Hvorfor spiser hunde græs? Det er almindeligt spørgsmål, og der er masser af gæt. Det ser ud til at være en almindelig tro på, at hunde spiser græs, når de føler sig kvalme, og mange af mine klienter nævner det her for mig ved fremlæggelse af en opkastningshund. Andre mennesker tror, at det er en indikation af en diætmangel.
Da jeg undersøgte dette fænomen yderligere, opdagede jeg, at der ikke har været meget forskning på emnet. En gruppe dyrlæger undersøgte det. Drs. Sueda, Hart og Cliff udførte en undersøgelse i 2008. (1) Deres undersøgelse bestod af mere end 1500 klientejede hunde. De fandt, at 86% af hunde, der blev rapporteret som indtagende planter (primært græs), viste kun 8% tegn på sygdom før græsningen og 22% opkastede efter at have spist græs. Hundene, der syntes syge før græsindtagelse var de mest tilbøjelige til at opkastes efter.
Det er muligt, at lejlighedsvis gastrisk lidelse kan fremkalde græsoplevelse og resultere i opkastning, men tallene gjorde det ikke støtte gastrisk nød som den ansporende årsag. Faktisk fandt forskerne, at græs spisning er almindelig adfærd i normale, sunde hunde.
Denne undersøgelse konkluderede, at græs spisning er en normal tendens arvet fra hunde vilde forfædre. Disse undersøgere citerede undersøgelser i vilde chimpanser, der foreslog at de indtager plantemateriale for at øge tarmmotiliteten og hjælpe med at befri dem af intestinale parasitter (2).
Disse svar var ikke helt tilfredsstillende for mig. Jeg er enig i, at det er normal opførsel, men hvorfor? Kender nogen virkelig?
Jeg gennemgik det offentlige bibliotek af videnskab, og jeg skete på en artikel om den gigantiske panda. Giant pandas er en unik art, fordi de har meget specifikke kostvalg, faktisk spiser de kun bambus. Det er en fornemmelse, som mange føler, vil forårsage udryddelse af arten som helhed, fordi at have en diæt, der er så specialiseret, gør dem sårbare for klimaændringer. Habitat ødelæggelse vil effektivt eliminere den eneste fødekilde, og de er ikke tilpasset til at ændre sig. Forskere forsøger at forstå den kæmpe panda og forklare dette usædvanlige kostbehov i bestræbelserne på at redde dem.
Spiseadfærd er et meget komplekst samspil mellem interne kemikalier, herunder dopamin, der menes at være forbundet med glæde for mange arter. Eksperternes resultater syntes at tyde på, at den kæmpe panda har en mangel i deres dopaminsystem, og at bambuset kan være med til at hjælpe med at stimulere dopaminmetabolisme. At spise bambus gør det muligt for pandaen at opleve "belønning" (dvs. glæde) og så vælger pandaen at spise den. (3)
Disse forskere vil gerne vide mere om, hvad bambusen kan indeholde specifikt, men deres resultater er spændende, og jeg spekulerer på, om denne undersøgelse kunne forklare græsens spiseadfærd hos hunde. Måske indeholder græs noget, der udløser en fornøjelse belønning for din hund. Jeg tror, at måske hunde spiser græs, fordi det giver en kemisk belønning for dem. Måske er den enkleste forklaring den bedste en-hunde spiser græs, fordi de nyder det!
Uanset årsagen kan hundens ejere være sikre på, at græsning er en almindelig opførsel af normale, sunde hunde. Hvis din hund virker syg eller opkastet mere end lejlighedsvis (hvad enten det er forbundet med græsning eller ej), skal du se en dyrlæge. Det er også vigtigt, at alle hunde skal være på et almindeligt og omfattende afvandingsprogram, der overvåges af deres regelmæssige dyrlæge, uanset om de spiser græs eller hvorfor.
1. Sueda KLC, Hart BL, Cliff KD. Karakterisering af plante spisning hos hunde. Appl Anim Behav Sci 2008;111:120-132.
2. Huffman MA, Canton J. Selvfremkaldt forøgelse af tarmmotilitet og kontrol af parasitiske infektioner i vilde chimpanser. Int J Primatol 2001;22:329–346.
3. Ke Jin et al.Hvorfor spiser den gigantiske panda bambus? En sammenligningsanalyse af appetitbelønningsrelaterede gener blandt moderkvæg. PLoS One. 2011; 6 (7): e22602. Udgivet online 2011 Jul 27
Ønsker du en sundere og lykkeligere hund? Deltag i vores e-mail liste & vi donerer 1 måltid til en lyst hund i nød!
