Vores hunde er i stand til at forstå og lære så meget mere, end de ofte får kredit for. Tag for eksempel pensioneret psykolog og forfatter Dr. John W. Pilleys hund Chaser, der har husket navnet på hver enkelt af sine 1000 legetøj og kan hente dem på kommando. Og det er bare for startere. Chaser har bevæget sig videre med at demonstrere en forståelse af fulde sætninger og evnen til at lære adfærd ved at efterligne sin træner. Men utrolig, Chaser er ikke unikt. Ja, dette er en bemærkelsesværdig duo; Chaser er en Border Collie, en race kendt for sin smarts, og Dr. Pilley er en emeritus professor i psykologi, men Dr. Pilleys træningsmetoder kan bruges til alle. Lære- og træningsprincipperne - som at integrere læring i leg og kanalisering af hundens naturlige drev - findes i sin fascinerende bog "Chaser", kan helt sikkert anvendes til din egen hund.
Tvivlsom? Tænk på ordforrådet din hund har optaget i høj grad af osmose. Min hund Chewy kan være i et andet rum, og hvis jeg rangerer en forespørgsel som "skal jeg tilføje ost til salaten?" Kommer hun til at løbe ubidden og udvælge dette ord, leveret uden intonation, der indikerer dens import fra resten af repast-making chatter. På kontoret forstår hun også, at "komme op" talt i telefonen betyder, at en forestående forestående ankomst kommer til at blive mødt med en runde af gøen. Og mange af os stave ordet "walk" for at tampe ned før udflugt entusiasmerne dets gnister.
Hvis hunde kan selvundervise ord af interesse for dem, kan du forestille dig hvilken viden du kan give med lidt indsats. Hvis du er villig til at afsætte lidt tid, er jeg helt sikker på, at din hund snart vil vise sig for gæster ved at plukke et individuelt legetøj fra en bunke, når han bliver bedt om at få fat i den pågældende ene ved navn. Ja, det er underholdende, men også en tjeneste til din bedste ven; hunde er kloge og ligesom de fleste af os, gerne udfordres. For at hjælpe dig med at komme i gang, spurgte vi Dr. Pilley nogle få spørgsmål om hvor og hvordan man begynder at opbygge din hunds ordforråd og forståelse af sprog. Fase to? Undervisning i din hunds kategorier af ting, som træer. Ja, det er muligt. Læs videre…
MD: Først og fremmest elskede jeg din bog. Jeg tror, at mange mennesker undervurderer, hvad deres hunde er i stand til at gøre og lære. Jeg kan forestille mig, at det vil inspirere mange mennesker til at arbejde på deres hunds forståelse af sprog. Hvad er nogle af de positive ting, der følger med at indarbejde læring i spil? JWP: Spil er en instinktiv adfærd, som at jagte en bold og løbe. Disse aktiviteter forstærker og yderst tilfredsstillende for dit kæledyr. Det er min opfattelse, at de fleste hunde ligner småbørn og aldrig bliver trætte af at lege; mens de mætes på mad, hvilket muligvis kan føre til usunde spisevaner. Spil gør det også sjovt og glædeligt for dig og din hund, der gør det muligt for dit kæledyr at lære uden stress.
MD: Kan nogen lære et hundes ordforråd? JWP: Svaret er ja, hvis ejeren vil lære at bruge positiv forstærkning. Dette er nøglen og gylden regel. Din hund lytter helt til dig; vi har alle været vidne til, at vores kæledyr organisk forstår husholdningsord som "walk", "go" og "treat." En simpel udtale af disse ord kan bringe på vogter og vinkler af spænding fra Rover, igen skinne lyset på positiv forstærkning og spille. Hvor mange gange har du været nødt til at tyve på et ord, fordi din hund elsker det eller hader det så meget. Du ved hvad jeg taler om, "Vi skal til V-E-T!" Og i sidste ende regner de med det også!
MD: Hvilket træning arsenal skal en arm selv med? JWP: Uden at lyde som en ødelagt rekord, primært positiv forstærkning! For det andet og lige så vigtigt, identificer hvad din hunds instinkt er. Hver hund er velsignet med sin egen type geni. Ved at observere deres naturlige adfærd kan du klare ind i det instinkt og pleje det til at træne dit elskede kæledyr. Det kunne kæle, jagte, grave eller svømme, og hvis du holder øje med det, bliver deres lyksalighed meget åbenlyst.
Chaser's instinkt som en border collie er at besætte og at lytte til ord. Border Collies er blevet opdrættet i hundreder af år for at "holde øje med får og øre til landmanden". Derfor lavede hun en stor hundforskningspartner til at undervise i menneskers sprog. Vigtigst, har en spand fuld af tålmodighed og lad hvalpen være en hvalp. Opskriften er lige dele af naturen og pleje. Du skal nære naturen.
MD: Kan du opsummere hvordan man kommer i gang med at undervise i hundens navne til objekter? JWP: Ja, meget, meget enkelt, et objekt ad gangen. Start med din hunds yndlings legetøj og spil med det ene objekt, mens du giver det et navn. Hvad du laver, er at forbinde objektet med spil og giver derfor objektets værdi til din hund. Når objektet har værdi, vil navnet på objektet påtage sig værdi for din hund. Vi gjorde det med Chaser, da hun var bare to måneder gammel og introducerede hende til "blå", som var en bold. I tre dage ville vi lege med "blå" og konstant gentage navnet. Jeg ville få hende til at hente "blå", "blå", "blå". Når jeg spørger hende "hvor er blå?", Ville det være det eneste legetøj på gulvet, hvilket gør det umuligt for hende at lave en fejl. Da vi gentog dette med masser af legetøj, begyndte hun hurtigt at fange og endelig havde det "aha moment" og forståelse for, at hendes legetøj havde navne. Hun kan nu lære navnet på en person, legetøj eller objekt i et forsøg. Men for hende at holde det i hendes arbejdsminde må vi lege med det!
MD: Hvis du arbejder med din hund og har to navngivne objekter, og din hund henter den forkerte, hvordan skal du formidle til din hund, at de har det galt? JWP: Jeg kan godt lide dette spørgsmål meget, og svaret har et par lag til det. I mit arbejde med Chaser har jeg været meget strategisk i at fjerne de negative konnotationer af ordet "nej." Hun har lært at "nej" simpelthen betyder at stoppe hvad det er hun laver, og "ja" betyder at fortsætte, så når hun hører "nej", er der ingen angst knyttet til det. Dette er super vigtigt, fordi hunde helt sikkert kan mærke, høre og se vores frustration og skuffelse, og de føler sig virkelig dårlige, hvilket ikke kun påvirker deres præstation, men tager det sjove ud af spillet. Forsigtigt at bruge "nej" til at guide din hund i den rigtige retning samt at bruge en entusiastisk "ja", når de kommer tæt på, er helt acceptabel. Chaser elsker at bruge disse signaler til et spil "varmt og koldt." Når det er sagt, vil jeg først foreslå, at du tager et skridt tilbage og begynder med bare et stykke legetøj på gulvet og fortsætter med at øve det ord og objekt, indtil din hund er sikker. De fleste gange, når din hvalp ikke husker et navn, har objektets værdi ikke været veletableret med spil. Start med legetøj dit kæledyr elsker.
MD: Når en hund kan skelne et legetøj fra en anden ved navn, hvad er næste skridt for at tage hundens læring til næste niveau? JWP: Åh, mange andre ting! Men hvis du fortsætter med at arbejde med din hund og lærer flere og flere navne, forhåbentlig og i sidste ende vil din hund få fat i konceptet, som Chaser gjorde, at objekter har navne. Derefter svinger døren helt åben og din hund vil lære, hvad ordene refererer til. For eksempel, når jeg holder op med et objekt, peger på det og siger "Dette er julemanden," Chaser forstår at de ord jeg siger refererer til det pågældende objekt.
Derfor lærer hun to ting; at genstande har navne, og peger på objektet er en cue for at hjælpe hende henvise til objektet. Dette er et springende punkt for at undervise i begrebet kategorier, som din hund også kan forstå, ligesom træer (noget uden for det er højt med blade), bold (noget hurtigt og hoppende) og behandler (yummy ting at spise). Chaser har over 30 Frisbee og forstår at alt, der er rundt, fladt og flyver gennem luften, er en Frisbee. Hun kender også deres individuelle navne. Din hund bruger sandsynligvis allerede dette koncept på et meget grundlæggende niveau. Meget ligner småbørn.
MD: Er de nogle nøgleindikatorer for eventuel succes, som en hunds race, personlighed eller alder? JWP: Vel, succes er selvfølgelig relativ, men jo tidligere du starter med en hvalp, jo mere succes vil du sandsynligvis have. Som nævnt før har visse racer særprægede gaver, og Border Collies er blevet opdrættet for at lytte til bonden. En ting, der er meget klart: Du vil aldrig finde en mere villig og accepterende partner i kriminalitet end din hund. Jo mere du er i stand til at kommunikere med din hund, desto bedre er de i stand til at kommunikere med dig, som beriger begge dine liv. Chaser er nu en mester i kommunikation såvel som manipulation og bruger dem dagligt for at få så meget opmærksomhed og spille som menneskeligt muligt. Hvis hun ikke kan engagere mig til at spille, går hun ved siden af for at finde de tre årige, der altid er klar til en runde tag. Så er spillet i gang!
