Thinkstock Er zoologiske haver kæmper for at opretholde en balance mellem underholdende og uddanne den betalende offentlighed og beskytte truede arter?
Hvem vil se en lille brunt hjorte?
Måske ingen. Eller det er det der bekymrer nogle naturvidenskabsmænd.
Calamian hjort, en kortbenet, tøndefisket væsen om størrelsen af en Greyhound, er alvorligt truet i dets filippinske ø hjem, og nu var zoologiske populationen, der skulle redde arten for en vis fremtidig tilbagevenden til naturen nær sammenbrud. Alt fordi, frygterne frygter, ingen ønsker meget at se en lille brun hjorte.
Dyret er kun en af mange truede arter, som fangenskabsopdræt kan hjælpe, siger flere bevaringseksperter. Men studier viser, at zoologiske haver bruger det meste af deres rum til dyr under langt mindre trussel. Resultatet er en kløft mellem den offentlige opfattelse, at zoologiske haver skal fungere som en ark for truede arter - og virkeligheden. Selvom Association of Zoos and Aquariums (AZA), en medlemskab og akkrediteringsorganisation for 240 mest nordamerikanske zoologiske haver, hævder, at zoologiske haver engagerer sig i en lang række komplekse bevaringsbestræbelser, hævder kritikere, at faciliteterne ofte er drevet af et behov for at appellere til en indbetalende offentlighed og kan være tilbageholdende med at tage den udfordrende pleje, som mange truede arter kræver.
"Vi er nødt til at gå tilbage og genoverveje, hvad vi laver, og det skal starte på nationalt plan," siger Jeff Holland, kurator for pattedyr til Los Angeles Zoo og Botanical Gardens. "Er der zoologiske bevaringsorganisationer, her for at bevare arter, der uddøber? Eller er vi her for at underholde og uddanne folk og styre truede arter - det er en andens arbejde?"
Få truede dyr i fangenskab
Zoologiske haver synes at svare på Hollands spørgsmål med deres samlinger.
- En undersøgelse offentliggjort online i december i tidsskriftet PLoS One viste at kun 18 procent af landdyr i zoologiske samlinger er truet eller truet. Af de næsten 4.000 arter i fangenskab er kun 691 truet eller truet.
- Individuelle zoologiske haver holder ofte for få repræsentanter for en art for at deltage i et avlsprogram, en rapport i år i World Association of Zoos and Aquariums News afsløret. Nogle 880 arter er repræsenteret af kun et enkelt dyr i zoologiske haver over hele verden, mens kun 10 arter tegner sig for 53 procent af alle dyr, der holdes i zoologiske haver rundt om i verden.
- Samme rapport viste, at truede tigre og lidt mindre truede løver opbevares af flere zoologiske haver end andre pattedyr, men husdyr, især geder og får, er den næstbedst repræsenterede art.
- Trusede fuglearter er særlig underrepræsenteret i zoologiske haver. Ca. 8 procent af fuglene i zoologiske haver er truet eller truet, den PLoS undersøgelsen viste.
- Reptiler er bedst repræsenteret, med 40 procent af de samlede zoologiske populationer bestående af truede eller truede arter.
- Ca. 27 procent af zoologiske dyrearter er truet, og 25 procent af amfibierarter i zoologiske samlinger er truet.
