Wellness er min ting. Som jeg har fortalt mine veterinærmedarbejdere i mange år, er wellness ikke fraværet af sygdom. Faktisk har jeg i mange af mine artikler undersøgt, hvorfor definere sundhed med hensyn til sygdom gør os til at se bort fra det sande mål om at leve - optimal wellness.
Et vigtigt aspekt ved wellness er at opretholde en sund kropsvægt. Som dyrlæge ser jeg førstehånds den foruroligende virkning, fedme har på mine patienter, ikke kun at berøve dem om deres livskvalitet, men også at stjæle år, der kunne have været brugt sammen med deres kære.
Chocking Pet Obesity Survey Findings
For at hjælpe med at bekæmpe dette voksende problem, grundlagde jeg Association for Pet Obesity Prevention (APOP) i 2005. I de sidste fem år har vi gennemført landsdækkende veterinærundersøgelser for at måle situationen for portly-kæledyr. Og nyheden har ikke været god.
I år viste vores undersøgelse, at 54 procent af hunde og katte i USA blev klassificeret som overvægtige eller overvægtige af deres dyrlæger. Det svarer til mere end 88 millioner kæledyr, der er i fare for at udvikle slidgigt, diabetes, højt blodtryk, nyresygdom og mange former for kræft.
Men det er kun halvdelen af problemet.
Vores undersøgelse konkluderede også, at mange dyreejere er i fornægtelse om deres kæledyrs vægt. Da vi bad dem om at vurdere deres kæledyrs vægt, karakteriserede 22 procent af hundeejere og 15 procent af katteejere deres kæledyr som normalt - da de faktisk var overvægtige eller overvægtige! Dette er hvad jeg refererer til som "fedt kæledyrsforskel" eller normalisering af fedme hos dyrejere. Enkelt sagt har vi gjort fede kæledyr til det nye normale.
Når kæledyrsforældre accepterer overvægt som normalt, er de mindre tilbøjelige til at acceptere dyrlæge råd om deres kæledyrs vægt. Hvis jeg havde en nikkel for hver gang en ejer siger, "Hun er storbenet" og "Jeg kan ikke lide tynde dyr", ville jeg kunne købe mig en fancy jakkesæt.
Jeg tror, at overvægtige kæledyr afspejler en anden epidemi. Jeg er også bekymret for: barndommen fedme. I begge tilfælde er kausionsagenten det samme - forældre. Det er på tide, at vi tager dette hellige ansvar mere seriøst og forstår, at hvad vi fodrer vores børn og kæledyr direkte har indflydelse på deres helbred og levetid.
Sådan får du dit kæledyrs vægt vurderet
Ejere har brug for at arbejde tæt sammen med deres dyrlæger og bede om at foretage en kropsvurdering (BCS) vurdering for at afgøre, om deres kæledyr pakker for mange pund. Vær ikke genert ved at spørge - mange dyrlæger frygter at diskutere emnet fedme, fordi de er bange for at forstyrre dig. Og hvis din dyrlæge fortæller dig, at dit kæledyr er for tungt, tag det ikke personligt.
Sandheden er, at det kan være svært at vurdere, hvad der er normalt for nogle kæledyr, især store hunde. For hjemmekatte er otte til 10 pund en sund rækkevidde for langt størstedelen af voksne. En sund vægt for de fleste Labrador Retrievere varierer mellem 65 og 80 pounds, mens Chihuahuas er bedst egnet til fire til seks pund.
Skinny er ikke den nye sunde - sund er den nye sunde. Og sundhed handler ikke om at jagte et tal på en skala heller. Det drejer sig om at nå en optimal tilstand af velvære. Dette begynder ved at anerkende, hvad dit kæledyrs vægt er i dag, og derefter lave en kost- og træningsplan for i morgen med din dyrlæge, så du kan bruge mange år til at hygge dig med din elskede varme critter.
