Chris Goodier havde tabt høringen i årevis, men hun havde altid været uden problemer, indtil hun en dag var på forretningsrejse, og hendes fly blev omledt i en snestorm.
"Jeg forklarede flyvelederen og senere til grundpersonalet, at jeg med alvorligt høretab på begge ører kunne læse deres læber, men ikke forstå meddelelser om bord eller i terminalen," siger hun. Trods deres løfter har ingen nogensinde fortalt hende, hvad de skulle gøre, og alt hvad hun kunne gøre var at se efter passagerer, hun genkendte og følg dem rundt.
"Denne rejse var et deprimerende vågneopkald", siger hun. "Mit høretab på 35 år var kommet frem til det punkt, at jeg ikke længere kunne rejse alene og skulle stole på min mand, Bob, at ledsage mig."
Men så mødte Goodier nogle mennesker fra Hunde til Døve i Oregon, og nu har hun en anden til at stole på, i hvert fald i mange situationer, hvor hendes høretab præsenterer et problem: Hendes hørehjælpshund, en Labrador Retriever ved navn Raylene. Raylene kan ikke skelne en flyvemeddelelse fra en anden, men de måder, hvorpå hun gør Goodiers daglige liv og rejse lettere, er næsten utallige.
Valg af den rigtige hund til jobbet
Arbejdet med en hørehjælpshund er at advare sin ejer om lyde. "Det er et meget grundlæggende mønster," siger John Drach, træningsdirektør for hunde til døve. "Sæt personen sidder ved deres skrivebord og nogen banker ved døren. Hunden går og kontrollerer, at der er nogen der, kommer tilbage og gør fysisk kontakt [med ejeren] og fører dem tilbage til lydkilden."
Til ejeren kan dette ændre sig, men det virker godt, fordi det er sjovt for hunden.
"Vi har brug for en hund, der har lidt mere energi," siger Drach. "Klokken 3 om morgenen, når røgalarmen slukker, vil jeg have den hund op for at være aktiv og ikke være tilbagelænet og sige:" Du får det. ""
Når Drach går til et hus for at finde en hund til at træne, er nogle af det, han leder efter, indlysende. "Når jeg nærmer mig kennel, er de villige til at interagere med mig?" han siger. "Jeg vil have, at de er interesserede i mig, men overbevist om at se sig omkring i lokalet, interesseret i mad og godbidder og legetøj og godt med folk."
Så træner træderen nogle grundlæggende test for at se, hvordan hunden reagerer på lyde. Selvfølgelig vil du ikke have en hund der reagerer med frygt eller ignorerer lyde, men Kathy Foreman, direktør for klientrelationer og træning for hunde til døve og handicappede amerikanere (National Education for Assistance Dog Services eller NEADS) siger, at der er mere til det - De skal vise en aktiv interesse. Hun vil slukke et vækkeur, når hunden ikke ser ud og se, hvordan han reagerer.
"Vil hunden stoppe, hvad den laver og undersøge?" Hvad er det, der lyder? Jeg går bedre og se, hvad det er. " Det er som en hund, at så snart du får en bold, vil den spille bold. Denne hund er sådan for lyde, "siger hun. "Det er din bedste kandidat, fordi træningen bygger på det."
De har brug for den egentlige motivation, fordi klienten ikke har nogen måde at vide, om hunden ignorerer en støj. "Det er en slags hjælperhundarbejde, hvor ingen giver hunden en kommando," siger hun. "Ligegyldigt hvad hunden gør - sover, spiser og leger - den skal stoppe, hvad den laver og arbejde lyden alene."
Hvorfor racen betyder ikke noget, men temperament gør
En servicehund til en person i en kørestol eller en guidehund skal være en minimumsstørrelse for at udføre visse fysiske opgaver, men en hørehund skal simpelthen være i stand til at komme i kontakt med sin ejer for at advare hende, så små hunde som Pugs og terrier blandinger er i stand til at gøre jobbet såvel som en større race. "Hvis det er en større hund, støder de med næsen," siger Drach. "Mindre hunde hopper op og bruger to forben til at røre ved [deres ejere]."
Begge organisationer bruger også nogle målrettet opdrættede hunde (herunder Labs som Raylene, men også andre racer). Faktisk siger de, at de gode nyheder og dårlige nyheder er, at der er færre ly hunde, for at de kan vælge imellem, hvor der engang var, nu hvor spay-neutral kampagner har reduceret huslybestandene på mange steder. Raylen var faktisk opdrættet som en guidehund, men hun havde en karriereændring, da det blev opdaget, at hun havde et lille synsproblem. Men disse hunde skal også have den rette reaktion på lyde - og også det rigtige temperament, siger Foreman, fordi de skal gøre et meget andet arbejde.
"Hvis du siger sit-ophold, bør du ikke flytte dig, hvis en orkan går gennem rummet." De venter på at blive befalet, "siger hun. "Hvis du siger sit-ophold til en hørehund, og det hører en røgalarm, skal det sige," Den dunk med den kommando. Jeg arbejder som lyd. ""
Du kan se disse forskellige temperament selv inden for et hvalpehvalp, siger Foreman, og de er klare nok til, at de kan spores i de rigtige jobs tidligt. "Hvis du træner dem og du siger 'Jump', siger servicevognen, 'Hvor høj?' Høringen siger: 'Hvorfor? Hvorfor vil du have mig til at hoppe?'"
Træning både hund og ejer
Længden af træningsprocessen er fire til ni måneder afhængigt af hunden og organisationen, og det er alt positivt med legetøj og godbidder. "Det skal være" Dette er det største spil vi kan spille sammen! "" Foreman siger. Der er også en indledende træningsperiode for ejeren i hjemmet.
Raylene ved at advare husholdningens lyde som mikrobølgeovn, ovnstimulator, telefon, dørklokke og røgdetektor, samt når Goodiers mand kalder hendes navn. Hunden lader Goodier vide om disse lyde ved at røre hende med det, de kalder "tap". De udøver alle lyde mindst en gang om ugen. "At holde op med sin træning er en del af vores daglige rutine," siger Goodier. "Jeg ved, at nye lyde vil komme ind i vores liv fra tid til anden og blev undervist af hunde til døve, hvordan de introduceres trin for trin."
Faktisk har Raylene ligesom mange hørehunde allerede lært nye lyde, hun ikke har fået undervisning. "Snart efter at have ankommet, besluttede Raylene sig selv for at advare mig om tørretumbleren og fortsætter med at gøre det nyttige arbejde hver uge," siger Goodier. "Mine tøj er ikke længere rynket, fordi jeg har glemt at de er derinde!"
Den åbenlyse (og mindre åbenlyse) fordele ved at have en hørehjælpshund
Høre hunde har lovlig adgang til alle offentlige steder, så de er også uddannet til at have gode manerer i offentligheden, såsom kontrolleret snor gå og ikke hilsen mennesker eller hunde, medmindre der gives tilladelse. De hjælper deres ejere uden for hjemmet på både indlysende og mindre indlysende måder. "Når vi er offentlige, demonstrerer hun ved hendes kropssprog, hvor lyd og bevægelse kommer fra. Hvis jeg for eksempel er uvidende, at jeg har tappet min nøgler, falder en kasse over, eller en lastbil støtter op bag mig, Siger goodier "Og selvfølgelig bærer hun en orange DFD (Dogs for the Deaf) jakke, der giver et synligt symbol på min handicap."
Denne indikation af en usynlig handicap er vigtig af mange årsager - så folk tror ikke, at døvpersonen for eksempel ignorerer dem og som et tegn på, at den døve person kan have brug for hjælp i en bestemt situation, sådan som Goodier kunne Jeg hører ikke kritiske meddelelser i lufthavnen.
Nogle hunde, der begynder at træne som hørehjælpshunde, slutter ikke rigtigt til jobbet og adopteres, og selvom de er omhyggeligt placeret i de rigtige hjem fra en lang venteliste, lyder det som de heldige er dem, der bliver i program, fordi disse hunde synes at elske deres arbejde virkelig.
"Raylene nyder helt sikkert sit job! Sammen med hendes knap, giver hun mig ofte et kast i hovedet, som om at sige" Kom nu, lad os gå! "Goodier siger.
Og Freeman siger det er, hvordan de alle synes at føle sig. "Det virker ikke," siger hun. "Det er et spil, jeg spiller med min person, som vi elsker at lege sammen."
For mere information besøg Dogs for Døv og NEADS.
