Greyhound, verdens hurtigste hund, er en sighthound med et stærkt jagtinstinkt.
På et tidspunkt i det 15.000 år lange partnerskab mellem hunde og mennesker, bemærkede nogen, at hunde, der holdt øje med bytte, var i stand til at bevæge sig meget hurtigere end dem, der stoler på deres næser for at spore bytte. Da jægerne fra det antikke Grækenland og Rom skiftede fra sniffere til "sighthounds", fandt de ud af, at de kunne bruge langt mindre energi, fordi de ikke behøvede at løbe bag sniffing hunde - de fulgte på hesteryg. Den tidligste kendte sighthound blev opdrættet af Kelterne og er forfader til den hurtigste hund på fire ben - vindhåret.
Race Origins
Den engang udbredte tro på, at vinhunde har oprindelse i oldtidens Egypten og Mellemøsten, er blevet afvist af hundegenomsundersøgelser foretaget i 1997 og 2004, der tydeligt peger på keltisk afstamning, fortæller greyhound stamtavleforsker Martin Roper. En græsk tekst fra ca. 100 B.C. nævner hundens hastighed opdrættet af kelterne, en nordlig stamme og eksporteres i hele Europa som jagt-, racer- og vagthunde. Genetiske undersøgelser har vist, at Vertragus, en keltisk hund med et romersk navn, er den sandsynlige forfader ikke kun for det moderne greyhound, men også for en bred vifte af andre europæiske racer. Nogle, som whippet, har kropsformer, der ligner greyhoundets; Andre, ligesom St. Bernard, ligner dem slet ikke.
mynder
Saluki, en gammel race, også kendt som Persisk Greyhound, Gazelle Hound og Arabian Hound, var den kongelige hund i det gamle Egypten og er stadig meget værdsat af både nomadiske og bosatte arabere i Mellemøsten. Selvom saluki ligner greyhound, har de moderne versioner tendens til at være lidt mindre, med længere pels og ører. Begge er sighthounds, hvilket betyder, at de ikke stoler på duft, men på skarpt syn for at rive deres bytte ned. Fra den lille italienske vinhund til den enorme irske ulvehund, kommer sighthounds i en række størrelser og racer, men er bygget til hurtighed, med lange kroppe og ben, brede kister og meget lidt kropsfedt.
Hastighed og Stride
Tophastigheden af verdens hurtigste hund er 40 mph. når cheetahs, verdens hurtigste feline, kører fuld tilt, kan de nå 65 mph. Da begge dyr er ens i størrelse, fysik og løbestil, hvorfor så stort et hul? For at finde ud af, testede forskere ved U.K.'s Royal Veterinary College racerhunde og fangede cheetahs, men straks stødte på et problem: Hundene var hurtigere end cheetaherne. Ved at tildele dette til manglende motivation blandt dyr, der aldrig havde jaget efter mad, tog forskerne det på troen på, at cheetahs kan gå ud af vinhunde og konkludere, at kattens fremskridt bliver længere, mens de accelererer, mens hundene opretholder samme længde af skridt uanset hvad deres fart. Undersøgelsen blev offentliggjort i juni 2012 i "Journal of Experimental Biology."
Greyhound Racing
Offentlig interesse for sporten af vindehestevæddeløb, der er forbudt direkte i syv stater, er under tilbagegang, og ifølge US Humane Society, fra midten af 2013 eksisterede kun 46 racetracks i 15 stater. Meget af grunden til denne nedgang er kontroverser over, hvordan hundene behandles. Hvert år opdrættes overskydende opdræt for at sikre tilgængeligheden af dyr med størst egnethed til racing, mens voksne racerhundehunde, som normalt vil have en forventet levetid på 13 år, bliver pensioneret, før de når op til 4. Greyhound redningsorganisationer stræber efter at finde gode hjem for uønskede hvalpe og pensionister, men mange bliver ødelagt. ASPCA citerer Greyhound Network News og Greyhound Protection League's rapport om, at en anslået 19.000 industri-opdrættede vinhunde blev ødelagt i 2000. Af disse var omkring to femtreds søppelkuld og tre femtedele var pensionister uden ledige hjem.
