The Hurricane Katrina Hunde

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 17:15

I kølvandet på orkanen Katrina, med næsten alle de mennesker, der faktisk ønskede at forlade byen New Orleans, enten reddet eller evakueret, begyndte vi at se billeder af andre ofre for katastrofen. Tv-skærme bærer nu billeder af hunde strandet på hustage. Et videoklip viste en hund, der svømmer gennem det foul vand, der desperat forsøgte at nå en redningsbåd, efter at ejerne blev tvunget til at opgive ham. Andre scener viste triste sultende dyr på balkoner eller stirrede ud af vinduer. Sådanne sørgende seværdigheder rørte følelserne hos mange, som så dem, og spørgsmål begyndte at blive stillet. På en pressekonference blev Michael Brown, direktør for Federal Emergency Management Agency (FEMA), spurgt af en journalist "Hvad med de hunde og katte, der er strandet?" Hans svar begyndte "De er ikke vores bekymring …"

Kort tid før Katrina ramte, havde FEMA gået igennem en katastrofeberedskab, der involverede en mytisk orkan, "Pam", der ramte den amerikanske golfkyst. Omfattende computersimuleringer og praktisk praksis ved søgning og redning, politi, militære og civile myndigheder, ingeniører og medicinske eksperter var involveret. Da Ivor Van Heerden, en orkanforsker fra Louisiana State University, som hjalp med at lede simuleringsøvelsen, blev spurgt om forberedelser til at redde kæledyr, svarede han: "De var ikke en del af vores planer, fordi de ikke anses for vigtige."

Den aktuelle katastrofe, der fulgte, ville vise, at sådanne planlæggere skulle være forkerte. Mange mennesker, der lever med dyr, anser dem for vigtige nok til at risikere deres egen personlige sikkerhed for at holde deres kæledyr fra skade. Redningsplanlæggerne havde glemt at redning af menneskekroppen ikke er nok. Mennesker har brug for kærlighed, komfort, familie (eller noget som tjener som familie), såvel som en følelse af at være behov for. Disse følelsesmæssige behov skal ofte opfyldes, før folk kan motivere sig selv til at forsøge at overleve fysisk. For mange mennesker er sådanne krav opfyldt af et dyrs følgesvend. Kæledyr er en del af deres familie, og sådanne mennesker ville ikke tænke på at opgive dem end at opgive et barn. En udtømt National Guard Officer forklarede General Russel Honore, som koordinerede redningsindsatsen: "Vi vurderer, at 30-40 procent af de mennesker, der nægter at forlade de berørte områder, opholder sig, fordi de vil tage vare på deres kæledyr."

I de tidlige dage af redningsindsatsen viste nogle myndigheder en utrolig grad af ringehed. Da der ikke var planlagt at tage sig af kæledyr, blev folk simpelthen beordret til at opgive dem. Et hjertefremkaldende eksempel involverede en ung dreng blandt de tusinder, der endte med at være beskyttet ved Superdome. Da han forsøgte at flyve på en bus til Houston, mens han bar en lille hvid hund, tog en politibetjent hunden fra drengen. Dette lille dyr ville ikke have fjernet noget plads, som en menneskelig overlevende havde brug for. Da den blev båret væk, suttede drengen "Snowball! Snowball!" Så overvundet med hans nød, han sank til knæ og opkastede. En kvinde, der ikke havde andre ejendele tilbage, tilbød hendes redningsmand brudekanten fra sin finger for at redde sin hund, men til ingen nytte. Der var endda historier om lokale myndigheder i St. Bernard Parish, som i stedet for at argumentere med overlevende om at redde deres hunde blot skød deres kæledyr.

Nogle redningsmænd fandt dog plads i deres hjerter for medfølelse og nogle midler til at hjælpe. Mange af National Guard personale forlod vand og mad til strandede hunde i håb om at de ville overleve tilstrækkeligt lang tid til at blive reddet. Louisiana stats kasserer John Kennedy var at hjælpe folk bestyrelsesbusser nær Baton Rouge og fandt sig selv gribe ind, da nogle evakuerer modstand, fordi de var blevet beordret til at forlade deres kæledyr bagved. En kvinde sagde: "Jeg har mistet mit hus, mit arbejde, min bil, og jeg gør ikke min hund løs for at sulte."

Kennedy sluttede sig til andre frivillige, da han tog navnene på dem, der forlod busserne, og bad Louisiana SPCA om at komme ud og samle dyrene. Snart blev det almindelig praksis for repræsentanter for USAs og ASPCA's menneskelige samfund for at møde mennesker, der blev bragt ind fra oversvømmelsen, tage deres dyr til ly under optagelse af oplysninger, så folk senere kunne forene deres kæledyr.

Kort efter at have forladt busbelastningsområdet, fandt Kennedy en blandet hund, der var tæmmet tæt på vejen, med en uåbnet dåse med hundemad ved siden af ham. Med hunden var en klagende note, der læste: "Pas på min hund, hans navn er Chucky." Kennedy sagde: "Hvad mere kunne jeg gøre? Jeg tager mig af Chucky."

Der er mange historier om katastrofofre, der anvender ekstreme foranstaltninger for at redde deres hunde. Tag sagen om Dohnn Moret Williams (som kan lide at blive kaldt Moret). Hans tidligere hjem er nu under vand, hans ejendele er væk, og hans ældre far, som også boede i byen, formodes at være død. Stadig, udenfor Houston Astrodome, Morets midlertidige ly, var der lindring i hans ansigt. "Jeg tilbragte det meste af morgenen, da jeg vidste, at jeg kunne komme med ham," sagde han, da han kom ned for at klappe Sebastian, en stor sort Cocker Spaniel med røde markeringer over sine brune øjne. Sebastian var lige blevet hentet fra Houston SPCA. "Jeg har ingen børn. Dette her er min baby."

Deres udgang fra New Orleans var forræderisk og udmattende. Omgivet af det forurenede, undertiden nakkeslange vandvand, vidste Moret, at hunden ikke kunne svømme hele vejen til sikkerheden. Så fandt han en luftmadras, og selvom Sebastian ikke kunne lide det, fordi det tippet, da han flyttede, gav Moret noget, som han kunne trække. I sidste ende tog de vej til en forhøjet del af Interstate 10, hvorfra folk blev evakueret med helikopter. Desværre var redningsmændene beordret for at forhindre husdyr i at gå om bord.

"Der var ingen måde, jeg forlod uden ham, og jeg regnede med, at jeg ville gøre hvad jeg måtte for at holde ham med mig," sagde Moret. "Jeg fik en stor sort skraldespand og satte Sebastian i det. Så hviskede jeg til ham for ikke at gøre støj."

Overraskende syntes hunden at forstå. Der var dog et øjeblik, hvor hele ordningen så ud som om at falde fra hinanden. Klemt op i nærheden af helikopterets front på Morets skød, begyndte hunden at squirming. Moret sagde: "Han ramte mod piloten, og jeg troede det var forbi, men piloten gik bare," jeg så ikke noget. ""

Deres subterfuge var endnu ikke færdig. Moret blev kørt til Houston på en bus, der også var pålagt at acceptere dyr. Denne gang satte han sig sikkert på bagsiden af bussen og gjorde hele turen med sin næse, der stakkede ud af posen. Da de to ankom til Astrodome, ventede frivillige fra SPCA. Sebastian var kun en af mange stowaways på busserne. Nogle hunde blev bragt i poser eller kufferter, og nogle endda skjult under flouncybluser eller fyldte baggybukser. Alle fik midlertidigt husly, indtil deres ejere genvandt dem. Moret og "hans baby" er her igen og går ud for at blive hos sin søster for nu.

Sebastian og Moret var heldige. Mange andre hunde ville ikke gøre det igennem denne tragedie. Talrige kæledyr blev efterladt under den første evakuering af byen. Mange af disse blev efterladt af mad og vand, da omsorgsfulde ejere håbede, at de kun ville være væk i et par dage.

Disse begivenheder peger på et vigtigt sæt retningslinjer for mennesker, der lever med kæledyr, men står over for en nødsituation. For det første bør hvert dyr have identifikation, som f.eks. En lille metalcylinder, der hænger på en krave og holder en papirstop. På papiret skal du registrere hundens navn, dit navn, adresse, telefonnummer og e-mail-adresse. Et mobiltelefonnummer eller en kontakt uden for byen er også nyttig, hvis din by eller kvarter er ødelagt i den grad, at lokale kontakter er upålidelige.

For det andet, hvis det overhovedet er muligt, skal folk, der deler deres hjem med hunde, aldrig efterlade dem i en evakuering. Sandheden er, at du ikke ved, hvornår du kan vende tilbage til dit hjem, og hvornår eller måske vil humane agenturer få lov til at redde dine kæledyr, idet de antager, at de overlever den indledende nødsituation. Kort sagt, hvis du har midler til at evakuere, er dine hunde sikreste med dig, selvom det betyder, at du skal campe. At rejse med din hund i krisetider kan sænke dine fremskridt, og du må muligvis lave kompromiser for at holde dit kæledyr med dig.

Heldigvis er der normalt mennesker blandt redningsmændene, der forstår, at hunde ikke bare er ejendom, der skal overgives som ekstra bagage. De forstår, at hunde opfylder en vigtig psykologisk funktion og kan være en overlevendes eneste link til kærlighed og det liv, de plejede at leve.

På et tidspunkt i redningsindsatsen blev en ældre kvinde klar til at gå om bord på en helikopter, der skulle evakueres ud af New Orleans. Mod hendes bryst klemte hun en lille Yorkshire Terrier. Ved døren tog en hyrdet mand hunden og sagde: "Undskyld Mama, men ordrer er 'Ingen dyr.'"

Kvindens trætte øjne fyldt med tårer, "Jeg har intet og ingen. Han er alt jeg er tilbage!" Soldaten stod der og holdt hunden og gentog "Ordrer er" Ingen dyr. ""

På det tidspunkt dukkede en officer, der bar kaptajnens søjler og medicinske korps-insignier ved døren. Hans navneskilt læses "Anderson." Han nåede over til den hånede mand og tog det lille dyr. "Det er ikke en hund," sagde han, "det er medicin."

"Medicin?" spurgte den forbandede soldat.

"Medicin til sindet", sagde kaptajn Anderson, da han overleverede hunden tilbage til kvinden og hjalp hende gennem døren. ■

For at finde ud af, hvordan du kan hjælpe, skal du gå til www.moderndogmagazine.com og klikke på "Hjælp ofre for orkanen Katrina." Dr. Stanley Coren er professor i psykologi ved University of British Columbia og forfatter til mange bøger om hundens adfærd, herunder hvordan man taler hund og senest, hvordan hunde tænker. Hans hjemmeside er www.stanleycoren.com.