Redaktørens note: Melanom mandag er også til hunde. For at markere denne dag, der skal øge bevidstheden om sygdommen, samt fremhæve nogle af de fremskridt, der er blevet gjort, sporer vores vores veterinærcancerekspert Dr. Ann Hohenhaus udviklingen af en ny behandling.
Thinkstock En ny melanombehandling kan hjælpe berørte hunde lever bedre og længere liv.
Drevet med at skabe en vaccine mod melanom, en alvorlig kræft hos hunde, har pågået i mange år med mange succeser og fejl langs vejen. Til ære for Melanom mandag såvel som maj er National Skin Cancer Detection og Prevention Month, lad os tage et kig på historien om en stor udvikling, der hjælper veterinærer til at bekæmpe denne sygdom hos hunde.
Vaccine Opfriskning
Du ved sikkert sikkert dette, men bare for at genskabe, vacciner gives til både mennesker og kæledyr for at yde beskyttelse mod en smitsom sygdom, såsom influenza eller parvovirus. Mange vacciner indeholder typisk en del af en sygdomsfremkaldende virus eller bakterier (eller undertiden en "sikker" form for hele organismen). Når vaccinen administreres, stimuleres immunsystemet til at bekæmpe en bestemt sygdom. Vaccinen lærer immunsystemet at lave antistoffer, der ideelt set vil ødelægge viruset eller bakterierne, hvis personen eller kæledyret bliver udsat.
Denne metode til at gnistre immunsystemet til bekæmpelse af smitsomme sygdomme inspirerede læger til at overveje en lignende tilgang til bekæmpelse af kræft.
Udnyttelse af immunsystemet til bekæmpelse af kræft
Interesse i at bruge en kræftpatients eget immunsystem til at bekæmpe kræft på samme måde som vacciner hjælper os med at bekæmpe smitsomme sygdomme er ikke ny. Læger i slutningen af 1800'erne bemærkede lejlighedsvis, at tumorer ville regressere, når kræftpatienter udviklede en alvorlig infektion. Det skyldes, at den alvorlige infektion "ramte op" patientens immunsystem. Ikke alene har patientens immunsystem styret infektionen i nogle tilfælde, men som en bivirkning regresserede også kræften kort. Dette førte til mislykkede forsøg på at helbrede kræft ved at fremkalde infektioner hos kræftpatienter.
Moderne bestræbelser på at udnytte en patients eget immunforsvar til behandling af melanom, en alvorlig kræft hos hunde, begyndte i midten af 1980'erne. Veterinærforskere fandt ud af at administrere en bakterie, Corynebacterium parvum, at hunde melanom patienter forbedret overlevelse i nogle ved at aktivere immunsystemet mod bakterier og rammer melanom celler som sikkerhedsskade fra immunsystemet aktivering. Imidlertid er denne metode til immunterapi stort set blevet forladt til fordel for behandlinger, der specifikt retter sig mod tumorceller selv.
En anden tilgang til melanomimmunterapi, der blev udviklet omkring 10 år siden, brugte en vaccine fremstillet af patientens eget immunsystem. Immunsystemet celler taget fra en hund diagnosticeret med melanom blev blandet i et laboratorium med melanomceller og immunstimulerende forbindelser. Denne proces hjalp "program" immunsystemets celler til at angribe patientens melanom. Denne "personlige" vaccine var imidlertid ikke særlig praktisk, da vaccinen kun kunne produceres en hund ad gangen. Som et resultat forbliver det et forskningsværktøj frem for en klinisk terapi.
Endnu en anden eksperimentel tilgang til behandling af melanom hos hunde kræver genteknologi. Gener, der er essentielle for produktion af hvide blodlegemer, indsættes i melanomceller, der dyrkes i laboratoriet.Når disse genmodificerede melanomceller injiceres i hundepatienter, monterer de hvide blodlegemer et immunrespons mod hundens melanom og ødelægger det. Fordi de injicerede celler hjælper med at indlede et immunrespons, betragtes dette som en anden form for vaccination, men det har stadig ikke nået veterinærmarkedet.
Som vi kan se, er der blevet forsøgt flere tilgange til udvikling af en melanomvaccine, men ingen af disse personlige vacciner er i klinisk brug i dag. Den kendsgerning, at disse vacciner ikke har nået markedet, siger mere om vanskeligheden med at producere personlige vacciner i vid udstrækning til veterinærpatienter, end det gør det muligt for personlige vacciner at kontrollere tumorer, da nogle af dem er blevet anvendt som terapier hos mennesker.
