Q: Min mand og jeg vil gerne få vores børn en hvalp, men vores 10-årige datter er rædselsvækkende af hunde. Har du nogle tips til hvordan vi kan løse hende frygt og angst, så vi kan bringe en hund ind i vores hjem?
EN: Dette kan ske af en række årsager, men jeg har oftest set børn udvikle en frygt for hunde, fordi de enten er blevet overvældet af ukontrollable hjørnetænder, bittet i fortiden, eller deres manglende erfaring fører til en frygt for det ukendte.
Jeg arbejder som træner for en organisation kaldet Pawsitive Works, som parrer børn, der er på prøve med ly hunde. Målet er at undervise ordentlig manerer ved at bruge positiv forstærkning. Jeg støder ofte på børn i programmet, der er bange for hunde. For eksempel har en pige jeg mødte været blevet bidt tre gange af tre forskellige hunde, og hun ville ryste lige ved synet af en hund. Så vi lærte hende hvordan man læser hunns kropssprog og ordentlig træningsteknik, udover at også parre hende med en stille og blid hund. Efter et par uger binder hun ikke kun sig til sin hyllepuppe, men hun erklærede, at hun ønskede at blive hundetræner.
Evnen til at forstå hundens kropssprog ved at vise dem de forskellige måder hundene kan "tale" på gennem kroppens bevægelser og manier, er nøglen til at hjælpe børnene med at føle sig mere kontrollerede. Et godt udgangspunkt er doggonesafe.com, som indeholder billeder, du kan gennemgå med dine børn, så de bedre kan forstå hundens kropssprog.
Inden du vælger en hund, bør du også give din datter forskellige positive erfaringer med hunden. Jeg foreslår at kontakte en terapi hund organisation, såsom Delta Society, som kan finde en hund i dit område, der har gennemgået omfattende træning for at være rolig omkring besøgende. Min egen Delta Society-certificeret pug har hjulpet utallige personer overvinde deres tøven omkring hunde! Hvis din datter har en dybtrødt frygt, kan du også overveje at arbejde med en vidende rådgiver eller psykolog.
Når det kommer til at vælge din egen hund, har du brug for den rigtige type hund. For eksempel vil din datter sandsynligvis føle sig mindre truet omkring en lille eller mellemstor hund. Og selv om det kan være fristende at vælge en hvalp, har de normalt ikke udviklet deres fulde personligheder endnu, så det kan være bedre at vælge en voksen hund med en kendt historie.
Vær på forhånd med adoptionsrådgiveren om din datters frygt, så de kan hjælpe med at vælge en roligere hund, der er komfortabel omkring børn. På Pawsitive Works parrer jeg ofte ældre, lette hunde med skræmmende unge. Derudover vil mange lysthuse give dig mulighed for at besøge et potentielt kæledyr flere gange, hvilket også kan opbygge din datter selvtillid.
Hvis du er indstillet på at få en hvalp, gør det et punkt at møde hvalpens forældre, så du kan observere deres temperament - i nogle tilfælde kan hvalpen have en lignende personlighed. Du bør også gøre en grundig race screening for at vælge en hund, der er mere tilbøjelige til at være børnevenlig og mindre territorial omkring fremmede. For at komme i gang, skal du se vores hundeseddel.
