør ikke fejl, vi er At gøre flere dyrlæger: Industrien støtter allerede 12.000 mere praktiserende dyrlæger, end det gjorde for fem år siden, og veterinærskoler accepterer stadig studerende.
Hvis vi ved, at vores ledighed er stigende, hvorfor er det, at vi insisterer på at tage flere studerende på? Stort spørgsmål! Forklaringen ligger i vores afhængighed af Bureau of Labor Statistics tal om veterinær beskæftigelse satser og vores vilje til at acceptere denne statistik som evangelium. Når BLS forudsiger, at efterspørgslen på dyrlæge vil vokse med næsten 9 procent i løbet af de kommende syv år, og at jobmulighederne for dyrlæger i 2018 vil stige med en sats på 33 procent, er det fornuftigt, at pengestrammede veterinærskoler vil reagere med øgede tilmeldinger.
Problemet er, at BLS har en måde at være forkert på om disse ting. Og hvis der ikke er nogen anden kilde til information (skamfuldt, vores erhverv har tabt bolden på minedrift disse vigtige data for sig selv), vil vi sandsynligvis finde ud af for sent, at vi har flere kokke end vi har køkkener. I mellemtiden er økonomien i loo, hvilket betyder, at færre ældre dyr er på pension, kæledyrsbesøg er nede, og hospitalets ejere er bange for at ansætte.
Så hvorfor er dette en dårlig ting for dig? På den ene side er det faktisk en god ting, hvis du antager, at flere dyrlæger oversvømmer markedet betyder billigere tjenester, men det er ikke sket så meget, som du ville forvente. Og det er fordi det er svært at låne, starte et hospital og konkurrere ud fra lavere gebyrer.
Plus, dyrlæger, der allerede ejer hospitaler, glider ikke, når det kommer til at tilbyde tidligere gebyrer. Faktisk kan du have bemærket en uptick i skjulte omkostninger som etablerede dyrlæger forsøger at opveje måder, hvor de er blevet presset af økonomien. Ikke ud af grådighed, husk dig, men bare for at bevare deres levestandard.
I sidste ende tror jeg det betyder, at en stor procentdel af unge dyrlæger vil være færdigheder sultede, demoraliserede og gældskørte. Jeg forudsiger depression, skilsmisse og et mindre entusiastisk bidrag - nu og i fremtiden - til et erhverv, der effektivt har svigtet dem.
Så hvad betyder det for dig og dit kæledyrs sundhedsvæsen? Medmindre veterinærmedicin kan omdanne ting på mindre end fem år, har vi en generation af mindre effektive sundhedsudbydere. Det betyder også, at potentielt vidunderlig Dr. Just Graduated måske ikke ser så skinnende ud, når du endelig møder ham.
