Nyeste House Pest? The Camel Cricket

2023 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sidst ændret: 2023-08-25 06:28

Forestil dig dette: Du går ned til kælderen for at kaste nogle håndklæder i tørretumbleren, kun for at finde ud af, at du er blevet invaderet af kamelcrickets. Men crickets er søde, ikke? Hvor slemt kan dette være? Temmelig dårlig.

"Jeg mødte dem første gang, da jeg var på skolen i Maryland. Vores kælder var fuld af dem," siger Holly Menninger. "Jeg må indrømme, jeg var ikke en super fan - og jeg er en entomolog." (Det er en zoolog, der fokuserer på insekter, hvis du undrer dig. Med andre ord, en person, der ikke bør have noget imod en kælder, der er fuld af bugs.)

Men en kamelcricket er leggy, spiky - og ærlig tavs. Og springter når du mindst forventer det.

"Du går ned for at lave vasketøj og de hopper på dig," siger Menninger. "Og den største ulejlighed ved dem er, at de pokede overalt - vi havde et værktøj synke ved siden af vaskemaskinen, og det ville bare være fuld af det."

Heldigvis regnede Menninger og hendes husmænd om, hvordan de skulle overvinde angriberne: De slap altid lyset og satte en spand med lidt vand i bunden under lyset. De crickets ville hoppe ind og drukne.

"Jeg tror vi kørte dem sindssyg," siger hun. "Nu har jeg lidt besked om, at vi var så aggressive."

Men hun klarer sig for det i disse dage. Som direktør for offentlig videnskab til Your Wild Life-programmet ved North Carolina State University hjælper Menninger med Camel Cricket Census, et borgervidenskabsprojekt. Hvis du lever med kamelcrickets, kan du sende et billede og hjælpe forskere med at lære om critters. Indtil nu har der været meget lidt videnskabeligt arbejde på disse insekter.

For crickets er kælderen attraktiv, fordi den er fugtig og mørk som de huler, som de typisk findes i. For de fleste dyrelivbiologer er det dog ikke en tiltalende karrierevej at studere crickets.

"Folk har en tendens til at tro, at hvis noget bor omkring mennesker, skal vi vide alt om det, men det gør vi ikke," siger Menninger. Hun tilføjer: "Kælderen er ikke en sexet feltplads."

Crickets fra udlandet

Kælderen er måske ikke sexet, men det er informativt. Lige fra flagermuset lærte forskerne en overraskende ting: De billeder, folk har sendt ind, er næsten alle ikke-indfødte arter, der introduceres fra Asien. Men det rejser bare flere spørgsmål. De ved ikke, om det skyldes, at ikke-indfødte kamelcrickets erstatter de indfødte eller hvis der er noget mere kompliceret på vej."Det kunne være den indfødte, der bare foretrækker hule levende, selvfølgelig levende og bryr sig ikke om huse," siger Menninger.

Faktisk er de ikke engang sikre på de mest grundlæggende fakta, ligesom hvad syrerne lever på. Da de bor i huler i naturen, siger Menninger, at de sandsynligvis spiser alt, hvad de kan finde - "detritus, døde ting, svampe og skimmel. Og andre kamelcrickets - jeg har set dem spise deres døde brødre."

Det er sandsynligt, at de også forbruder andre insekter, og hvis du tror, at der ikke er noget for dem at spise i din kælder, tænk igen. Dit Wild Life sendte teams entomologer ind i hjem for at finde ud af, hvad disse critters var chowing på, og resultaterne var … forstyrrende. "De bruger tre til fire timer til at samle hver eneste leddyr, de kan finde. De popper rundt på tæppets kanter. De ser i lysarmaturerne og i dine vindueskarme," siger Menninger, "og vi finder i gennemsnit om 100 arter per hus."

Det er 100 arter af bugs. I dit hus. Lige nu.

Du vil sandsynligvis ikke tro det, men Menninger siger, at de er der: "Der er mange slags ting: Der er tæppebagler, der er larvere, der spiser negle og hår, alle slags edderkopper, masser af fluer. Det er meget, der bor i dit hus, som du måske ikke kan se."