Lad os først se nærmere på, hvordan frygt påvirker hunde. Frygtelige hunde har en tendens til at bruge unddragelse for at holde sig trygge. For eksempel, hvis din hund er bange for torden, vil han sandsynligvis få panik, flytte væk og gemme sig i skabet. Hunde gør det ikke rationelt; Det er snarere et øjeblikkeligt svar udløst af deres hjerne. Dette er en god ting; Tross alt er frygt hjælpsom, når en hund står over for fare, da det giver ham mulighed for at reagere hurtigt, og i sidste ende er det, der hjælper med selvbevarelse. Men når frygt påvirker hundens hverdag og fører til kronisk stress, kan det blive ret skadeligt og invaliderende.
Hvad sker der, når frygt finder sted? Når en hund er stresset, aktiveres hans kamp eller flyrespons af amygdalaen, en mandelformet del af hjernen, der fungerer som tolk af information, der kommer fra sanserne og er ansvarlig for en række kemiske reaktioner, der forårsager hunden at reagere hurtigt og flygte. Amygdalaen danner også foreninger fra tidligere erfaringer, så den næste gang hunden bliver præsenteret for den skræmmende stimulus, udvikler han automatisk et frygtrespons. Det sker også med mennesker. Du kan gå en gang på vejen en dag, og en sløret hund kommer til dig, sniffer dig og bider dig i benet. Næste gang du ser en sort hund, vil du sandsynligvis føle et stærkt frygtrespons. Mest sandsynligt ville du forlade området i håb om ikke at møde hunden. Derudover kan din frygt blive så lammende og maladaptiv, at du undgår enhver hund, selv de venlige og tager forskellige ruter for at undgå at gå i nærheden af parker. Denne unddragelsesadfærd kan så sætte rødder og fortsætte for resten af dit liv, simpelthen fordi amygdala gemmer minder og følelser, så du vil kunne genkende lignende begivenheder i fremtiden, så du kan undgå dem og forblive trygge.
Faktum er, at undvikelsesadfærd er meget forstærkende. Fordi escaping fra triggeren reducerer niveauet af stress og angst, styrkes denne adfærd gennem negativ forstærkning. Du kan næsten høre et mildt suk, når hunden er bange for vakuumkørslen til kælderen eller når den person, der frygter at flygte, savner hans fly! Ahhhh … det føles så godt, at man ikke står over for udløseren og føler sig sikker! Men folk og hunde lærer ikke noget om deres frygt, når de udøver unddragelsesadfærd. Fordi de altid undgår udsættelse for udløseren, der får dem til at frygte, har de aldrig en chance for at indse, at den udløser i sidste ende ikke vil udgøre nogen fare. Dette forklarer hvorfor folk eller hunde, der forlod deres egne enheder, nogensinde vil se nogen fremskridt. Uger, måneder eller år kan gå forbi, og de sidder fast i unddragelse.
Så hvad kan der gøres for at hjælpe folk og hunde med deres frygt og lære at der virkelig er ingen skade? Enkel; alt de skal gøre er at genuddanne deres amygdala. Fordi amygdala lærer af erfaring, kan den trænes til at danne nye minder og foreninger. Kun gennem overfor frygten vil amydala lære at det ikke behøver at være så oparbejdet og reaktivt. Og hvordan er dette opnået? Gennem eksponeringsterapi, som vi vil se mere detaljeret nedenfor.
Eksponeringsterapi til hunde
Som navnet antyder består eksponeringsterapi af at konfrontere sin frygt gentagne gange, indtil frygten aftager. Som vi har set, er undslippe ofte, hvad brændstoffer frygter og fobier. Ved at tage flyvning og flygte, styrker hundene og opretholder sammenhængen mellem udløseren og frygten, da unddragelsesadfærd i sidste ende belønnes ved reduktion af angst. For at se fremskridt skal disse tidligere foreninger, dvs. Stimulus-Response-konditioneringen, fortrydes. Dette er muligt! Pavlovs hunde kunne trods alt ikke være betinget af at salivere ved lyden af klokken ved simpelthen ikke længere at give mad! Med en frygtelig hund kan processen dog tage længere tid, da vi ikke blot beskæftiger os med en neutral stimulus (klokken), der har fået en positiv betydning (foreninger med mad), men en der har haft negative konnotationer, der er ret etablerede. Det er her, hvor eksponeringsterapi kommer på plads.
Ifølge Angst Coach aktiverer eksponeringsbehandling amygdalaen og med gentagelse udvikler den nye minder, så livet ikke længere bliver forstyrret af fobier og angstangreb eller i det mindste er meget mere håndterbart. Når man arbejder på eksponeringsterapi med hunde, er målet at gradvist vænne hunden til udløseren og hjælpe ham med at gøre sig til det. Habituation finder sted, når udløseren giver et mindre respons. Dybest set bliver hundens adfærdsmæssige og sensoriske reaktioner mindre over tid. Det er som om hundens nervesystem begynder at kede sig af hele situationen. Ifølge psykiatriske tider svarer processen til at blive vant til koldt vand i havet. Når du først dypper dit ben, kan det føle sig koldt, men når du fordyber dig mere, kommer du til sidst til at klare det.
Med etablerede frygter kan stien dog være lang, siden amygdala har langvarig hukommelse, og års unddragelsesadfærd har kun bidraget til at øge frygten, men det er det værd. Eksponeringsterapi ville indebære at udsætte hunden for udløseren gradvist og systematisk gennem stadigt eskalerende trin. For at komme i gang, ville du oprindeligt udarbejde en liste over din hunds udløsere fra den mindst frygtede til det værste (frygt hierarki). Det første skridt ville være at udsætte din hund for den mindst frygtelige udløser eller situation. Dette er det fuldstændige modsatte af oversvømmelser, hvor eksponering mod det mest ekstreme element i et frygtherarki finder sted. Efter en tid svækker stimulus-respons-foreningen, indtil den næsten er "afbrudt", og snart er udløseren forbundet med en sænket tilstand af stress. Det frygtsomme svar på et eller andet tidspunkt kan totalt slukke.
Modkonditionering ud over eksponeringsterapi øger chancerne for succes. Så hvis din hund er bange for skud, gennem eksponeringsterapi, ville han blive udsat for skydevåben i en afstand, hvor de næppe er hørbare og gradvist sænker afstanden. Når man tilføjer modkonditionering, bygges der positive foreninger, så hundens måltid straks følger støjen fra skuddet. Snart efter flere gentagelser bliver skuddet et signal om, at måltiden ankommer, og et positivt, følelsesmæssigt svar finder sted. Med kombinationen af eksponeringsterapi og modkonditionering skete der ikke kun noget forfærdeligt som følge af at blive udsat for udløseren, men faktisk eksponering gør vidunderlige ting til at ske! At sætte dig selv i din hunds sko, forestil dig at være skræmt af edderkopper og have $ 10 regninger regner fra loftet, hver gang du rører en edderkop. Ikke kun edderkoppen bide dig ikke, men penge falder på jorden!
For at være effektiv bør eksponeringsbehandlinger ikke være for langt fra hinanden og bør altid ende med en positiv note. Aldrig skal hunden blive tvunget eller tvunget til at stå over for en frygt, han ikke er klar til at håndtere. Det kan påvirke tilliden mellem hund og håndterer og øge angsten. I tilfælde af tilbageslag bør situationen vurderes, og der må tages et par skridt tilbage for at gøre eksponeringen mere acceptabel og øge motivationen til behandling (dvs. hvis hunden er motiveret til mad, brug mere værdifulde godbidder).
Hvad er forskellen mellem desensibilisering og eksponeringsterapi? De to kan forekomme ret ens, og nogle hjemmesider anvender vilkårene ombytteligt. Jeg ville gerne gå mere indgående på dette dog. Dette er hvad jeg fandt ved at lure på opslagstavler, hjemmesider og bøger til human eksponeringsterapi. Ifølge bogen "Håndbog om eksponeringsterapier" er eksponeringsterapi hos mennesker lige så effektiv som desensibilisering, men den væsentligste forskel er, at før afslapning gennemføres desinfektionsteknikker for bedre at kunne klare eksponeringen. Da hunde ikke kan rationelt undervises afslapningsteknikker som hos mennesker (du kan ikke fortælle en hund tælle og ånde langsomt!) For at reducere angst ved eksponering er en gradueret eksponering en ideel tilgang, og du kan også investere i beroligende hjælpemidler. Som nævnt tages der små skridt ved at udsætte for den mindst frygtelige form for udløseren. Oversvømmelse, en anden eksponeringsbehandling metode, hvor emnet er udsat for den mest skræmmende udløser eller situation, er helt sikkert uoverskuelig for åbenlyse etiske grunde og dets potentiale for unødvendigt traume.
Hos mennesker er eksponeringsterapi yderst effektiv, og nye metoder udvides nu. Ved vivo-eksponering involverer levende eksponering for den frygtede udløser, vil gradueret eksponering medføre successive tilnærmelser af trin, og den virtuelle virkelighed bruges nu også til succes. Der er lige så mange andre variationer af eksponeringsterapi baseret på eksponeringens hastighed, intensitet og varighed. For korrekt implementering af adfærdsmodellering, søg bistand fra en kraftfrit opførsel professionel til at hjælpe dig ud.
