Tatoveringer, hurtig kørsel, hårdt at drikke. Alle ved, at du ikke ryster med hårde fyre. Rør ikke ved deres motorcykel. Smør ikke deres bil. Og hvad du gør, lad dem aldrig se dig såre et dyr.
Mellem Valentinsdag og vores dækning af Westminster Kennel Club Dog Show har denne uge været alt om hvalpens kærlighed. Men du behøver ikke at være en hundshåndter til at elske og virkelig sætte pris på hjørnetænder eller andre søde og hyggelige væsner.
Der er masser af dumme mænd derude, der bruger deres muskler til at beskytte og redde underdogs, underkatte og endda underpiger i verden - og de er ligeglade med hvem der ved det.
Rebeller til Claws
På trods af den intimiderende faktor, de bringer til enhver situation, bryder de brawny guys bag Rescue Ink virkelig om critters. Deres National Geographic reality show, Redningsblæk løsnes, featured Anthony "Big Ant" Rossano og andre redningsblæk medstifter Joe "Joe Panz" Panzarella sammen med andre medlemmer af deres Long Island, NY-baserede dyrevelfærdsgruppe, der arbejder for at redde alt fra katte og hunde til kyllinger og endda piranhas.
Panz siger, at deres første taktik når man konfronterer en person, der behandler dyr på en mindre end ideel måde, er at forhandle - men han indrømmer, at nogle forhandlinger er sværere end andre. "Vi leder aldrig efter problemer," siger Panz. "Vi har dog et job at gøre, og vi gør hvad der skal gøres… inden for lovens midler. "Han tilføjer hurtigt med et grin." Det siger min advokat mig at sige."
Disse fyre kan se ud som forbrydere, men de har for nylig lobbied lovgivere i New York State Capitol for at øge straffen for dyremishandlere og få dem til at gennemgå obligatoriske psykiatriske evalueringer samt tilføje deres navne til et kriminelt register, der ville forbyde dem at eje kæledyr igen.
Big Ant siger, at hans foretrukne del af redning af dyr er adoptionsprocessen, hvorfor det nye husly, som gruppen for nylig åbnede i Long Beach nu får det meste af hans opmærksomhed. Centret er udstyret med indendørs og udendørs hundekørsler, og et katteværelse der kan rumme op til 20 katte.
"Mange mennesker ville aldrig tro det er det, vi gør - de dømmer, før du gør noget," siger Big Ant. "Jeg er ligeglad med, om folk dømmer. Det eneste der betyder noget er, at dyrene er sikre. "Tilføjer Panz:" Vi får jobbet færdigt."
Major League Animal Lover
Sommernes drenge er bedre kendt for at ridse og spytte end at redde dyr, men de fleste atleter har mindst én ting til fælles med katte og hunde: en kærlighed til at køre efter bolde. Måske er det derfor, at en tidligere baseball spiller tager time-outs for at give hjemløse dyr en chance for at bat.
Hvis du nogensinde ser en fyr der har en slående lighed med tidligere Major League-højrehænder Dave Borkowski, der fanger vildkatte som en del af ASPCA's Trap Neuter Return (TNR) -program, er der en god chance for, at det faktisk er er Borkowski, der kæmpede for tre Major League-franchiser under sin karriere.
Uanset om han er ved forårstræning i Florida, hans off-season Ohio hjem eller i Lexington, Ky., Hvor Borkowski er en pitching coach til Lexington Legends, finder han tid til at hjælpe hjemløse kæledyr. Selv når han og hans kone, Jill, tager en ferie, vil de sandsynligvis bringe hjem "souvenirer" som et par onde hunde.
Borkowski vurderer at duoen har fanget mellem 40 og 50 katte. "Det ser ikke ud til meget, men hvis vi ikke havde det, ville de 50 katte have omgjort til hundreder om et par år," siger Borkowski, der deler sit hjem med to redningshunde og et par redningskatte.
"Hvis dit kæledyr bliver fodret og modtager god opmærksomhed fra dig, vil de elske dig ubetinget," siger Borkowski. "De beder ikke om meget, og for at se hvordan nogle af dem bliver behandlet, er det ikke rigtigt. De kan ikke hjælpe sig selv, så de har brug for hjælp fra lidenskabelige mennesker."
Borkowski er ikke alene i den følelse. Tony La Russa, en tidligere infilder, er bedst kendt som lederen, der førte St. Louis Cardinals til to World Series-vinder. Som Borkowski har La Russa brugt både tid og penge på sin kæledyrsårsag: Han og hans kone, Elaine, grundlagde deres egen ikke-dræbende organisation, Animal Rescue Foundation (ARF).
Det var en skræmt kat, der inspirerede La Russas dyreaktivisme. Katten sprang på spilleområdet for et hjemmebane, da La Russa ledede Oakland A'erne. Hun scampered rundt for at undgå fangst, indtil La Russa endelig samvirkede katten i dugoutet.
Da han slog ud for at finde et lokalt ikke-dræbt hus, endte han med at finde et nyt hjem for hende selv og derefter grundlagde ARF. Selvfølgelig er det ikke svært at forestille sig, at han ville gå ud af sin måde som denne: La Russa deler sit hjem med 14 katte, fem hunde, en kanin og fem mus.
Army Man Turned Shelter Pet Advocate
En Pit Bull hvalp, der hedder Cheyenne, fik jobbet gjort til hæreveteranen David Sharpe, som overlevede livstruende situationer, mens han tjente i Pakistan og Saudi Arabien. En gang tilbage i USA kæmpede han med selvmordstanker og blev til sidst diagnosticeret med posttraumatisk stresslidelse (PTSD).
Ikke længe efter at han vedtog Cheyenne, var Sharpe midt i en voldsom udbrud, da han bemærkede, at hunden var opmærksom på ham - og i sidste ende hjalp ham med at berolige ham. Overbevist om, at andre veteraner i militærtjenesten også kunne drage fordel af komforten hos et hårfuldt par nonjudgmental ører, begyndte Sharpe P2V, som parrer veteraner med husdyr.
Da Vietnam veteran Mike Sergeant hørte om Sharpes historie, vidste han, at involvering med Sharpe's organisation var en "no-brainer." Sergent, der trænede angreb og søg-og rednings hunde til Luftvåben, er nu hoveddyrtræner for P2V.
"Companion hunde giver komfort til disse dyrlæger og giver dem en grund til at leve og fortsætte," siger Sergeant. "Jeg er en hård fyr, men jeg er helt blæst væk af de historier, jeg hører. Du kan fortælle en hund noget og aldrig bekymre sig om at blive gentaget."
De fleste veteraner, der kommer til P2V, vælger deres eget husdyr, og sergent hjælper dem med at tilpasse sig livet sammen. (P2V betaler også for adoptionsomkostninger og første sygesikring.) "En kommando, vi arbejder på, er 'lad os gå', forklarer Sergeant. Når en dyrlæge føler sig overvældet, som i et overfyldt rum, giver han kommandoen "og hunden vil forsigtigt finde den nærmeste exit."
Sergeant ved, at P2V ikke kan hjælpe enhver veteran eller endda hver kat og hund, men han ser ofte en stor forbedring i dyrenes udsigter inden for tre måneder efter at have vedtaget et husdyr. "Det er et ægte skridt mod menneskeheden af to levende væsener," siger han. "Disse fyre tror, de er ret hårde, men jeg spørger dem, hvad deres kæledyr gør, og de fortæller mig," hunden er på sofaen med mig. Jeg har brug for min hundreparation. '"
Papegøje Whisperer
Wilson Parrot Foundation er i øjeblikket hjemsted for næsten 50 papegøjer. Mange af fuglene kom fra ejere, som ikke klarede sig, hvor meget opmærksomhed og pleje papegøjer kræver. Som følge heraf er fuglene ikke socialiserede og meget territoriale, siger pensioneret brandmand og livslang fugl elsker Brian Wilson, der driver organisationen baseret i Olney, Md.
Men når de er i Wilsons omsorg, arbejder hans oplevelser med at bekæmpe brande til sin fordel. "Jeg viser dem ingen frygt, og hvis de gouge mig, viser jeg ingen smerte," siger han. "Hvis kampen ikke stopper mig, flyver de væk." Til sidst, som fuglene ser andre papegøjer interagerer med Wilson og stoler på, kan rehab-processen virkelig begynde. "Derfor kalder de mig den papegøje whisperer," siger han.
Når det kommer til, hvem der kan vedtage en af hans macaws eller afrikanske grå papegøjer, er Wilson hårdere end de fleste redningsfolk. "Folk skal frivillige i tre til seks måneder med mig, og hvis en fugl bliver forelsket i nogen, kan den person vedtage fuglen," forklarer han. "Du skal finde en fugl, der ønsker dig, ikke en, du vil have."
Wilsons hårde fyrkreds sparkede ind i en alder af 15, da han næsten blev sprængt i kamp med sin første brand som en frivillig brandmand. Han fortsatte med at bekæmpe brande og redde liv som en EMT i forstæder Washington, D.C., i mere end 20 år. Efter at have trukket sig tilbage, foreslog Wilson om brand- og pistolsikkerhed ved hjælp af sine tre kæledyrsfugle, som han havde lært at falde over, da han "skød" og faldt og rullede, når han var "i brand".
I 2002 tog Wilson sine papegøjer til en adoptionsbegivenhed nær Ground Zero. Da han indså, hvor tæt han var på stedet, måtte brandmanden i ham betale sine henseender.
En af arbejderne opdagede sine fugle, og den næste ting Wilson vidste, tog han polaroids af hende med sine farvestrålende fugle. Fem timer og 14 pakker film senere, havde Wilson og hans papegøjer mødt snesevis af brandmænd og EMT'er. Efter at have snappet et foto af en af arbejderne, fortalte han personen, "Du er en ægte papegøjehoved. Og papegøjehoveder smiler altid."
