Det er vigtigt for hvalpe at have positive erfaringer med ansvarlige børn.
Alle hvalpe går igennem de samme udviklingsstadier i deres første 3 måneder. Nogle individer udvikler sig lidt langsommere eller hurtigere end andre af samme race eller endda med samme kuld. Som regel er mindre racer hurtigere at udvikle end større racer. Når en hvalp er 3 måneder gammel, skal han være godt socialiseret.
Tidlige uger
I den første uge af deres liv sover hvalpe ca. 90 procent af tiden og sukker de resterende 10 procent. Nyfødte hvalpe er afhængige af deres mødre for varme. Hvalpe er født blinde og døve. De har røre reflekser i deres hoveder sammen med duft- og varmesensorer i deres næse, så de kan finde deres mødre og krybe til dem. Deres mødre vil stimulere vandladning og afføring ved at slikke hos hvalpens kønsorganer og derefter indsamle affaldet, indtil hvalpe er 3 til 4 uger gamle. Ved tre uger gammel begynder hvalpens mælketænder at komme igennem, og hun begynder at sprænge dem. Om ca. 10 til 14 dage åbner hvalpens øjne øjne, men deres syn er fattig. Ved 12 til 14 dage åbner de ydre ørekanaler og hvalpe hører for første gang. Hvalpens vision, hørelse og balance er fuldt udviklet med ca. 4 uger. Om 2 uger kan hvalpe sidde op, når reflekser udvikler sig i deres forben; en uge senere kan de stå som touch reflekser udvikle sig i bagbenene. Det tager nogle flere dage for sindet at koordinere alle fire ben til at gå. Nyfødte hvalpe kan føle smerte, men det tager flere sekunder at registrere sig i hjernen. Omkring 3 uger registrerer pups hjerner og nerver så hurtigt som voksne '.
Fem til 12 uger
Pubernes ansigtsmuskler udvikler sig omkring 5 uger, når ansigtsudtryk, der er vigtige i hundekommunikation, kan ses. Reflekser, koordinering og balance alle fortsætter med at udvikle sig sammen med hvalpernes tillid, da de udforsker deres miljøer mere og leger med deres kuldsmedlemmer. Moderhunde vil bruge mindre tid med hvalpe, idet de har startet fravænning. De fortsætter med at lejlighedsvis sygeplejerske indtil ca. 8 uger.
socialisering
Mellem alderen 3 uger til 12 uger kan hvalpe normalt let acceptere nye oplevelser. Op til ca. 7 uger er det normalt opdrætterenes ansvar at give masser af passende erfaringer og udsætte hvalpe for en række lyde, gulvflader, genstande og mennesker. Hvalpe begynder at gå til deres nye hjem normalt ikke før 8 uger. Det er da hjemme-træning kan begynde. Fra dette punkt er det vigtigt, at de fortsat bliver introduceret til mange mennesker og dyr, steder og situationer, som de sandsynligvis vil opstå som voksne hunde.
3 måneder til voksenalderen
Hvalpe voksen tænder begynder at komme igennem på 4 til 6 måneder; de vil have brug for masser af passende ting at tygge på. Denne alder er, når de begynder at blive mere selvstændige og afprøve hvad der er tilladt. Mellem 6 og 12 måneder når hvalpe den unge fase og når seksuel modenhed. Hunnerne kan have deres første østrus, og hanner vil opleve ændringer i deres hormoner og udvise adfærd som fx et ben til at urinere, markere territorium, interesse for kvinder og snakke med andre mænd. Med et år til 18 måneder når hvalpe fysisk modenhed, men det vil vare op til 3 år før nogle hunde er socialt modne og deres karakterer er fuldt udviklede.
