Michele, som ofte går ved "Mickey", har en affinitet for Shih Tzus, der begyndte for ti år siden. Da hendes mand blev diagnosticeret med kræft, besluttede de at tilføje en hund til deres familie. De havde haft hunde før, men parret blev ældre, deres kriterier for furrige familiemedlemmer blev mere praktiske til at passe deres roligere livsstil. Mickey fortæller iHeartDogs,
"For mig var det vigtigt at have en hund, der ikke skurede; en der var en lavere energihunde; en der ikke var super territorial og en, der ikke var barky. Shih Tzus passer regningen … plus de er bare så dang søde."
Søgen efter en rolig, lavskuret hund førte til en ægte kærlighed til den lille race. De introducerede en sød, 4-årig bold med krøllet hvid pels i deres hjem og hedde hendes kakao.
"Hun blev navngivet af min sene mand, som tilfældigvis var en chocoholic. Navnet Hershey eller Nestle fungerede ikke for mig. Så vi kompromitterede med kakao."
Ca. to år efter at have vedtaget Cocoa, gik Mickeys mand bort. Kakao var i stand til at støtte Mickey gennem hjertesmerten. Mickey fandt senere, at kakao også kunne bringe glæde til andre. Som et certificeret terapihundelag ville Mickey og Cocoa strejf over Banner Thunderbird-hospitalet, der lysede dagen for hundelskende patienter.
Da kakao blev ældre og bremset, blev det for svært for hende at gå rundt på hospitalet, og for hendes skyld skiftede de til gæsternes hospice-patienter. Men til sidst måtte Mickey og Kakao opgive terapi. De to levede et roligt liv sammen til september sidste år, da kakao gik forbi i en alder af 14 år. Uden sin hund rundt for at trøste hende, måtte Mickey alene lide hjertesorg.
"At miste hende følte at jeg tabte ham igen. Jeg troede, at jeg ikke ville have en anden hund igen. Men månederne gik forbi, og mit hus og mit hjerte følte mig meget tomme."
Mickey var tøvende med at få en anden hund, men da hun så et unikt ansigt online, ændrede alt.
Minnie - derefter Bernice - blev fundet som et svindel ved Maricopa County Animal Control. Efter en obligatorisk tre-dages forløb, kom ingen ejer frem for at gøre krav på hende. Som senior i et højrisiko-hus med et usædvanligt ansigt var hendes chancer ikke store, men hun blev trukket af Ruby Ranch Rescue. Ruby Ranch tager i senior hunde i farlige lysthuse og giver dem hele tiden, de har brug for at finde en familie. Minnie tilbragte en uge eller deromkring med redningsdirektøren, før han flyttede videre til en foster. Hendes billede blev sendt online, hvor hun ikke fik meget opmærksomhed, men fangede Mickeys øje og slap ikke af.
Jeg opdagede Minnie på en hjemmeside. Hun havde et meget anderledes udseende om hende, at jeg fandt endearing. Jeg indså, at hver morgen ville jeg gå tilbage til hjemmesiden for at se på hende igen. Efter flere dage kontaktede jeg Ruby Ranch Rescue, så jeg kunne arrangere at møde hende.
"Hendes lille næse er under hendes venstre øje. Hendes øverste kæbe er ekstremt fra midten, så hendes tænder ikke meshes. De var ikke sikre på, om det havde været fra en skade eller en fosterskader."
"Da jeg mødte hende, var hun endnu mere personlig end hun var i sit billede. Hendes plejemor bragte hende over for at jeg skulle mødes. Da min datter kom på gulvet med hende og et knirkende legetøj blev Miss Minnie så animeret og legende, at hendes fostermor var chokeret. Hun sagde, at hun aldrig havde set hende sådan før. Jeg vidste i det øjeblik, at jeg ikke kunne sende hende væk."
Mickey åbnede hendes hjerte til den lille seniorpuppe og gav hende et nyt navn!
Jeg skiftede den til Minnie, fordi jeg gik ved Mickey, og jeg troede, at vi ville lave et sødt par. Det var serendipitous.
"Minnie er virkelig ikke særlige behov. Det eneste der er anderledes med hendes pleje er, at hun vil kræve mere tandpleje gennem sit liv. Hun har allerede mistet et par tænder. Fordi hendes kæber ikke maskerer, og hun ikke kan få spyt til alle tænderne, blev mange forfaldne og måtte fjernes. Hun er ikke i stand til at spise store stykker kibble eller tage en lille godbid mellem min tommel og pegefinger. Jeg sætter det lige i en åben håndflade. Bortset fra det spiser hun, drikker og snorer uden problemer."
Minnie's off-center snout forårsager få problemer og giver hende et absolut værdifuldt smil! Hun vandt nemt sin mor over, men nogle mennesker virker forvirrede, at Mickey ville vælge en hund med et "anderledes" ansigt. Det er et svar, som Mickey ikke forstår, når hun ser på Minnie.
Et par mennesker spurgte hvorfor jeg havde vedtaget et så underligt udseende dyr. Jeg er bange for, at jeg ikke er meget god til at opretholde et poker ansigt. Jeg er sikker på, at jeg lignede en hjorte i forlygterne.
"De sprang hurtigt tilbage og ville forsøge at fortælle mig, hvordan" sød "hun var. Jeg ville bare forklare, at hun havde brug for mig mere end den "smukke", en gjorde."
Vi synes Minnie er meget smuk!
Den allerførste nat jeg havde hende, blev jeg vækket klokken 3:00 ved lyden af en coyote i mit soveværelse. Kun for at opdage denne stakkels lille hund, der sidder på gulvet og ryster og hyler. Det tog mig over 10 minutter at få hende til at roe sig ned og da hun gjorde hun whimpered i yderligere 10 minutter. Jeg holdt hende tæt og mit hjerte gjorde bare ondt for hende. Hun var så bange.
"Som tiden er gået, er natten frygter faldet. Vi var gået i en måned uden hændelser. Og så skete det igen den anden nat. Den gode nyhed er, at hun slog sig ind i et øjeblik."
Minnie sætter sig lykkeligt ind i sit nye liv og har hjulpet med at reparere det knuste hjerte, der tog hende i. Mickey håber, at hun og Minnie i den nærmeste fremtid vil være i stand til at sprede lykke til dem, der har brug for det som hun og kakao engang gjorde ved bliver et certificeret terapi hund hold!
"Hvilken vidunderlig oplevelse der var for os. Jeg har arbejdet med Minnie, så vi kan gøre det samme. Efter at vi har været sammen i seks måneder, vil jeg få hende evalueret. Det er noget, jeg ser super frem til at gøre med hende. Jeg ved bare, at hun vil være så god til det. Det er så meget givende."
"Jeg havde ikke et øjeblik med tøven med beslutningen om at vedtage Minnie. Og ikke et øjeblik fortrydelse siden. Jeg har set, hvordan hun er vokset i de tre måneder, vi har været sammen. Jeg arbejder med hende i træning og læring nye ting. Hun er uendeligt mere hyggeligt, da tiden er gået. Hun er blevet så meget mere legende."
Alle billeder leveret af Michele "Mickey" Gulli
Ønsker du en sundere og lykkeligere hund? Deltag i vores e-mail liste & vi donerer 1 måltid til en lyst hund i nød!
